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- Revista: edição de fevereiro de 2021
Tudo começou como um pequeno gotejamento. Uma garrafa solitária chamada Seedlip apareceu de repente no mercado em 2015. Lembro-me de prová-la na revista de bebidas em que estava trabalhando na época. _ Tem gosto bom - mas quem vai comprá-lo?
No final das contas, a resposta foi: todos. A gota d'água se transformou em uma enchente, liderada por pessoas que não sabiam que precisavam de uma alternativa sem álcool de qualidade até que tivessem uma. Eles se juntaram a pessoas que simplesmente não querem beber álcool como uma opção religiosa ou de estilo de vida, além de pessoas que precisam reduzir a ingestão por motivos de saúde.
‘Tem sido surreal ver a demanda’, disse Ben Branson, criador do Seedlip. ‘Foi lançado da minha cozinha: eu era motorista de entrega, contador, vendedor, comerciante, fabricante. Cinco anos depois, temos distribuição em 37 países ... e agora existem mais de 125 produtos na categoria de destilados sem álcool em todo o mundo. '
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De fato, o valor global da categoria de destilados sem abv cresceu 499,5% entre 2014 e 2019, de acordo com o IWSR. E ainda há mais crescimento por vir: o volume de vendas está previsto para aumentar em 40,5% globalmente de 2019 a 2024.
Espírito de inovação
Além disso, baixo e nenhum é uma das categorias mais inovadoras que existem, impulsionada por criadores fora da indústria de bebidas, tanto quanto por destiladores tradicionais. Branson dirigia uma agência de design quando teve a ideia da Seedlip.
‘Em 2013, enquanto pesquisava ervas interessantes que eu poderia cultivar em casa, me deparei com um livro escrito em 1651 chamado A Arte da Destilação que documentou remédios à base de ervas destiladas - tanto alcoólicas quanto não-alcoólicas ', diz ele. _ Por curiosidade, comprei uma destilaria de cobre e comecei a fazer experiências na minha cozinha.
O interesse de Branson também foi impulsionado por fortes laços com a terra de sua família, uma fazenda de ervilhas, e as ervilhas se tornaram um ingrediente importante em suas bebidas. Foi uma história semelhante para a equipe de marido e mulher Chris e Rose Bax, que foram inspirados por seu amor pela coleta de alimentos para criar sua própria marca, a Bax Botanics.
‘Costumávamos ensinar as pessoas a colocar sabores selvagens em todos os tipos de produtos. Pode ter sido sorvete, geleia, chutney ou vinho ', explica Rose. A dupla abordou a criação de suas bebidas sem álcool de uma forma culinária, guiada pela experiência de Chris como chef.
‘Acho que, de certa forma, não fomos prejudicados pensando:' É assim que você destila as coisas '. Tendo trabalhado com destiladores de gin, sabemos que nossa abordagem provavelmente não é a óbvia ', diz Chris. ‘Combinamos métodos usados na destilação do gin e métodos usados na perfumaria. Nosso objetivo é capturar sabores bonitos. '
Veja também: Tendência crescente - Vinhos com baixo e sem álcool
Todos os gostos, sem bebida
Capturar o sabor - e mantê-lo - é o principal desafio para os produtores de destilados sem álcool, já que o álcool aumenta os sabores de uma bebida e atua como conservante (responsável pela longa vida útil dos destilados).
Existem diferentes maneiras de fazer isso, começando com um álcool base feito pela fermentação de grãos (ou qualquer outra cultura contendo açúcar ou amido). Alguns produtores maceram botânicos - qualquer planta, semente, raiz ou flor - em uma base de álcool e destilam o líquido para remover completamente o álcool. Outros destilam os vegetais para criar sabor e, em seguida, continuam a destilar para remover o álcool.
Para criar bebidas destiladas com baixo teor de álcool, basta parar de destilar quando atingir o abv necessário. Extratos botânicos podem ser adicionados após a destilação para completar e aumentar o sabor.
'Você também precisa estar muito consciente sobre a preservação e qualquer tipo de impureza ou infiltração microbiológica no líquido', diz Howard Davies, cofundador da Salcombe Distilling Co, fabricante do New London Light, uma alternativa sem álcool ao gin London Dry.
New London Light é pasteurizado por flash (aquecido a cerca de 85 ° C por 30 segundos) 'para se certificar de que o líquido é completamente puro, sem qualquer prejuízo ao sabor'. Isso garante que as garrafas durem seis meses após a abertura.
Aproveitando as tendências
Claro, não haveria sentido em dominar esses métodos de produção sem uma demanda por bebidas com ou sem álcool. Branson do Seedlip habilmente antecipou essa demanda, mas o que continua a impulsioná-la?
'Os consumidores estão mudando o comportamento muito rápido, especialmente a geração mais jovem, que está começando a questionar sua relação com o álcool', diz Eric Sampers, ex-diretor de marca da Beefeater Gin, agora trabalhando com bebidas ilógicas, que perfaz 6% abv Mary.
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‘Há sempre uma geração que dita a agenda em termos de tendências e moda, mas então suas escolhas acabam influenciando muito mais. Eles podem quebrar as regras ou a tradição, mas, eventualmente, essas tendências se espalham muito rapidamente em outras faixas etárias ', acrescenta.
‘Acho que estamos cada vez mais exigentes em relação ao acesso a ótimas opções de comida e bebida, sem comprometer nossa saúde e bem-estar’, diz Claire Warner, cofundadora da Æcorn, uma variedade de aperitivos não alcoólicos da Seedlip.
'Certamente algumas pessoas estão bebendo com menos frequência, mas na verdade querem beber de qualidade', concorda Rose Bax. 'Eles tomarão algumas taças de um vinho delicioso com a refeição, mas podem tomar uma bebida sem álcool como aperitivo ou usar uma bebida sem álcool como bebida durante toda a refeição.'
‘Com maior acesso a melhores opções sem álcool, estamos começando a entrar em uma nova fase de socialização que não é centrada em torno dos tipos de bebida ou mesmo do local a que nos acostumamos’, acredita Warner.
'Esta evolução na forma como gastamos nosso tempo - como nos conectamos significativamente com os outros e onde - será fascinante ver acontecer nos próximos anos.'
Bebidas alcoólicas com baixo teor de álcool para experimentar
Hayman’s Small Gin
Uma pequena garrafa que tem um grande impacto. Este gin 43% abv supera os botânicos durante a destilação, então você só precisa de 5ml para fazer um G&T decente com o clássico cítrico e tempero - mas apenas 0,2 unidades de álcool. Cada garrafa vem com um dedal de metal pequeno de 5ml para medição. Uma ideia brilhante que é tão simples que você se pergunta por que ninguém pensou nela antes. Alc 43%
Mary
Criado por Eric Sampers, anteriormente diretor da marca Beefeater Gin, Mary é destilada com ingredientes vegetais de origem responsável - manjericão, tomilho, sálvia, semente de coentro, raiz de angélica, zimbro e agulhas de pinheiro - para uma alternativa fresca e à base de ervas ao gim. Misture uma parte de Mary com duas partes de Schweppes Slimline Tonic para uma bebida viva, herbácea e de baixa caloria (9kcals). Alc 6%
Pure Lite
Este espírito orgânico feito de trigo britânico também é vegetariano e vegan e oferece 29kcals por porção. Sister to Pure Vodka, lançada em 2019, tem um paladar cremoso e sedoso com um delicado caráter cítrico e floral e um final limpo e nítido. Ótimo para bebericar ou misturar. Alc 20%
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