Santuário Meiji localizado em Shibuya, Tóquio. Crédito: PS-I / Alamy Stock Photo
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- Revista: edição de março de 2020
A avenida para o santuário Meiji de Tóquio está alinhada com 60 barris de carvalho da Borgonha, empilhados em frente a um número semelhante de barris de saquê, como qualquer um que visitar a cidade neste verão para os Jogos Olímpicos de 2020 verá.
Como o santuário foi construído para homenagear o imperador Meiji, que governou o Japão de 1867 a 1912, e o saquê desempenha um papel fundamental nas cerimônias xintoístas do Japão, pode-se concluir que o vinho também tem uma posição de destaque.
No final do século 19, o Japão se modernizou e um interesse pelo vinho surgiu.
‘Japão mostra evidências de um país que define sua própria cultura do vinho’
Hoje, o vinho não faz parte da vida diária da maioria das pessoas, mas existe uma cultura significativa do vinho que abrange desde jantares formais até bebidas casuais.
A França é fundamental para a cultura do vinho japonês. A culinária francesa, há muito considerada o auge da gastronomia ocidental, ajudou a consolidar a reputação dos vinhos franceses.
O dono da mercearia de luxo Meidi-Ya promoveu o Château Lafite Rothschild em 1908, por exemplo. A Christie’s conduziu leilões de vinho em Tóquio na década de 1990 - os beneficiários da economia de bolha eram compradores de itens colecionáveis Bordeaux .
No entanto, é Borgonha que capturou a imaginação dos conhecedores.
O Japão foi relativamente cedo para apreciar a loja de departamentos Côte d'Or que Takashimaya importou Domaine Leroy desde 1972.
Os barris do santuário Meiji, instalado em 2006, são uma prova do prestígio da Borgonha. Os japoneses tradicionalmente preferem o grand cru e o premier cru aos vinhos de aldeia.
Restaurantes estabelecidos envelhecem o estoque até que seja nomigoro , ou pronto para beber. Muitos dos consumidores de vinhos finos do Japão têm 60 e 70 anos e insistem no melhor.
No entanto, mesmo os restaurantes tradicionais usam o Coravin para oferecer porções menores e combater o aumento dos preços e a redução do consumo.
O vinho espumante é outro favorito. Na última década, champanhe pegou uma onda no Japão, que está atrás apenas do Reino Unido e dos EUA em exportações em volume e valor.
O sommelier Makoto Abe relata que Dom Pérignon, Krug, Cristal e Belle Epoque lideram o pacote de marcas de prestígio. Nos clubes de Ginza, o settai (entretenimento de negócios) impulsiona o consumo.
Enquanto isso, clientes particulares procuram Champagnes de produtores. A maior demanda por Champagne levou a aumentos de preços e criou uma abertura de mercado para Cava, Franciacorta e outros vinhos espumantes de método tradicional.
O Japão também foi cedo para defender vinhos naturais e de baixa intervenção.
Em 1993, o falecido Shinsaku Katsuyama abriu o Shonzui, um restaurante de Tóquio especializado em vinhos naturais. Kenichi Ohashi MW publicou seu livro Vinho natural em 2004.
Uma nova geração de consumidores aderiu à categoria, e os vinhos naturais não estão mais restritos a locais especializados. O entretenimento em casa não é tradicionalmente comum e, ao jantar fora, o refrão ‘Omakase’, ou ‘Eu deixo para você’, é frequentemente ouvido ao pedir comida e vinho.
Assim, os sommeliers desempenham um papel importante na cultura do vinho e os menus de harmonização de vinhos são populares. Para eles, os sommeliers abandonam os laços clássicos para encontrar a combinação certa.
Um almoço recente no L'Effervescence em Tóquio incluiu uma assembléia de saquê e Barolo Chinato, uma mistura de Bordeaux do produtor cult japonês Beau Paysage, Coulée de Serrant de Nicolas Joly, Petit Manseng de Churton de Marlborough e um Macvin du Jura.
Esta mistura eclética mostra a crescente valorização de diferentes regiões e estilos à medida que mais pessoas viajam para o exterior e veem como o vinho é apreciado sem cerimônias pesadas e, em seguida, voltam ao Japão para compartilhar suas experiências.
Essas percepções, bem como uma economia em desaceleração, levaram a uma mudança do jantar formal e a um aumento na ienomi , ou beber em casa.
As melhores opções de varejo são lojas de departamentos e especialistas independentes. Infelizmente, a ênfase na qualidade e variedade não migrou para os supermercados.
Aqui, os rótulos de variedades ampliaram o apelo do vinho, mas é improvável que a seleção inspire lealdade.
O Japão seguiu um caminho bem usado, dos vinhos clássicos da França a outras regiões europeias e ao Novo Mundo.
No entanto, o deleite do Japão com a Borgonha de alta qualidade, cuvées de prestígio e champanhes de cultivo, vinhos naturais e, mais recentemente, vinhos cultivados em casa é a evidência de um país que define sua própria cultura do vinho.
Roddy Ropner é um escritor de vinhos baseado no Japão, com foco no mercado de vinho japonês
sauvignon blanc resfriado ou temperatura ambiente
