Krug - Perfil e Notas de Degustação- Winestealssd.com

Uma descoberta casual no cofre da empresa inspirou a prestigiosa casa de Champagne a retornar aos seus valores históricos de vinificação. Essi Avellan MW faz uma visita.

Círculo , um nome tão fabuloso e que evoca na emoção. Esta pequena, mas grande casa fica sozinha no topo do champanhe pirâmide, admirada e respeitada, mas ainda distante, misteriosa, seus críticos diriam até elitista. Esta foi a situação quando a venezuelana Margareth ‘Maggie’ Henriquez, uma experiente diretora da LVMH, assumiu as rédeas do Krug em 2009.

Depois de 10 anos no grupo LVMH (durante os quais o falecido Henri Krug oficialmente se aposentou em 2001, mas manteve a mão, até que seu irmão mais novo Rémi Krug fez o mesmo em 2007), a casa estava vagando sem uma direção clara. Henriquez demorou a formar uma nova estratégia para Krug, mas em 2010 ela estava pronta para rolar.

O livrinho vermelho

Como o Krug melhorou pode ainda não ser óbvio para o consumidor, mas houve uma mudança dramática na gestão, nas comunicações e no espírito da empresa. Em primeiro lugar, Henriquez olhou para trás para estabelecer as novas diretrizes para Krug. Ela encontrou um velho caderno vermelho-cereja no cofre da empresa pertencente ao fundador Johann-Josef (galicado para Joseph) Krug e escrito em 1848, cinco anos depois que ele iniciou a empresa.

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O caderno foi escrito para o filho de seis anos de Joseph, Paul, delineando os princípios da casa. Joseph, alemão de nascimento, fizera carreira na casa de Jacquesson e se casou com a cunhada inglesa de Adolphe Jacquesson em 1841, o que levou todos a supor que seu futuro estaria ali. Aparentemente, no entanto, a qualidade do champanhe em Jacquesson desapontou Joseph, levando-o a abrir sua própria empresa, Krug et Cie, junto com Hippolyte de Vivès, um négociant e membro da família fundadora de Viúva Clicquot .

Krug em resumo

Casa estabelecida: 1843
Localização: Reims
Vinhas: 20 hectares
Propriedade: LVMH

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A linha familiar

Em 1866, Joseph faleceu e deixou o controle do próspero negócio para seu único filho, Paul, que mudou a empresa para suas instalações atuais na Rue Coquebert em Reims e produziu um grupo de herdeiros - 10 filhos - dos quais Joseph II administrava a casa ao lado de seu pai em 1903. Uma sucessão de duplas de pai e filho tem sido a tradição em Krug depois que Joseph II veio Paulo II e seus filhos Henri e Rémi, que formaram uma dupla notável no início dos anos 1960. Henri se concentrou na vinificação e ficou em segundo plano, enquanto Rémi era o rosto do público. O filho de Henri, Olivier, continuou a sucessão familiar, ingressando em 1989. Os irmãos lideraram a empresa primeiro no grupo Rémy Cointreau em 1969 e, em seguida, na LVMH 30 anos depois.

Prosperidade ou pompa?

A marca prosperou e o culto aos 'Krugistas' cresceu. No entanto, nos primeiros anos da LVMH, o marketing estava beirando a arrogância, com a campanha ‘Não Krug, não, obrigado’ de 2004. Esta era de pomposidade culminou em 2008 com o lançamento da nova monovinha champanhe , Clos d'Ambonnay , entre £ 1.500 e £ 2.000 - quatro vezes o preço de seu vinhedo irmão, Clos du Mesnil , que já foi o champanhe mais caro do mundo.

‘Olivier Krug ainda não consegue dizer em voz alta o ano-base de nenhum Grande Cuvée, mas alguém sempre diz por ele’- Maggie Henriquez

A empresa estava longe do que Joseph Krug havia escrito em seu livro, que falava da qualidade do vinho. Na página um, ele declara que a política da casa é produzir duas cuvées com a mesma composição de uva.

'Na visão de Joseph, os dois cuvées eram da mesma qualidade, nenhum acima do outro', ressalta Henriquez. Cuvée one deveria oferecer ‘tudo todos os anos’, a combinação de safras a ser alterada de acordo com o ano em que a segunda deveria ser específica para safra, levando em consideração as circunstâncias anuais.

Foi assim que o Krug foi apresentado - como Grande Cuvée (ou Private Cuvée como era até 1979) e vintage. Um rosé surgiu na década de 1980 e os dois champanhes de vinhedo único, Clos du Mesnil e Clos d’Ambonnay, foram adicionados - as primeiras safras foram 1979 e 1995, respectivamente. Eles roubaram a cena, pelo menos em termos de marketing.

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O mais grandioso dos cuvées

Desde que me lembro, Grande Cuvée é o vinho preferido de qualquer membro da equipe do Krug.

Mas por que é o menos caro? O problema reside na natureza não vintage do Grande Cuvée. Existem apenas safras não e safras em Champagne - cuvées de prestígio não têm status oficial. Apesar do Grande Cuvée ser, sem dúvida, um cuvée de prestígio, seu status não vintage o coloca na mesma classe dos vinhos por uma fração de seu preço e qualidade. Este é um lapso que a região deve corrigir, já que a própria natureza do Champagne como um vinho misturado deve fornecer cuvées de prestígio não-vintage em um status tão elevado quanto os vinhos vintage.

