Esta região diversificada luta para competir com a marca mais poderosa da Espanha, Rioja. É hora de abandonar a ênfase em blends tintos 'sérios' e brancos internacionais para que suas variedades nativas possam vir à tona? Relatórios Adam Lechmere ...
Visão geral de Navarra: 
Área cultivada com videira: 11.500ha
Uvas plantadas:
Vermelhos: 91%: Tempranillo 34%, Garnacha 23%, Cabernet Sauvignon 16%, Merlot 14%, Graciano e Mazuelo menos de 2%, Syrah e Pinot Noir menos de 1%
Brancos : 9%: Chardonnay 5%, Viura 2%, Garnacha Blanca, Malvasia e Sauvignon Blanc menos de 2%
Sub-regiões: Tierra Estella, Valdizarbe, Baja Montaña, Ribera Alta, Ribera Baja
Solos: As colinas da Tierra Estella têm um alto conteúdo de calcário e podem ser extremamente rochosos com solos mais calcários em Valdizarbe. Através da Ribera Alta e na Ribera Baja, os solos ficam mais pobres e mais arenosos
Produção anual: 60 milhões de litros de vinho 70% tinto, 5% branco e 25% rosé
Guia vintage:
jovem e inquieta natalie
- 2013: O inverno chuvoso e a primavera fria seguida de um bom verão significaram que a colheita foi cerca de 20 dias mais tarde do que em 2012, com rendimentos 50% mais baixos. Melhores vinhos leves e frescos com boa acidez e definição de fruta.
- 2012: Seco, baixo rendimento. Tintos e brancos amadurecem bem, com concentração particularmente boa em Chardonnay e Tempranillo.
- 2011: Qualidade variada: finas qualidades aromáticas, complexidade e concentração nos melhores vinhos.
- 2010 : Uma excelente safra. Compre se ainda encontrar algum no mercado.
Perfil:
‘Qual é a nossa uva assinatura?’ É uma pergunta feita em muitas regiões vinícolas ao redor do mundo, mas especialmente naquelas que competem com os vizinhos dominantes. É altamente pertinente em Navarra, que se encaixa em Rioja como uma peça de um quebra-cabeça na outra, mas que está muito à sombra da marca mais poderosa da Espanha. Na lista dos 107 vencedores dos prêmios Wines from Spain Awards do ano passado em Londres, apenas um vinho tranquilo era de Navarra - e este, de forma reveladora, era da Bodegas Julián Chivite, um produtor que se distanciava cada vez mais da região que é sua casa. Na verdade, a história de Chivite pode ser vista como uma destilação dos problemas que Navarra enfrenta para obter reconhecimento no cenário mundial.
O antigo produtor, familiar desde o século XVII, faz o possível para se dissociar de Navarra. Seus vinhedos estão todos na região de Tierra Estella, no extremo norte, incluindo Finca de Arínzano, que tem status pago, o nível mais elevado de vinho espanhol. Mas nenhuma das principais marcas - Arínzano, Coleccion 125 e Finca Villatuerte - diz DO Navarra na etiqueta. A única marca Chivite com essa distinção é o Gran Feudo de nível médio (mas excelente), um vinho que se distancia de sua empresa-mãe por carregar uma pequena marca registrada, mas não a assinatura chivite inclinada, muito mais reconhecível. ‘Queremos desenvolver a marca Chivite como vinhos de alta qualidade da Espanha. Enquanto Navarra está indo para um nível de preço baixo, Chivite é premium ', disse o diretor de exportação, José Maria Nieves.
É um pouco como a Vega Sicilia anunciar que não quer mais se associar à Ribera del Duero, só que pior, pois Chivite é realmente o único produtor de Navarra com algum tipo de impulso internacional. De certa forma, é perverso que seja assim. Navarra é uma das regiões vinícolas mais antigas e diversificadas da Espanha. Sempre foi orgulhosamente independente: o último reino a ser integrado na Grande Espanha em 1512, até hoje pode fixar seus próprios impostos - o único outro estado com essa distinção é o País Basco.
Montanhas para desertos
Navarra é uma região enorme, que se estende 100 km ao sul de Pamplona e abrange uma variedade de climas diferentes, desde as montanhas do norte mais frias e úmidas até as condições continentais secas do centro e o clima mais mediterrâneo do sul. Os solos, geralmente pobres e bem drenados, variam de franco-arenoso raso, calcário e argila a cascalhos e - em alguns casos - extremamente rochosos. No sudeste está o Parque Nacional Bardenas Reales, com 42.000 hectares de semi-deserto, cujas vastas escarpas lembram o Monument Valley do Arizona.
