CJ McCollum faz um tour pelos vinhedos de Adelsheim. Crédito: McCollum Heritage 91
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O vinho de estreia de CJ McCollum, ‘McCollum Heritage 91’, supostamente esgotou em 45 minutos após o Oregon Pinot Noir foi lançado no ano passado a um preço de varejo de US $ 50 a garrafa. Demoraria mais para assistir a um jogo da NBA.
'É tão legal lançar e ver vender', diz McCollum Decanter no final de 2020, antes do início da nova temporada da NBA.
Crédito da foto: McCollum Heritage 91.
Foram feitas apenas 133 caixas do McCollum Heritage 91 2018, em parceria com a Adelsheim Vineyard.
Os compradores estavam limitados a seis garrafas de cada vinho, provenientes de vinhedos na área das montanhas Chehalem no Vale Willamette.
Como você deve saber, o vinho é um grande negócio na NBA. Vários jogadores passaram um tempo aprimorando suas habilidades de degustação fora da quadra, mas McCollum está entre os poucos escolhidos para fazer seu próprio rótulo.
É muito diferente dos dias em que ele realmente não gostava de vinho. ‘Eu era mais um cara que gostava de limonada’, diz ele, creditando à esposa por ter lhe apresentado boas garrafas inicialmente.
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Houve um 'momento eureca' em que tudo fez sentido? É mais uma evolução, mas ele cita uma memória antiga de Walter Scott Wines em Oregon, e em particular por estar intrigado com vinhedos plantados em solos vulcânicos.
‘Estou tão perto de uma mina de ouro’, diz ele sobre a região vinícola de Oregon na porta do Portland Trail Blazers. _Só ir para os vinhedos e ver quanto amor existe por eles - você também se apaixona por eles.
Pinot Noir é uma grande parte da história. _ Não é muito forte, não é muito leve, combina com muita comida. Pinot é um vinho que você pode beber ', diz ele.
Em 2016, porém, ele decidiu ‘levar isso para o próximo nível’, explorando oportunidades de fazer vinho e desenvolver seu próprio rótulo.
'Antes de fazer qualquer coisa, tento me educar sobre isso', diz ele, lembrando-se de uma viagem pela 'toca do coelho' para pesquisar o processo de vinificação, desde os tipos de solo até o uso de barris de carvalho.
Nas adegas de Adelsheim Vineyard. Crédito da foto: McCollum Heritage 91.
Cue a parceria com a Adelsheim de 2017, onde trabalhou com a enóloga Gina Hennen.
Ele inicialmente fez uma degustação às cegas com Hennen, colocando os vinhos de que gostava à esquerda e os que não gostava à direita. 'Os três copos à esquerda eram todos de solos vulcânicos', lembra ele.
Meses de degustação, trabalho de marca e refinamento se seguiram antes do Heritage 91 2018 ser lançado em setembro do ano passado.
O vinho final, que envelheceu 10 meses em carvalho francês (26% novo) antes do engarrafamento, é extraído de três vinhedos de Adelsheim certificados como sustentáveis pela organização 'Live' e todos plantados em solo vulcânico: Boulder Bluff, Quarter Mile Lane e Bryan Riacho.
O nome ‘Heritage 91’ faz referência à rua da infância de McCollum em Canton, Ohio, e ao ano de seu próprio nascimento.
Crédito da foto: McCollum Heritage 91.
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Além de Oregon, seus próprios horizontes de vinho se expandiram durante seu tempo na NBA. Ele diz que é ótimo aprender com outros fãs de vinho, incluindo jogadores. ‘Os gostos de cada pessoa são diferentes’.
Por exemplo, McCollum diz que Carmelo ‘Melo’ Anthony - atualmente também com os Trail Blazers - ‘é um grande cara da Borgonha’.
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As regras de distanciamento social mudaram as coisas, mas na NBA alguns jogadores costumavam viajar com vinho e levar uma garrafa para jantar após os jogos, diz ele.
Como está a adega pessoal de McCollum? Existem mais de 500 garrafas agora, diz ele, com grandes nomes do Oregon sentados ao lado de vinhos de todo o mundo, incluindo Bordeaux de primeira linha, como o Château Margaux, e também o Sassicaia da Itália - adquirido após uma viagem à Toscana há dois anos.
Parte do Heritage 91 2018 também está lá, para que ele possa saborear a cada dois anos, à medida que envelhece.
'Eu tenho uma coleção sólida e diversificada.' Mas ele diz que poderia ser melhor organizada, um problema com o qual muitos colecionadores de vinho provavelmente se identificariam. _ Eu preciso ir mais devagar, _ ele brinca.
Ele pode precisar abrir espaço para mais blanc de blancs, que ele descreve como uma paixão crescente. Ele também se lembra de ter desfrutado de uma degustação de vinhos brancos, incluindo Chardonnay, com Sushi - envolvendo tempura de camarão e enguia.
Em termos de bebida, no entanto, o início da manhã para o trabalho significa que um dispositivo Coravin pode ser útil para desfrutar de um copo ou saborear sem a necessidade de abrir a garrafa, acrescenta.
Casado em 2020, ele pode servir de inspiração para vinhos de casamento? 'Eu trouxe um pouco do Heritage', diz ele, acrescentando outros destaques, incluindo Screaming Eagle 2009 e Solaia, além de um pouco de Côte Rôtie para a lua de mel.
E o que ele descobriu depois de marcar 37 pontos para ajudar os Blazers a vencer o Denver Nuggets em um jogo onde o vencedor leva tudo para chegar às finais da Conferência Oeste em 2019? ‘Tomamos champanhe’, ele lembra das comemorações exultantes após o jogo.
Olhando para o futuro, McCollum confirma que haverá um lançamento vintage de 2019 do Heritage 91, e dá dicas de outros projetos no pipeline também. ‘Vamos explorar outros caminhos em algum momento.’ Observe este espaço.