Ageabilidade e ID do círculo

Não é a qualidade do vinho que compromete os cuvées de prestígio não vintage, mas sim a dificuldade em valorizar o seu envelhecimento. Todo amante de Krug sabe que Grande Cuvée envelhece magnificamente, mas até agora era quase impossível de acompanhar.

Era uma questão de princípio para os Krugs nunca mencionar o ano-base do vinho. Devíamos nos contentar em saber que o Grande Cuvée envelhece de cinco a sete anos nas borras, e contar para trás e adivinhar a safra. Sinceramente, a própria Krug não valorizou a capacidade de envelhecimento do Grande Cuvée o suficiente, apenas o lançamento mais recente foi servido, e muito pouco estoque retido. 'Muitos amantes de Krug têm estoques maiores de lançamentos antigos do que nós', diz Henriquez com pesar.

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Henriquez logo começou a comprar de volta lotes antigos e agora costuma mostrar os Grandes Cuvées mais antigos ao lado de safras para provar sua capacidade de envelhecimento e complexidade potencial. Esta é uma grande mudança, e a transição não é fácil para todos, principalmente para Olivier Krug, o embaixador da casa. 'Olivier ainda não consegue dizer em voz alta o ano-base de nenhum Grande Cuvée, mas alguém sempre o ajuda e diz por ele', ela ri.

Provando, por exemplo, Grande Cuvée baseado em 2000, Vintage 2000 e Clos du Mesnil 2000 lado a lado, é a harmonia, complexidade e riqueza que eleva o Grande Cuvée ao pedestal mais alto. ‘Uma adega inteira em uma garrafa’, resume Henriquez.

Para fazer jus ao Grande Cuvée, Henriquez passou a reter estoques significativos, aludindo à possibilidade de comercializar lançamentos antigos no futuro.

corte em jovens e inquietos

A fim de tornar o envelhecimento dos cuvées mais transparente - em linha com sua estratégia de comunicação aberta - a empresa lançou um conceito revolucionário de Krug ID em 2011, onde qualquer pessoa que inserir o código do contra-rótulo no site do Krug pode obter todas as informações técnicas nos vinhos.

O guardião da qualidade

Mestre da adega desde 1998, Eric Lebel é o guardião da qualidade Krug. ‘O que precisamos é de um bom terroir, bons produtores e bom material vegetal’, diz ele. A casa tem apenas 20ha de vinhedos próprios, que estão sendo convertidos para orgânicos. ‘Não buscaremos a certificação, porque se a pressão das doenças aumentar, ainda assim escolheremos usar produtos para resgatar a safra’.

Obter uvas premium não é um obstáculo para os produtores, é claro o quão orgulhosos eles estão em fornecer Krug. A casa incentiva ativamente a melhoria da qualidade, convidando os produtores a vir e provar seus vinhos base individuais - uma raridade em Champagne.

O núcleo do estilo Krug é a vinificação em barris de carvalho de 205 litros com idade média de 20 anos. Os barris para cada lote são selecionados aleatoriamente, e Lebel preza pela complexidade dada pela versatilidade dos barris individuais.

A segunda questão estilística importante é a abstinência da fermentação malolática, contribuindo para a grande linha de ácido e capacidade de envelhecimento de todos os cuvées Krug. A terceira etapa principal é a mistura, onde as decisões são feitas apenas por degustação. O Grande Cuvée geralmente compreende cerca de 120 vinhos base individuais. É um Pinot Noir - vinho dominante com ambos Chardonnay e Meunier. A proporção de vinhos de reserva é alta, muitas vezes em torno de 40%, com vinhos com até 15 anos incluídos.

O maior patrimônio de Krug é claramente sua biblioteca de 150 vinhos de reserva que são mantidos em pequenos tanques de aço inoxidável. Henriquez apoia o Grande Cuvée sendo priorizado em vez de um vintage. ‘Em 2012 não faremos qualquer safra, mesmo que a qualidade esteja lá,’ diz ela. ‘O problema é o pequeno volume, e optamos por usá-lo para acumular reservas para os próximos anos.’

A crise financeira afetou Krug também, mas Henriquez a usa em benefício da empresa: 'Além de estender o envelhecimento nas borras, também estou trabalhando para prolongar o envelhecimento pós-repuxo. Para o Grande Cuvée, estamos agora com oito meses, mas quero chegar a um ano ', conclui ela. Para o vinho usado no derrame, volto para Eric Lebel. 'De acordo com Joseph Krug, se o equilíbrio estava certo na fase de mistura, não há necessidade de ajustá-lo no despejo', diz ele. Portanto, o Krug geralmente usa o mesmo vinho que está despejando para o licor de expansão. Ser perfeccionista do início ao fim, sem fazer concessões, é o que tornou Krug o que é hoje. Conforme os mistérios são revelados com a nova política aberta da equipe, podemos desfrutar da magia de Krug sem arrogância. Com esta nova estratégia, a casa terá muito mais amantes Krug para agradar.