As salas de degustação são os bares de mergulho da região vinícola. De aniversariantes ostentando coroas a bioquímicos da UC Davis e âncoras de notícias locais, você pode esperar encontrar uma grande variedade de pessoas lá. Até o Papa pode entrar para tomar um gole. Seja em celeiros rústicos recuperados completos com lustres de cristal ou em propriedades requintadamente modernas no topo de colinas, as histórias de moradores locais e turistas caçadores de bebidas abundam na região vinícola da Califórnia. Assim como as salas de degustação dos bares de comédia, oferecem vislumbres dos mistérios da natureza humana da indústria do vinho e da realidade de que todo mundo quer coisas de graça.
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Por exemplo, num dia ensolarado de outubro na vida deste escritor, um grande grupo de felizes habitantes de Minnesota desceu sobre o Caves de Vinho Turley sala de provas preparada para continuar uma tarde de diversão vínica. Depois de anunciar com orgulho que a nossa era a quinta degustação do dia, uma exposição inteira de maçãs no outono desapareceu. Com bochechas rosadas e mais felizes do que cachorrinhos sem coleira, eles anunciaram a descoberta do melhor limpador de palato de todos os tempos! Por que nem todas as vinícolas distribuem maçãs? Chocado, simplesmente sorri e balancei a cabeça enquanto eles valsavam de volta para o ônibus da festa com as maçãs comidas pela metade nas mãos.
E os turistas embriagados e famintos do Meio-Oeste são apenas o começo.
Em uma sala de degustação no histórico bairro de Napa Trilha Silverado A sommelier certificada Christy Todd aprendeu que o cliente nem sempre tem razão:
Uma mulher que provavelmente tinha cerca de 70 anos veio com uma amiga. Cada um deles escolheu nosso menu de degustação. Enquanto eu os ajudava, a mulher me disse que gostaria de receber alguns de nossos cupons ‘2 por 1’. Expressei confusão sobre o pedido dela, pois não sabia que tínhamos algum. Ela então explicou que mantemos uma ‘caixa de cupons’ embaixo do balcão de degustação e ela queria que eu pegasse a caixa. Eu disse a ela que não havia caixa embaixo do balcão. Ela insistiu que eu procurasse, então fiz um esforço demonstrável para olhar embaixo dos balcões e abri algumas portas do armário. Ela me viu fazendo isso. Eu disse a ela mais uma vez que não havia caixa. Ela disse que já tinha vindo várias vezes e que guardamos em uma caixa cupons 2 por 1 para outras vinícolas. Ela perguntou se eu poderia olhar ‘atrás’. Eu não poderia sair para fazer isso e expliquei isso a ela. Ela então se virou para a amiga e disse que sei que eles estão com a caixa. Ela não desistiu e me perguntou se eu poderia conversar com alguém sobre ‘a caixa’. Expliquei que era a única pessoa lá e não tinha ninguém com quem conversar sobre ‘a caixa’. Enquanto eu continuava a servir o menu de degustação para ela, ela falava sobre ‘a caixa’ com sua amiga o tempo todo. Ela não tinha nenhum interesse real em nossos vinhos, apenas veio buscar cupons que eu não tinha!
Às vezes, degustar barris com astronautas da NASA ou beber espetaculares vinhos raros de unicórnios realmente acontece, como Emily Bell, da No bom clima descoberto em Santa Bárbara:
Trabalhar na sala de degustação ABC em Santa Bárbara significa trabalhar para o lendário enólogo Jim Clendenen, uma experiência que foi mais do que eu esperava. Para a nossa festa de fim de ano, Jim trouxe um carregamento de Pinot Noirs 2005 de um único vinhedo de sua coleção pessoal - não apenas para a festa, mas para compartilhar conosco! 2005 foi uma de suas safras favoritas para trabalhar com a uva e foi muito legal ouvir suas histórias sobre como literalmente criar cada um desses vinhos.
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Embora existam diamantes brutos como Clendenen, nem todos os produtores de vinho são o que parecem. O sommelier certificado Christopher Walsh descobriu esta discrepância chocantemente comum sobre o popular tópico da sala de degustação de descontos da indústria, uma vantagem quase universal nas vendas de vinhos:
Eu estava em Berkeley e um cara entrou na sala de degustação e rapidamente me informou que era da ‘indústria’ e perguntou sobre nosso desconto para a indústria. Naturalmente perguntei-lhe o que fazia no negócio do vinho e ele anunciou alegremente que era enólogo, mas não disse onde trabalhava. No entanto, ele parecia orgulhoso de me entregar um cartão de visita impresso em casa, feito de dois pedaços de papel comum de impressora colados com o endereço original riscado com uma correção manuscrita. Obviamente, sua “adega” havia se mudado recentemente. Embora eu aplauda seus esforços de vinificação caseira, não é realmente o propósito de um desconto no setor.
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Às vezes as coisas dão errado como Burro e Cabra a proprietária/enóloga Tracey Brandt sabe: Um dia, um casal jovem e moderno entra na sala de degustação. Ao se aproximarem do bar, eles se viram para dar uma olhada ao redor e imediatamente veem a porta do banheiro aberta com Lily, de 3 anos, curvada sobre as nádegas voltadas para eles e pronta para ser enxugada, gritando 'Mamãe, eu fiz cocô!'
Você já viu o melhor da humanidade em uma sala de degustação de uma vinícola? Compartilhe sua história!
Todas as fotos são cortesia das vinícolas. Foto do cabeçalho via Pedro Titmuss / Shutterstock.com
