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Mais e mais variedades de uvas estão agora se destacando, refletindo a crescente curiosidade dos bebedores - particularmente os jovens amantes do vinho em busca de algo novo. Às vezes, essas variedades são raras, difíceis de identificar e, muitas vezes, chocantemente difíceis de pronunciar. Bobal, pelo contrário, tem um direito de primogenitura seguro, plantações extensas e, claro, um nome amigável!
O nome (pronuncia-se ‘bow-bal’) vem do latim, ‘bovale’ significa ‘na forma de uma cabeça de touro’. Isso reflete o fato de que o cacho de uva Bobal é compactamente embalado em uma forma muito distinta, que pode ser considerada semelhante a uma cabeça de bovino.
Bobal é filho do Levante, sua herdade os DOs ocidentais mediterrâneos de Ribera del Jucar, Manchuela e, mais significativamente, Utiel-Requena, onde floresce em encostas de até 900m, localizadas a 70 km do mar para o interior. A altitude desta DO torna-a a mais descolada das regiões do Levante e confere aos seus vinhos uma estrutura que se adapta bem a este mundo que se aquece globalmente.
Monastrell e Garnacha também são plantados nesta parte da Espanha, mas o primeiro pode ser intensamente tânico e pesado, enquanto o último pode fazer vinhos com baixa acidez e um pouco alto em álcool. Bobal evita tais perigos: sua acidez robusta e refrescante, sua estrutura poderosa com certeza, mas nunca muito pesada ou muito inebriante. Em vez disso, sua acidez fina e crocante e pH relativamente baixo ajudam a criar vinhos complexos e dignos de envelhecimento.
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Em Utiel-Requena Bobal tem uma longa e distinta história, ânforas e lagares de calcário que remontam ao século 7 aC testemunham suas origens. Na história mais recente, houve uma tendência de criar estilos de 'massa dupla' robustos e indistintos de Bobal. Significando literalmente 'polpa dupla', referia-se à prática de adicionar cascas e polpa extras de uva ao suco de uva fermentado. Isso foi superado por um forte mercado de vinhos a granel e apenas recentemente surgiu um verdadeiro reconhecimento do valor inerente da variedade e do apelo indiscutível.
Em Utiel-Requena Bobal representa mais de 70% das plantações, de forma impressionante, 55% dessas vinhas têm mais de 40 anos. Tempranillo, Syrah, Merlot, Cabernet Sauvignon e Garnacha também estão presentes, mas eles jogam o segundo violino para Bobal, que, de longe, é o rei aqui.
A descoberta dos próprios vinhos torna mais fácil entender por que isso acontece. A uva é resistente à seca e ao míldio (oídio e farelo nesta região) e a sua casca grossa e cor profunda garantem níveis impressionantes de antocianinas e taninos semelhantes.
O vinho resultante é rico em resveratrol, um antioxidante natural e, igualmente importante, tem um caráter de fruta genuinamente atraente, framboesa, cereja preta e mirtilo, com uma sensação na boca luxuriantemente sedosa e taninos discretamente persuasivos, mas perfeitamente maduros. Distintamente ibérico, com certeza, mas com um toque de acidez para refrescar e garantir potencial para envelhecer.
A segunda variedade vermelha mais plantada da Espanha é uma joia e merece maior reconhecimento no cenário internacional.
