Vinhos na masterclass Lafite Rothschild. Crédito: Ben Hu / Decanter
Proprietária de duas primeiras plantações de Bordeaux, Mouton-Rothschild e Lafite-Rothschild, a rica dinastia de banqueiros também possui um dos tesouros nacionais da Grã-Bretanha. AMY WISLOCKI visita Waddesdon Manor
Waddesdon foi construído para impressionar. A visão do Barão Ferdinand Rothschild cerca de 125 anos atrás, a mansão levou 15 anos para construir e transformou o que tinha sido uma colina estéril e comum ao norte de Aylesbury em uma magnífica propriedade adequada para uma das famílias mais ricas da época. Uma vez que foi restaurada com amor e meticulosidade por Lord Jacob Rothschild no início dos anos 1990, Waddesdon está mais uma vez atraindo as celebridades e a nata da sociedade para o interior de Buckinghamshire. Guy Ritchie e Madonna têm filmado lá - ela não é a má atiradora que os jornais dizem, dizem os funcionários - e gente como o Príncipe de Gales, Joan Collins, Elton John e Kylie Minogue festejaram no gramado no verão passado no It's Fashion da Vogue Festa.
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É tudo um eco de uma época anterior, quando a elite social e política da época, incluindo o então Príncipe de Gales Eduardo VII, visitava Waddesdon para um fim de semana no país como convidados do Barão Ferdinand. Construído exclusivamente como uma residência rural para entretenimento, o solar foi inspirado nos castelos da França e foi preenchido com uma coleção notável de arte decorativa francesa. Os visitantes da mansão ficarão maravilhados com a suntuosa decoração de interiores francesa e as coleções de pinturas, livros, manuscritos e tecidos. Uma festa para os olhos em todas as direções, a mesma atenção pródiga se estende aos belos jardins. Hoje, o famoso Parterre foi restaurado e as elaboradas exposições de flores, que levariam um exército de jardineiros para serem concluídas, agora podem ser planejadas e executadas rapidamente, usando um novo software de computador. Embora as estufas originais com sua coleção de orquídeas raras tenham desaparecido há muito tempo - assim como as cabras da montanha, veados e lamas - o aviário ainda abriga as espécies emplumadas que foram introduzidas na década de 1880.
Graças à literatura existente e a um registro detalhado da vida na casa mantido por um dos descendentes de Ferdinand, temos uma imagem vívida de como deve ter sido a vida como um convidado em Waddesdon em seu apogeu. O número normal para uma festa de sábado a segunda (o termo 'fim de semana' não era usado naquela época) variava de 14 a 20, embora pudesse haver até 30 convidados. A casa ficaria realmente muito cheia se você considerar que cada convidado traria um valet e cada convidado feminino pelo menos uma empregada. Isso além dos 24 funcionários que moram permanentemente na casa.
castelo temporada 8 episódio 14
A partir do momento em que os convidados chegaram à mansão depois de serem recolhidos na estação de Aylesbury a seis milhas de distância, a visita foi uma procissão de refeições elaboradas, interrompida por passeios pelos jardins e, para as senhoras, uma visita ao pavilhão da família no rio Thame para o chá. Os homens, enquanto isso, se sentavam e discutiam os assuntos do dia no gramado da frente. O carinho dos convidados era tal que, quando faziam a escolha do chá, lhes era oferecido leite, creme ou limão e, tendo optado por leite, seria perguntado se preferiam Jersey, Hereford ou Shorthorn.
O jantar foi um evento formal. Todas as convidadas recebiam orquídeas das estufas para seu buquê, e a mesa seria atulhada de cravos Malmaison cultivados em Waddesdon - tão altos que seria difícil ver os convidados do outro lado da mesa.
Um menu típico incluiria consomé e lagostim, franguinha, vitela e carne, e damascos e pêssegos da horta. Champanhe e vinhos seriam servidos por toda parte. Depois do jantar, o barão pode mostrar aos convidados do sexo masculino seus tesouros ou pinturas adquiridos mais recentemente, enquanto outros se retiram para a mesa de bilhar ou para a sala de fumantes na Ala dos Solteiros. Todos os caprichos de um hóspede seriam atendidos por um exército de funcionários, e os altos padrões de atenção foram elogiados até pela própria Rainha Vitória quando ela visitou a propriedade em 1890.
Em seus 125 anos de história, Waddesdon entreteve uma procissão de artisocratas, escritores, políticos, realeza e - desde 1957 quando foi legado ao National Trust - um fluxo constante de visitantes pagantes. O café pode oferecer apenas um tipo de leite, mas a casa e o terreno estão mais esplêndidos do que há anos. Quando você passear pelas salas cheias de tesouros ou contornar o Parterre, pense no exército de funcionários que manteve Waddesdon brilhando para as gerações futuras.
