White Burgundies produzidos em 1995/96 foram particularmente afetados pela pré-oxigenação. Crédito: agefotostock / Alamy Foto de stock
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A problemática questão da pré-oxigenação - oxidação prematura - no vinho foi um fenômeno notado pela primeira vez nos primeiros anos do novo milênio e parecia ter afetado particularmente (embora não exclusivamente) os borgonheses brancos produzidos em 1995/96.
Vinhos que normalmente deveriam ser capazes de amadurecer por um longo período, mesmo de produtores de primeira linha, mostraram sinais de oxidação e cansaço muito antes que se esperasse - cores desbotando ou desbotando para marrom, frutado fresco aromas e sabores desaparecendo para serem substituídos por caracteres de maçã machucada, mel, cerosa ou de fruta cozida.
As razões por trás do fenômeno da pré-oxigenação foram muito debatidas e contestadas na época, e ainda não se sabe ao certo qual combinação de fatores pode ter sido a causa.
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Parece ser geralmente aceito que os principais fatores causais na pré-compra podem ter incluído mudanças no pensamento em viticultura e produção de vinho no período que começou em meados da década de 1990, já que os produtores estavam procurando alcançar maior 'elegância' e frescor nos vinhos.
Isso foi indiscutivelmente impulsionado pela busca dos produtores para alcançar pontuações mais altas com vinhos mais jovens em degustações e competições, em uma era em que o marketing de vinhos e a pontuação estavam se tornando cada vez mais essenciais para o sucesso, especialmente nos níveis mais altos.
A oxidação prematura era um sinal dos tempos?
Foi também uma época em que os produtores (reguladores e consumidores também) estavam se tornando mais conscientes do uso de dióxido de enxofre como antioxidante no vinho, e muitos estavam começando a adicionar menos durante a vinificação, talvez sem saber das consequências potenciais na longevidade dos vinhos.
A metade da década de 1990 também foi um período em que a demanda global por vinho estava crescendo e a produção se expandindo rapidamente em todo o Novo Mundo em particular, mas antes da adoção generalizada da tampa de rosca ou do desenvolvimento das tampas sintéticas avançadas a que estamos acostumados hoje.
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Argumentou-se que pode ter havido um declínio geral resultante na qualidade ou consistência das rolhas de cortiça. Para vinhos, isso pode resultar em entrada excessiva de oxigênio em garrafas armazenadas por um longo período - e isso provavelmente inclui Burgundies brancos, talvez mais do que qualquer outra categoria de vinho branco seco.
As mudanças climáticas e seus efeitos no amadurecimento das uvas (sem dúvida menos compreendidos há 25 anos) avançam em direção aos orgânicos e mudanças nos regimes de tratamento químico no transporte e armazenamento dos vinhedos através da cadeia de abastecimento e nas casas dos consumidores ou adegas variação de lote variação de garrafa ... todos possíveis culpados ou fatores que contribuem para a pré-compra.
E, claro, quanto mais tempo uma garrafa é guardada antes de ser aberta, mais se tem que aceitar o risco possível de que o vinho dentro dela comece a se deteriorar, como é normal.
Dano auto-infligido?
No artigo de 2014 de Jane Anson, ‘ Premox: a crise mudou para o vinho tinto? , ela mencionou o fato de que, na época, no início dos anos 2000, as implicações do fenômeno da pré-oxigenação eram tão grandes e potencialmente prejudiciais que muitos no comércio de vinhos acharam difícil enfrentar.
Anson cita o professor Denis Dubourdieu (que infelizmente morreu em 2016) do Instituto de Enologia (ISVV) em Bordéus - um dos membros da equipa que conduziu um estudo inovador sobre a pré-oxigenação em vinho branco no início dos anos 2000 - que disse: 'Estamos habituados a identificar a oxidação prematura nos delicados aromas e cores do vinho branco, mas quando [a pré-oxigenação] foi descoberta, ninguém quis falar sobre isso. '
Dubourdieu acreditava que havia 'um escândalo semelhante com o vinho tinto'. E, ele disse [no artigo de novembro de 2014 de Anson]: 'Não está limitado a uma região todos os vinhos tintos que devem envelhecer por longos períodos de tempo - então Barolo, Napa, Bordeaux, Rhône, Burgundy e outros - estão em perigo de ignorar esta ameaça. '
Se esses temores foram confirmados ou não, não está claro, e só agora pode ser evidente para aqueles que ainda possuíam garrafas daquele período a abrir.
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Mas a pesquisadora colega de Dubourdieu na época, Dra. Valérie Lavigne (agora uma consultora global especializada em vinificação e envelhecimento de vinhos brancos, e ainda envolvida em pesquisas na faculdade de enologia da universidade de Bordeaux) tomou uma posição filosófica sobre o assunto.
'O problema é que muitos de nós nos tornamos intolerantes à acidez do vinho', disse Lavigne. ‘Assim, os produtores de vinho fazem tudo o que podem para garantir sabores suaves, suaves e frutados. Todos esses problemas potenciais [relacionados à pré-oxigenação] vêm de coisas que os produtores de vinho estão [ou estavam] fazendo com as melhores intenções. Uvas maduras, carvalho novo, baixo uso de enxofre - tudo isso para melhorar o vinho e beneficiar o consumidor. Mas é importante avisar que é possível ir longe demais. '
A oxidação prematura ainda é um problema?
Ao mesmo tempo, havia quem duvidasse da suposta extensão do problema da pré-oxigenação. Anson [em novembro de 2014] citou Dany Rolland, esposa e parceira de laboratório do consultor global de vinhos Michel Rolland, dizendo que era realmente uma questão de gerenciamento de processos e vinificação correta: 'Vimos premox em brancos, certamente, mas não encontramos problemas com tintos ', disse ela. ‘Estamos acostumados a trabalhar com frutas muito maduras em Pomerol, St-Emilion, Argentina e Califórnia, mas simplesmente protegemos a fruta e garantimos condições estáveis durante todo o processo de vinificação.
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Houve outras contribuições valiosas e confiáveis para o debate sobre a premox, publicadas em vários fóruns, como Jasper Morris MW , Clive Coates MW e Bob Campbell MW , oferecendo opiniões variadas quanto às causas e extensão do problema da pré-oxigenação.
Olhando para trás, mais de duas décadas depois, é provável que qualquer pessoa que compre o Burgundy branco para sua adega naquele período de meados ao final da década de 1990 possa se considerar um tanto infeliz. Comprador, cuidado ...
No entanto, a questão da pré-oxigenação no vinho parece ter diminuído com o tempo, e o debate no comércio diminuiu. Pode muito bem nunca ser possível saber o que está por trás disso exatamente - ou se foi simplesmente um sintoma da mudança dos tempos e da moda.
