Vinhas em Champagne. Crédito: Foto de Sebastien no Unsplash.
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A colheita de vinho da Europa em 2020 começou relativamente cedo, após uma temporada de cultivo quente, mas em muitas áreas também está ocorrendo em um cenário de vendas perdidas - em grande parte devido ao impacto econômico dos bloqueios de Covid-19.
Para ajudar a abrir espaço para a nova safra e fornecer apoio financeiro aos produtores, França, Itália e Espanha planejam gastar coletivamente centenas de milhões de euros para destilar os estoques existentes em álcool industrial. Alguns relatórios sugeriram que isso poderia ser usado para fazer desinfetante para as mãos.
Nem todas as regiões se candidataram para usar o financiamento da destilação, mas outras medidas especiais incluem restrições à produção na safra de 2020 e esforços para encontrar mais espaço de armazenamento.
Hugel, o centenário produtor de vinho da Alsácia, apresentou colheita verde - uma forma de desbaste nas vinhas - pela primeira vez em mais de uma década.
A vinícola 'sacrificou uma grande proporção de nossas uvas nos terroirs mais prestigiosos', disse Jean Frédéric Hugel, 13ºgeração da família dos enólogos.
'Terroris mais humildes' aguardavam o mesmo destino, disse ele em um comunicado recente.
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A colheita em verde não é incomum no mundo do vinho e é considerada benéfica em alguns casos, embora Hugel tenha explicado Decanter.com que a família parou de fazê-lo após uma mudança na estratégia de vinificação.
Mas ele acrescentou, ‘2020 é excepcional no sentido de que estamos vendo uma safra muito alta esperada em uma safra de alta qualidade, com as vendas mais baixas por causa da Covid e rendimentos de produção de denominação reduzidos.
‘A solução óbvia por razões de qualidade, produção, econômicas e legais era para nós [para] colheita verde.’
Em Champagne, casas e produtores concordaram recentemente com rendimentos máximos de 8.000 kg de uvas por hectare , ou cerca de 230 m de garrafas contra uma produção anual mais regular de mais de 300 m.
Os produtores de Brunello di Montalcino também concordaram em cortar a produção potencial em 12,5% este ano, segundo recente Reuters relatório .
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A Itália tem trabalhado em um esquema de compensação financiado pelo estado para vinícolas premium, para encorajar algumas delas a diminuir os rendimentos.
Na Espanha, onde a safra de 2020 foi fixada para ser 14% maior do que 2019, o governo disse em julho que pagaria € 10 milhões para financiar produtores de vinho a descartarem uvas, como parte de quase € 92 milhões em ajuda de emergência para o setor.
Muitas vinícolas europeias, incluindo aquelas que produzem estilos para envelhecimento de longo prazo, também tentaram encontrar espaço de armazenamento extra.
As vendas de Chianti Classico se recuperaram após o bloqueio, mas o vinho da região, Consorzio, tem incentivado os produtores a compartilhar as adegas se os estoques estiverem altos.
‘Colocamos em contato vinícolas que tinham espaço disponível na adega com aqueles que precisassem’, disse Carlotta Gori, diretora do Consorzio Vino Chianti Classico.
Em julho, a assembleia geral do grupo também concordou em permitir que as vinícolas armazenassem vinhos fora da zona de produção classificada por 12 meses, nas províncias de Florença e Siena.
Na França, que espera uma colheita em torno da marca de 45 milhões de hectolitros - quase em linha com a média de cinco anos - o governo prometeu 250 milhões de euros para ajudar o setor vinícola.
A maior parte disso foi destinada para pagar a destilação de crise dos estoques existentes, mas parte do financiamento irá para o armazenamento, disse o primeiro-ministro Jean Castex.
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Colheita de 2020
Enquanto isso, no vinhedo, as vinícolas têm corrido para recrutar e preparar equipes de colheita em conformidade com os conselhos de saúde da Covid-19.
Ainda há tempo para o clima lançar bolas curvas, e é impossível generalizar em tantas áreas, mas havia um certo otimismo entre alguns produtores.
Ornellaia, que começou a colher Sauvignon Blanc e Viognier na costa da Toscana em 13 de agosto, disse: '2020 é um ano que dificilmente esqueceremos, mas, pelo menos nos vinhedos de Bolgheri, as condições até agora neste ano dão esperança de uma safra excepcional . '
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Na Alsácia, Hugel concordou que 2020 permaneceria na memória, mas acrescentou: 'Estamos fazendo tudo o que podemos para torná-lo mais do que apenas o ano Covid, mas uma grande safra que vale a pena beber [por] décadas. A natureza nos ajudou bastante nesse lado, então temos nosso destino em nossas mãos, ainda.
Em Bordeaux, a Vignobles André Lurton começou a colher uvas para vinho branco em Pessac-Léognan, enquanto a Maison Joseph Drouhin em Borgonha deveria começar a colher em 20 de agosto.
‘Se comparássemos os anos, há algumas semelhanças com 2003 e 2015’, disse o médico do grupo, Fredéric Drouhin, em uma nota recente.
No Ródano, Nicolas Jaboulet, chefe da Maison & Domaine Les Alexandrins, disse que '[agora] temos grandes esperanças para a vindima tomar forma', apesar da pressão do mofo no início da temporada de cultivo e das preocupações anteriores de que as uvas poderiam ser queimadas em clima quente de verão.
A pressão do mofo também foi particularmente alta em algumas partes de Bordéus e em Roussillon, no sul, e a produção diminuiu em algumas áreas, de acordo com um relatório recente do Ministério da Agricultura francês.
A França teve a segunda primavera mais quente em 100 anos, o relatório também disse.
