O verão Gaja Barbaresco
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- Revista: edição de maio de 2020
‘Você tem que acreditar.’ ‘É uma questão de fé.’ ‘Não há espaço para dúvidas!’ Não é um sermão de um pregador batista apoiado por um coro gospel, nem um discurso motivacional de um treinador em um seminário de auto-aperfeiçoamento. Em vez disso, o enólogo Angelo Gaja está falando. Sentado com suas filhas Gaia e Rossana em uma sala decorada sobriamente dentro do castelo Barbaresco, ele está respondendo à pergunta: ‘Como você se torna o melhor em sua área?’
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No caso de Gaja - ainda o nome mais aclamado internacionalmente no vinho italiano - o sucesso vem de uma autoconfiança inabalável e uma ambição inabalável, apoiada pelo potencial do terroir Langhe. Foi aqui, na região de Piemonte da Itália, que a história de Gaja começou há mais de um século e meio, com uma taberna próxima a um porto fluvial.
Fundações sólidas
Sinuoso no sopé da colina de Barbaresco, o Tanaro é hoje uma sombra pálida do que já foi um rio poderoso. No século 19, os meninos nadavam nele e os pescadores ganhavam a vida com o que pescavam. Para cruzar de uma margem a outra, eram necessários os serviços de uma navét - uma balsa de fundo plano - e perto de seu cais, os Gajas administravam a Osteria del Vapore, onde seus vinhos eram servidos e vendidos pela primeira vez. O outro negócio da família era o transporte. O bisavô de Angelo, Giovanni, organizou caravanas de alimentos e outros bens ao longo da Via del Sale, a 'estrada do sal' que liga o Piemonte à Ligúria. Foi o primeiro sinal de uma aptidão inata para a expansão e o comércio.
O estabelecimento do negócio de vinificação veio mais tarde, graças à nora de aço de Giovanni, Clotilde Rey. Viúva em 1944, Tildìn, como era conhecida em casa, comprou novos vinhedos e liderou com determinação a vinícola, atraindo clientes ilustres como os Zegnas e os Agnellis. No entanto, Barbaresco era considerado pouco mais do que um vinho de mesa honesto.
‘Quando entrei na empresa em 1961, a situação que encontrei era boa, mas também desanimadora’, lembra Angelo. ‘Minha avó Tildìn e meu pai Giovanni reuniram 30ha de vinhedos e criaram uma marca. Mas a falta de reconhecimento de nossos vinhos no exterior pesou muito. 'Várias vezes, com um sotaque impulsionado pelo dialeto, ele repete a frase em inglês' barato e alegre '. Essa caracterização dos vinhos italianos pelos americanos ainda o incomoda hoje. Seu tom fica acalorado: 'Precisávamos mudar a percepção que os estrangeiros tinham de nossos produtos'. Um problema era o relacionamento às vezes complicado com Barolo. Feito a apenas algumas colinas de distância e usando a mesma variedade, Nebbiolo, aquele vinho histórico sempre foi famoso como complexo, poderoso e de vida longa. O vinho Barbaresco nasceu depois (no final do século XIX, graças ao agrônomo emiliano Domizio Cavazza). É produzido em uma zona menor e envelhece por apenas dois anos em vez de três, o que significa que se encaixa nas características de um 'segundo vin'.
