Um decantador Riedel em uma fornalha Crédito: Riedel
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- Revista: edição de novembro de 2020
Pense em um objeto feito hoje como era há 3.000 anos - a lista não seria longa. Pode incluir a produção de papel, talvez uma caneta rudimentar, até mesmo um bloco de cimento. Mas o humilde copo poderia ficar feliz no topo. Indiscutivelmente uma parte fundamental do prazer do vinho, a taça de vinho em si evoluiu com o tempo, mas a receita inicial, aperfeiçoada pelos antigos egípcios, romanos e persas, praticamente não mudou.
A produção de vidro evoluiu, mas foi apenas nos últimos 50 anos que os copos de vinho se tornaram estéticos e epicuristas, estilo e substância, forma e funcionalidade - elevados de um objeto utilitário a um considerado essencial para os amantes do vinho em todos os lugares.
‘Stemware é crucial para o prazer sensorial geral do vinho’, acredita Amanda Wassmer-Bulgin, ex-Bilanz Sommelier do Ano e atual diretora de vinhos do Grand Resort Bad Ragaz Quellenhof 5 estrelas na Suíça. ‘Um excelente exemplo é o champanhe. Todo o trabalho árduo necessário para obter camadas de aromas complexos pode ser jogado fora em segundos com o uso de um copo pequeno e estreito. Tudo o que você tem é um personagem unidimensional. '
A revolução das taças de vinho pode ser totalmente creditada a uma família - os Riedels - mas mais especificamente a três membros: a atual e as duas gerações anteriores, que iniciaram uma indústria inteira e continuam em sua influência até hoje.
Mudanças geracionais
Primeiro foi Claus Josef Riedel, nascido em 1925, o fundador da nona geração da atual sede de Riedel em Kufstein, Áustria e o inventor do vidro em forma de ovo dos dias modernos. Ele não apenas produziu um design que tem sido a base para todas as taças de vinho desde então, mas também lançou sua obra-prima da linha Sommeliers, que mudou fundamentalmente a aparência das taças de acordo com o caráter de um vinho.
O filho de Noel, Georg J Riedel, o Prêmio Decanter Hall of Fame vencedor em 1996, desenvolveu este estágio ainda mais, criando o primeiro conceito específico de variedade de uva. Trabalhando ao lado de vinicultores, incluindo Robert Mondavi e Angelo Gaja, Georg trouxe a série Vinum e com ela uma nova mentalidade de beber para um público global. Seu filho, Maximilian J Riedel de 11ª geração, continua a inovação hoje, impulsionando o compromisso da empresa com a qualidade.
A revolucionária série ‘O’ sem haste, lançada em 2004, foi seguida pelas linhas de restaurantes e Sommeliers voltadas para o comércio de hospitalidade.
Maximilian J Riedel (à direita, com o pai George). Crédito: Riedel.
Riedel: formulação e processos de vidro
Cientificamente falando, o vidro é composto por formadores, fundentes e estabilizadores, que atuam afetando as propriedades mecânicas, elétricas, químicas, ópticas e térmicas do vidro que é produzido.
Os formadores constituem a maior porcentagem, no caso de Riedel, a sílica branca (dióxido de silício), comumente encontrada na natureza como quartzo e o principal constituinte da areia. Soda (carbonato de sódio) e potássio (carbonato de potássio) são fluxos comuns, necessários para baixar a alta temperatura na qual a sílica derrete, em torno de 2.000 ° C. Os estabilizadores são usados para garantir que o vidro seja forte e resistente à água, sendo a cal (óxido de cálcio) uma escolha popular.
cristal vs ás de espadas
A areia de quartzo da mais alta qualidade é encontrada na Baviera, no sul da Alemanha, mas a composição química exata usada em Riedel - o fornecedor mais conhecido de vidros especializados com um império incomparável por sua competição em tamanho ou estatura - é mantida em segredo e apenas conhecida por um punhado de especialistas entre seus 500 funcionários uma tarefa difícil quando cada vidro será testado quanto ao seu brilho e clareza de cristal.
Depois que a mistura passa por um rigoroso processo de lavagem, colagem e filtragem, ela é transportada na forma de pellets para uma instalação de fabricação de vidro prensada à máquina ou soprada pela boca, pronta para ser derretida.
