Crédito: Dylan de Jonge
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As exportações de uísque escocês cresceram 4,4% globalmente em 2019, para £ 4,91 bilhões, com embarques aumentando 2,4% em volume em relação a 2018, para garrafas de 1,31 bilhão.
No entanto, isso é apenas parte da história, já que os destiladores na Escócia enfrentaram o forte impacto das tarifas de importação dos EUA, uma preocupação também compartilhada por suas contrapartes nos EUA, embora com relação às tarifas da UE para uísques americanos.
Novos números do HMRC compilados pela Scotch Whiskey Association (SWA) mostraram que os embarques de uísque escocês para os EUA despencaram no final de 2019.
Em 18 de outubro, autoridades comerciais dos EUA implementaram uma tarifa de 25% sobre certos produtos da UE, incluindo licores de uísque escocês e escocês de malte, como parte de uma disputa em curso sobre subsídios para fabricantes de aeronaves Airbus e Boeing.
As tarifas, que também afetou as exportações de vinho francês , foram acompanhados por um declínio do valor de 25% nas exportações de uísque escocês para os EUA no último trimestre de 2019, de acordo com os dados.
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Para o ano inteiro, os embarques de volume de uísque para os EUA caíram 7%, para 127 milhões de garrafas de 70cl, mas as exportações ainda aumentaram em valor, em 2,7%, para £ 1,07 bilhão. Os EUA continuam sendo o maior mercado para o uísque escocês em valor.
Enquanto o SWA destacou o crescimento global na demanda por uísque em 2019, incluindo na Ásia e na África, ele disse que os comerciantes dos EUA encomendaram uísque para se antecipar às tarifas, enquanto os comerciantes de outros lugares também estocaram garrafas para o caso de um Brexit 'sem acordo' interromper o comércio .
Karen Betts, presidente-executiva da SWA, disse que as tarifas dos EUA 'já estavam impactando as exportações de uísque escocês para os EUA, que é o nosso mercado único mais valioso'.
Se a situação continuar, o SWA alertou que a indústria pode perder cerca de £ 100 milhões em exportações anuais.
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Destiladores menores atingem com mais força
Destiladores menores são os mais afetados e Betts disse: 'Alguns agora estão se perguntando como podem continuar exportando para os EUA, se podem construir mercados alternativos, o que não é algo que pode ser feito rapidamente e, se não, como seus negócios irão lidar.'
Ivan Menezes, CEO da empresa global de destilados Diageo, expressou recentemente uma preocupação semelhante. 'Nos Estados Unidos, temos um grande negócio de Tequila, um negócio de uísque americano, um negócio de vodka, um negócio de rum, então podemos lidar [com as tarifas] até certo ponto', disse ele.
'Estamos preocupados com os destiladores menores na Escócia, e com os agricultores e a cadeia de abastecimento, porque esse impacto é sério - são centenas, senão milhares de empregos.'
Betts disse que o SWA agora está exortando o governo do Reino Unido a criar um 'pacote de apoio' para destiladores enquanto as tarifas permanecem em vigor. Isso inclui um corte nas taxas de bebidas alcoólicas no orçamento do próximo mês, o que iria 'permitir que os destiladores reinvestissem no mercado do Reino Unido enquanto as vendas estão sob pressão nos EUA'.
Tarifas da UE sobre uísques americanos
Enquanto isso, o setor de bebidas alcoólicas dos EUA está enfrentando seu próprio obstáculo tarifário, que ameaça 'interromper [uma] década de crescimento', de acordo com o grupo comercial do Conselho de bebidas destiladas dos Estados Unidos (DISCUS).
Em junho de 2018, a UE impôs uma tarifa de 25% sobre uma série de produtos americanos, incluindo uísque americano, em resposta às próprias tarifas de Washington sobre as importações de aço e alumínio.
Novos dados divulgados pela Comissão de Comércio Internacional dos EUA nesta semana mostram que as exportações de uísque americano para a UE caíram 27% em 2019. A UE é o maior mercado de exportação de bebidas alcoólicas dos EUA.
Os embarques globais de uísque americano caíram 16% no ano passado, e as exportações mundiais de todas as bebidas alcoólicas dos EUA caíram 14,3%.
‘Os dados são claros’, disse Chris Swonger, CEO e presidente da DISCUS. 'Essas tarifas estão minando o valor da marca do uísque americano em nossos principais mercados de exportação. Esses grandes produtos de uísque americano que têm sido o brinde da cena global de coquetéis estão lutando com o peso das tarifas da UE. '