Os Gajas em resumo
Angelo Gaja
Nascermos 1940 em Alba, Piemonte
Educação Licenciatura em Economia Empresarial
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Carreira Entrou para a empresa familiar de vinhos em 1961
Crianças Gaia, Rossana, Giovanni (1993)
Gaia Gaja
Nascermos 1979 em Alba, Piemonte
Educação Graduação em Administração de Empresas, 2003
Carreira Entrou para a empresa familiar em 2004
Rossana Gaja
Nascermos 1981 em Alba, Piemonte
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Educação Graduação em Psicologia, 2008
Carreira Entrou para a empresa familiar em 2009
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Mesmo assim, em apenas uma década, Angelo conseguiu mudar as regras do jogo. Ele começou a usar apenas suas próprias uvas, enquanto antes era prática comum comprar algumas frutas de outros produtores locais, e começou a vinificar as uvas de cada vinhedo separadamente. Em 1966, ele testou o uso de barricas, que eram ferramentas misteriosas por aqui na época. Eles foram introduzidos não para sobrecarregar o vinho, mas para refiná-lo, completando a aspereza excessiva da juventude. Em seguida, ele partiu para um ataque ao mercado. _ Eu estava morando com minha mala na mão. Eu sabia que a consagração viria através do cenário internacional de restaurantes finos. '
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Angelo falou sobre seu pequeno canto do Piemonte com tanto vigor que o mundo foi forçado a notar. Um tríptico de crus Barbaresco, Sorì San Lorenzo (primeira safra em 1967), Sorì Tildìn (1970) e Costa Russi (1978) pavimentou o caminho para o sucesso da denominação nos próximos anos. Seus preços excepcionalmente altos enobreceram não apenas a uva Nebbiolo, mas toda a área de vinificação. ‘Somos todos filhos de Angelo Gaja’, disse o barolista Elio Altare.
O crédito pelo estilo dos vinhos Gaja, que desafia a classificação como 'tradicional' ou 'modernista' ('Gaja é Gaja', de acordo com David Gleave MW), também deve ir para o homem que passou 45 anos interpretando tecnicamente as ideias enológicas de Angelo. Ângelo fala com carinho e gratidão sobre o enólogo recém-aposentado Guido Rivella. Juntos, eles trabalharam para refinar aquela mistura única de elegância, profundidade e caráter reconhecível em cada garrafa, acima e além das nuances individuais dos diferentes vinhedos.
Gaja é sinônimo de apostas arriscadas e mudanças ousadas de direção, como evidenciado por seu interesse por vinhos brancos em uma terra de tintos, e a virada para uvas internacionais em uma região dedicada apenas às variedades indígenas. ‘Nós sempre olhamos para frente’, diz Gaia. A filha mais velha de Angelo, que está envolvida no negócio desde 2004, adora falar sobre os brancos da família, entrelaçados que estão com sua própria história. A vinha Gaia & Rey Chardonnay foi plantada em 1979, ano de seu nascimento. Lançado em 1983, este opulento e sedutor branco, com idades entre seis e oito meses em barrique, deixou todos sem palavras. A mesma resposta veio três anos depois com Alteni di Brassica, aclamado como um dos melhores Sauvignon Blancs já produzidos na Itália.
Mas o verdadeiro recorde de inovação é de um tinto, o Darmagi, feito com o que, em 1978, foi o primeiro vinhedo Cabernet Sauvignon a ser plantado no Piemonte. ‘Precisávamos de um confronto direto com as variedades mais conhecidas no exterior’, reflete Angelo. O público anglófono e os críticos aplaudiram.
Em 2000, a vinícola tomou a decisão mais polêmica de sua longa história. Angelo tomou a liberdade de manchar o Nebbiolo com uma pequena proporção de Barbera, o que significa que os três Barbarescos mais famosos foram rebaixados de DOCGs para simplesmente Langhe Nebbiolo. ‘As denominações não são um dogma. Na minha opinião, eles têm a mesma relevância que a marca da vinícola ', afirma Angelo. Para o mundo do vinho, era visto como Cronos devorando seus próprios filhos. Mas no final, seria a filha de Angelo que faria o papel de Zeus.
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Em 1 de julho de 2016, Gaia Gaja anunciou que, a partir da safra de 2013, Sorì San Lorenzo, Sorì Tildìn e Costa Russi seriam mais uma vez lançados como Barbaresco DOCGs. ‘Queremos nos dedicar ao Nebbiolo e maximizar seu potencial’, ela confirma. Generosamente, ela usa a primeira pessoa do plural, mas o orgulho por uma iniciativa muito pessoal transparece.
Foi contra? ‘Eu não teria feito isso’, admite Angelo, ‘mas os jovens venceram!’ Após décadas de experimentação, a nova geração de Langhe parece inclinar-se para a linearidade e a clareza, defendendo uma gramática enológica pura e essencial.