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A forma segue a função
A filosofia Riedel está centrada na 'arquitetura de um vidro'. Para taças, isso significa as proporções entre a tigela, haste e base levando em consideração as variedades de uva individuais, inclui a forma, o tamanho e o diâmetro da borda da tigela, cada uma trabalhando em harmonia para 'traduzir a mensagem do vinho' e ser sua ' Alto-falante'.
Existem mais de 150 copos diferentes para escolher - apenas para vinho, sem mencionar uma grande lista de encomendas de clientes incluindo Champagnes Krug e Dom Pérignon entre eles, ou os mais de 50 decantadores no repertório da empresa. Existem também bebidas alcoólicas e intervalos de água separados, e copos individuais para Coca-Cola e Nespresso.
De vinhos de mesa a grands crus, há uma taça 'específica para variedade' ou 'compatível com o vinho'. Há um copo Brunello di Montalcino e 12 copos Riesling, sendo o último um dos maiores copos que Riedel já fez. Porque? Ter em consideração a estética, a evolução dos estilos de vinho, a melhoria geral da qualidade e as alterações climáticas. 'Os vinhos estão se tornando mais frutados, mais concentrados e com alto teor de álcool, e por causa disso nossos copos aumentam de tamanho', diz Maximilian. Cada um é conceitualizado, projetado, prototipado e testado internamente antes de ser lançado.
Os produtores de vinho são uma parte fundamental do processo, juntando-se a várias sessões de degustação para decidir sobre 'o' copo e milhares de seminários de degustação Riedel individuais em todo o mundo concluem que o bouquet, a textura, o sabor e o sabor são todos influenciados positivamente ou negativamente por a forma de diferentes vidros. ‘É a melhor maneira de vender’, diz Maximilan. ‘Este,“ uau, não consigo acreditar na diferença ”momento’.
Um contra muitos
No entanto, Wassmer-Bulgin argumenta que não há necessidade de 'milhões de copos', destacando o vidro Chianti Classico de Riedel como um bom polivalente - coincidentemente, o mesmo tipo que Decanter usa em todos os seus eventos Fine Wine Encounter, para o julgamento do Decanter World Wine Awards e para degustações internas. Ela acrescenta que um 'número pequeno e conciso evita confusão e custos excessivos'.
Na mesma linha, o famoso crítico Jancis Robinson MW lançou sua 'taça para todos os vinhos' em 2018 como uma 'opção prática', e outras taças de vinho 'universais' também estão disponíveis no mercado.
Para Maximilian, essa noção é 'impossível' por causa da complexidade das uvas. Ele diz que 'quem afirma que funciona, mente ou não tem ideia sobre o vinho'. É o mesmo com sapatos ou equipamentos esportivos profissionais, diz ele: 'Um par não combina com todas as ocasiões, da mesma forma que você não pode jogar 18 buracos com um taco de golfe.'
Quer você seja um convertido ou não, é difícil argumentar com um setor que vale cerca de US $ 1 bilhão e está crescendo. E não são apenas os óculos que a Riedel desenvolve - ela também investe pesadamente na criação de tecnologia proprietária para fabricá-los.
Os trabalhadores fixam uma haste de vidro Riedel com a mão. Crédito: Riedel.
Mestres em ação
De máquinas que podem imitar perfeitamente uma tigela soprada pela boca em cinco segundos e meio e um decantador em menos de 15 segundos, a decantadores artesanais que imitam os efeitos da dupla decantação em minutos, cada etapa não é apenas meticuloso, mas eficiente.
A sede da Riedel em Kufstein, situada entre as montanhas cobertas de névoa do Tirol perto da fronteira com a Alemanha, é o 'coração e a alma' da empresa, Maximilian me disse durante uma visita no início deste ano.
Aberto a cerca de 20.000 visitantes anualmente, ele abriga um museu de vidro histórico, uma experiência sensorial e um outlet bem abastecido, bem como a fábrica artesanal de Riedel - ou devo dizer, um armazém de oficina incrivelmente quente e grande. É aqui que os mestres vidreiros pegam o vidro derretido de nove fornos ardentes, cada um queimando a cerca de 1.200 ° C, e elaboram habilmente pequenas obras de arte em menos da metade do tempo que leva para ferver uma chaleira.
Mão-crafting a tigela de um copo. Crédito: Riedel.
