Chateau d'Yquem
A afinação na vinha e na adega e um movimento em direção à frescura e elegância tanto no conceituado Sauternes como no branco seco suscitaram críticas. Mas Stephen Brook encontra padrões tão altos como sempre neste 'monumento histórico' ...
Château d'Yquem em resumo
Proprietário LVMH
Área 100 ha
Variedades 80% Semillon , vinte% Sauvignon Blanc
Idade Média das Vinhas 30 anos
Solos Variado, mas essencialmente seixos sobre argila
Produção média 100.000 garrafas de Yquem, 10.000 de Ygrec
Perfil do Château d'Yquem:
No que diz respeito às novelas relacionadas ao vinho, há poucos para vencer a batalha entre a família Lur-Saluces de Yquem e os LVMH grupo de bens de luxo. Em 1996, Bernard Arnault A empresa fez sua primeira jogada, explorando o conhecimento de que entre os cerca de 50 acionistas do grande primeiro crescimento, muitos estavam prontos para lucrar com suas ações. Além disso, alguns acusaram o conde Alexandre de Lur-Saluces, diretor do Yquem, de arrogância. Sem uma resistência unida à aquisição, a derrota parecia inevitável e, em 1999, a LVMH (Moët Hennessy Louis Vuitton) tornou-se o acionista majoritário. Garantias foram buscadas e dadas, de que os padrões impecavelmente elevados de Yquem seriam mantidos.
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Pierre Lurton , já no comando do outro primeiro crescimento de Arnault, cavalo branco , agora estava executando um segundo. Imediatamente, as mudanças foram feitas. Sob Lur-Saluces, Yquem nunca fora oferecido en primeur. Lurton ofereceu a safra de 1999 a um preço relativamente modesto para dar início ao interesse em Yquem como um todo, já que havia estoques consideráveis de garrafas não vendidas nas adegas. Quando o soberbo 2001 o vintage veio, o preço de abertura mais que dobrou.
Mas Lurton sabiamente não fez alterações na equipe Yquem. Francis Mayeur, diretor técnico desde 1983, permaneceu no cargo, assim como a Dra. Sandrine Garbay, chefe da adega desde 1998. No entanto, ele nomeou Denis Dubourdieu , professor de enologia da Universidade de Bordéus e dono do segundo crescimento Sauternes imobiliária Doisy-Daëne, como consultor.
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Com a equipe inalterada, não haveria mudanças dramáticas na agricultura ou na produção de vinho, embora houvesse inevitavelmente alguns ajustes. Na Lur-Saluces o objetivo da colheita era colher cachos ou uvas com álcool potencial de 21%, de forma a entregar o equilíbrio de álcool e açúcar residual típico de Yquem. ‘Hoje’, diz Mayeur, ‘temos uma gama de pesos de mosto de 18% a 24%, pois descobrimos que ter uma gama mais ampla nos dá diferentes aromas e níveis de concentração e, portanto, mais complexidade. Também acabamos com mais seleções de parcelas para misturar; em alguns anos, pode haver até 40. '
O equilíbrio da mistura determinará o açúcar residual final em cada safra. Mayeur almeja entre 120 e 140 gramas por litro, um pouco mais do que há 20 anos, quando 80 a 120g / l era a norma, mas isso reflete a riqueza e o amadurecimento das safras mais recentes. Mesmo assim, Yquem não é o Sauternes mais rico e mais pesado - muitos outros têm açúcar residual mais alto.
Houve mudanças no regime de prensagem também, com prensas pneumáticas usadas para as duas primeiras prensagens, e a terceira feita em uma prensa vertical moderna e mantida à parte. Em seguida, é avaliado para decidir se o incorpora na mistura final.
Lur-Saluces sempre envelheceu Yquem por pelo menos 36 meses em carvalho novo, mas Lurton temia que a oxidação pudesse afetar certos lotes, então o tempo foi reduzido para não mais de 30 meses. 'A outra vantagem disso', explica Garbay, 'é que precisamos de menos trasfega e, portanto, menos dióxido de enxofre. Tudo isso ajuda a reter mais fruta no vinho. 'Cerca de 10 meses após a colheita, um blend preliminar é montado, deixando 10% a 20% dos lotes para serem avaliados posteriormente. O lote final é feito pouco antes do engarrafamento.
Mudando estilos
Como qualquer vinho botrizado, o Sauternes depende das condições de safra. Portanto, não deveria ter sido nenhuma surpresa quando Yquem decidiu não lançar nenhum vinho da pobre safra de 2012. Houve alguma indignação quando isso foi anunciado, mas essa tem sido a política há muito tempo. Não há Yquem de 1964 ou 1972 e de muitas safras anteriores. Lurton observou: ‘Açúcares elevados não são suficientes. Você precisa de aroma e textura também. 'Garbay concordou:' Yquem tem que ser intenso, complexo. Mas 2012 foi muito claro. Não é o que nossos clientes esperam de um Yquem. Não há interesse em lançarmos um Petit Yquem. '
Embora Lurton subestime a importância da nomeação de Dubourdieu ('Ele nos mantém alerta, mas nunca foi nossa intenção que Denis colocasse sua própria marca nos vinhos'), ele admite que Dubourdieu desempenhou um papel na alteração do estilo de Ygrec , o vinho seco da propriedade. Sob Lur-Saluces, foi produzido a partir de uvas muito maduras mas insuficientemente botritizadas e vinificado quase à secura. No nariz, era facilmente confundido com um Sauternes, mas um gole fez o provador perceber que não era nada disso.