Frente Unida
As tentativas de provocar disputas internas na família têm se mostrado inúteis. Os Gajas podem pensar individualmente, mas atuam como um testudo da legião romana. Gaia é clara: ‘Somos cinco, com minha mãe Lúcia e meu irmão Giovanni, que ingressou no negócio há apenas um ano. Todos nós fazemos tudo, e cada decisão é tomada a partir de uma degustação de nossos vinhos. 'Angelo gosta do formato de mesa redonda. Ouvir uma de suas discussões é instrutivo para a maneira como cada tópico é dissecado de todos os pontos de vista pelos membros da família até que uma decisão final tome forma orgânica. Cada um traz a sua sensibilidade, às vezes influenciada pela idade.
Nascido em 1940, Ângelo sabe que o novo desafio vai além do destino da vinícola, além do destino do próprio vinho. ‘Para nós que vivemos no campo, a mudança climática é um fato’, interrompe Rossana. 'Os dados comparativos falam claramente, as estações estão mudando, os eventos climáticos são mais extremos e estão aparecendo doenças que nunca vimos antes.' Na empresa familiar desde 2009, ela agora está trabalhando em possíveis respostas. Graças a ela, a vinícola se cercou de geólogos, botânicos, entomologistas e geneticistas. São necessários porta-enxertos mais resistentes e o nível de álcool dos vinhos deve ser contido. O solo parece estar sofrendo com o estresse de anos de uso intensivo. Em seus vinhedos, Gaja plantou cevada, um arado natural que revolve a mostarda do solo, excelente desinfetante e phacelia, que fixa o nitrogênio no subsolo. Na primavera, essas plantas são cuidadosamente alisadas, para que no verão criem uma capa isolante, capaz de manter o frescor entre as fileiras das videiras. ‘As abelhas, atraídas pelas flores, produzem uma sinfonia maravilhosa’, acrescenta Rossana.
Novo terreno
Uma alternativa mais drástica é mudar - para altitudes ligeiramente mais altas. ‘Estamos avaliando Alta Langa como uma nova fronteira’, diz Gaia. 'As áreas protegidas pelos Apeninos da Ligúria são mais frias, mas ainda precisamos realizar alguns estudos preliminares. Você não pode improvisar na viticultura. '
Além das fronteiras do Piemonte, os Gajas foram recentemente avistados nas encostas do Monte Etna na Sicília, fonte de tintos refinados e cada vez mais apreciados feitos dos indígenas Nerello Mascalese. A novíssima vinícola Idda (‘Her’, como os nativos chamam a montanha) lançará seus primeiros vinhos nesta primavera: um tinto Etna Rosso 2017 e um branco Sicilia Bianco 2018, da uva Carricante. A Gaja, aqui em parceria com o enólogo local Alberto Graci, possui vinhedos em Biancavilla, no lado sudoeste do vulcão, até agora pouco explorados. A família fundou duas vinícolas de prestígio na Toscana na década de 1990, Pieve Santa Restituta em Montalcino e Ca ’Marcanda em Bolgheri, e agora é definitivamente a vez da Sicília.
A noite está caindo fora do castelo Barbaresco. Outrora propriedade do Domizio Cavazza e hoje sede da vinícola Gaja, a elegante mansão é como um bastão passado de um protagonista deste épico a outro. Angelo fica de um lado Rossana fica do outro. É um jogo em que todos têm seus papéis, atuados em tons colaborativos e respeitosos. As filhas desejam uma mudança para o orgânico, mas Angelo não está convencido. Eles querem produzir uma Barbera, mas Angelo está hesitante. Como chegar a uma resolução? _ Ele vai decidir, _ eles riem. Angelo aceitou, no entanto, a proposta de abrir a adega aos visitantes. À sua maneira, claro: o passeio custa € 300 por pessoa, incluindo uma degustação, e o dinheiro arrecadado vai para instituições de caridade.
Talvez o segredo para ser ‘número um’ esteja em ter uma equipe familiar harmoniosa?