Trabalhando em um forte calor de 45 ° C e vestindo camisetas brancas, shorts e sapatos de proteção, alguns também usando óculos escuros, as equipes altamente qualificadas de países com longa história na fabricação de vidro - incluindo Eslováquia, Eslovênia e República Tcheca - trabalham rapidamente e para levantar, cortar, soprar, moldar e dar forma perfeita a cada vidro e decantador antes de transferi-los para um forno de 'recozimento' para temperar - um processo demorado no qual o vidro recém-fabricado é reforçado sendo lentamente resfriado para aliviar as tensões internas.
Embora essa habilidade seja compreensivelmente valorizada, Maximilian admite que é um 'ambiente difícil' e, com o fechamento de escolas históricas de ensino de vidro em países vizinhos, existe o risco de que essa 'raça de artistas vá desaparecer se os tempos continuarem a mudar' .
Dada a força de trabalho e as ferramentas necessárias, e considerando o tempo de produção (cerca de 2.000 peças são feitas diariamente), os itens soprados à mão custam até cinco vezes mais do que seus equivalentes feitos à máquina e, como tal, representam menos de 5% da produção total da Riedel.
Marcha da modernidade
As instalações de fabricação de máquinas em Weiden e Amberg, na Alemanha, lidam com a produção restante, esta última para as linhas Riedel O e Restaurant, além das linhas Spiegelau e Nachtmann que foram adquiridas na empresa em 2004. Em Weiden, antes de Covid, funcionavam 24 horas por dia, sete dias por semana, de maneira um tanto barulhenta - despejando, moldando, cortando, polindo, limpando e revenendo. Cada item é então inspecionado fisicamente e embalado à mão, elevando o número total de processos para cerca de 15, com seis etapas de controle de qualidade separadas ao longo do caminho.
A pressão do ar e a água filtrada são cruciais na lubrificação e amortecimento do vidro, uma vez que é moldado nos moldes reforçados específicos para cada estilo. A produção muda a cada poucos dias, com as centenas de moldes que não estão em uso armazenados ordenadamente em fileiras até que sejam necessários. Leva oito semanas para fazer um conjunto de moldes, que compreende 15-20 peças e custam entre £ 10.000- £ 15.000. A produção de vidro da Riedel opera em uma relação de qualidade de 60/40, com 40% do material de boa qualidade sendo reciclado de volta pelo sistema - um sacrifício necessário que garante padrões e um fornecimento consistente e constante de material de alta qualidade.
A fábrica processa 50 toneladas de vidro por dia, o suficiente para fazer 10.000-15.000 peças. Depois de embaladas, aproximadamente um milhão de unidades aguardam despacho na enorme sala de armazenamento.
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Vidros com decantador Riedel's Boa e copos Veritas Old World Syrah. Crédito: Riedel.
As máquinas agora funcionam tão eficazmente que os únicos sinais indicadores de um vidro feito à mão estão na base, em primeiro lugar e, mais evidentemente, o logotipo é diferente e, em segundo lugar, há ondulações minúsculas, quase imperceptíveis na base dos vidros soprados à mão, visíveis quando segurados em um certo ângulo.
Embora o processo de soprar a boca retenha uma vantagem crucial ao permitir que o aro se curve para capturar aromas - uma façanha que é impossível de fazer com um êmbolo de máquina que molda e pressiona a forma final - as limitações dos vidros feitos à máquina estão diminuindo. 'Mais cedo ou mais tarde, as máquinas substituirão o artesanato', acredita Maximilian.
As comparações de preços colocam um vidro Pinot Noir de alto desempenho feito à mão em £ 110, enquanto o vidro Pinot Noir feito à máquina custa £ 22,50 quando comprado em um par. Você pode não querer pagar a mais pelo 'icônico impacto óptico de luz', dito fornecer um 'desempenho' perfeito, ou a altura extra da haste de 8 cm - mas há algo único em observar o processo e, em seguida, lidar com o resultado final primorosamente feito à mão.
‘O vinho é um luxo’, enfatiza Maximilian. 'Você não precisa disso para se manter vivo.' Nunca foi tão adequado, dado o clima atual, mas estudos descobriram que as pessoas estão bebendo mais em casa e vinhos de melhor qualidade. ‘Ainda é um investimento: se você gosta de beber vinhos de qualidade, você precisa de uma taça que melhor desvendar os sabores, é tão simples quanto isso.