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Lurton nunca gostou de Ygrec: 'No passado, ele exibia uma grande quantidade de botrytis e era feito em um estilo oxidativo e podia ser petrolisado. Não era moderno. É aqui que Denis foi útil, nos aconselhando a escolher pacotes específicos e mais cedo. 2005 o estilo mudou - é essencialmente seco, com 7g / l ou 8g / l de açúcar residual equilibrado pela acidez e riqueza de frutas suficiente para fornecer 15% de álcool. É como um túmulo branco supercarregado, mas posso imaginar que haja alguns que lamentam o falecimento do ocasionalmente desajeitado, mas característico, antigo Ygrec.
Alexandre de Lur-Saluces costumava dizer que Yquem era como um monumento protegido - todos o admiravam, mas ninguém bebia. Lurton nunca diria isso em público, mas suspeito que a equipe LVMH está enfrentando o mesmo problema. A produção média é de cerca de 100.000 garrafas, mas o mercado para grandes Sauternes não é exatamente aquecido, então Lurton espera que, mudando os padrões de consumo, as vendas possam aumentar.
'Precisamos alterar a percepção de que Yquem precisa ter 50 anos para poder ser bebido. Eu sei que os britânicos amam o velho Sauternes, mas há muito prazer em consumi-lo jovem. O 2007 e 2008 estão bebendo bem agora. Tem que esfriar mais do que um vinho velho e pode perder um pouco do aroma, mas tem uma frescura e acessibilidades que são maravilhosas. Este movimento em direção à frescura e elegância rendeu-nos algumas críticas de escritores que consideram os nossos vinhos menos ricos do que alguns outros Sauternes. Mas nosso objetivo nunca foi produzir vinhos monstruosos com altos níveis de açúcar. Não é disso que trata o Yquem.
Atrair os bebedores
‘Uma tarefa mais sutil é desmistificar o que se tornou um vinho mítico’, continua Lurton. ‘Devemos deixar de ser tímidos em comunicar seu caráter excepcional. Contratamos um jovem que estava no Cheval Blanc para ajudar precisamente neste trabalho. É claro que eu mesmo faço boa parte do trabalho de embaixador, mas precisamos de alguém para trabalhar em embalagens, eventos e outros assuntos. É seu trabalho se aproximar dos consumidores e unir os amantes de Yquem.
'Também precisamos garantir que as pessoas bebam o vinho, não apenas o coletem. Yquem pode parecer muito caro, mas quando você considera os custos e riscos de produção e os pequenos volumes, realmente não é. Só precisamos trabalhar mais para promover o Yquem. Não é difícil - só precisamos fazer os amantes do vinho colocarem o nariz no copo! Felizmente, há muito interesse e curiosidade na Ásia, especialmente combinando Yquem com suas cozinhas. Mas eu admito que não é fácil. '
Nada nas safras recentes sugere que tenha havido qualquer compromisso na produção de Yquem. No vinhedo e na adega, a velha equipe está mais comprometida com a manutenção dos padrões, e as mudanças introduzidas desde a aquisição da LVMH parecem sensatas e justificáveis. A família Lur-Saluces, com seus séculos de custódia, pode ter tido uma visão relaxada dos resultados financeiros - até que alguns acionistas decidiram o contrário.
É improvável que a LVMH seja sentimental sobre esta pena em seu boné de Bordeaux. Uma grande propriedade de Sauternes absorve dinheiro - os baixos rendimentos (talvez um quarto daqueles de uma propriedade importante em Médoc), os imensos custos de colheita, o custo do carvalho novo, a campanha para construir o perfil da propriedade em novos mercados asiáticos, e assim por diante. Arnault não podia ignorar isso. Esperemos que este monumento histórico do mundo do vinho atraia bebedores e admiradores, e continue a prosperar nos próximos séculos.
Château d'Yquem: uma linha do tempo
1453
A propriedade do Château d’Yquem passou da coroa inglesa para o rei da França, Carlos VII
quem está deixando os jovens e os inquietos
1593
Jacques de Sauvage arrenda Yquem do rei francês Henri IV
1711
A família Sauvage torna-se proprietária exclusiva da Yquem
1784
A safra encomendada por George Washington e seu embaixador na França, Thomas Jefferson
1785
Casamento de Françoise- Joséphine de Sauvage com Louis-Amadée de Lur Saluces, afilhado de Louis XV
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1811
Uma safra celebrada para Yquem (em 2011, uma garrafa de 1811 foi vendida por um recorde de £ 75.000)
1851
Morte de Françoise- Joséphine de Lur Saluces, tendo recuperado a propriedade de Yquem após a Revolução
1855
Classificado como premier cru supérieur, o único primeiro crescimento com este prêmio
1859
O Grão-duque Constantino da Rússia paga 20.000 francos por um barril de 900 litros do Yquem de 1847, quatro vezes o preço recorde anterior
1868
Yquem serviu pela primeira vez na corte imperial japonesa
1893
Uma colheita excepcionalmente precoce, com início em 28 de agosto
1959
Primeira safra do vinho seco de Yquem Ygrec
1963
Pierre Meslier torna-se diretor técnico da Yquem
1968
O Marquês Bertrand de Lur Saluces entrega a administração de Yquem a seu sobrinho Conde Alexandre
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