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Portanto, Navarra é diversa. ‘Esse é o nosso argumento de venda exclusivo [USP]’, disse-me um produtor. Mas a diversidade pode confundir o foco. Uma região vinícola precisa de uma mensagem clara se quiser ter sucesso no concorrido mercado internacional, e Navarra ainda precisa encontrar uma história coerente. Na verdade, minha cabeça estava girando depois de alguns dias na região com a surpreendente gama de estilos, variedades e combinações que os produtores de vinho estão lançando.
O estilo mais conhecido, internacionalmente, sempre foi o rosé: Garnacha produz um estilo leve e fino que é famoso há séculos - Catarina, a Grande, era conhecida por sua fã. Mas na década de 1980, o laboratório estatal oficial Evena (Estación de Viticultura y Enología de Navarra) decidiu que as misturas vermelhas sérias seriam o futuro da região, e foram feitos esforços para promover o Tempranillo ou uma 'mistura Navarra' de Tempranillo com Cabernet Sauvignon , Garnacha ou Merlot.
Harmonização de vinho com queijo azul
Ao mesmo tempo, as variedades brancas internacionais tornaram-se cada vez mais populares. Sauvignon Blanc e Chardonnay, por exemplo, funcionam bem em Estella, a região mais temperada do norte.
Estrela varietal
Em muitos casos, esses brancos internacionais e as misturas de tintos são bem feitos, brilhantes e vivos, mas raramente você é atingido pelo pensamento, ‘Aha! Esta é Navarra. 'É Garnacha que mais parece expressar o lugar. Nas regiões mais frescas do norte, a uva produz tintos leves com acidez natural fresca no sul, estilos mais redondos com menos acidez, mas com taninos mais robustos. Em Nekeas, uma ex-cooperativa na região de Valdizarbe, o gerente de exportação Carlos Biurrun diz: 'Em Garnacha, com uma influência atlântica, acreditamos que temos o Pinot Noir da Espanha'. Ele não está exagerando: seu Cepa x Cepa é adorável. Tem todas as características de um grande Garnacha - framboesa e cereja vermelha e acidez brilhante - e um crocante tipicamente de clima frio na fruta.
Vez após vez, Garnacha brilha entre a névoa de variedades internacionais. Exemplos particularmente bons vêm de produtores artesanais menores, como Domaines Lupier em Baja Montaña, cujo complexo e perfumado La Dama vem de vinhedos de 700 m de altitude em argila e calcário. ‘Adapta-se tão bem ao nosso terroir’, disse-me a proprietária Elisa Ucar, acrescentando que ‘adoraria ver mais Garnacha em Navarra’.
Isso não vai acontecer nesta geração. Navarra adotou variedades internacionais, e muitos produtores estão produzindo vinhos bem feitos, inofensivos, baratos e comerciáveis, o que deixou os juízes do último painel de degustação dos vinhos de Navarra menos do que sobrecarregados. Os piores eram considerados com excesso de carvalho e superextração, os melhores eram muito bons, mas sem personalidade e sem senso de lugar.
O membro do painel Pedro Ballesteros protestou contra a burocracia 'louca' que insistia que Navarra deveria plantar variedades internacionais 'melhoradas' porque o Tempranillo era considerado brando - e, além disso, Navarra estava desesperado para se distinguir de Rioja e sua associação indelével com o Tempranillo. Ele também achava que Garnacha deveria ser a uva característica da região: ‘É a história de Navarra’. Ou costumava ser. No início da década de 1980, a Garnacha representava cerca de 90% das vinhas de Navarra, sendo a grande maioria rosé. O número agora é de 23%, com dois terços indo para o vinho tinto e um terço para o rosé.
Enquanto Ucar pode querer ver Garnacha dominar, outros celebram a diversidade. Na Bodegas Ochoa em Ribera Alta, a enóloga Adriana Ochoa, que representa a sexta geração de sua família no comando da vinícola de 150 anos, me disse que a diversidade é a USP - embora mais tarde ela tenha concordado que a região sofre por não ter uma uva característica '.
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A variedade de Ochoa vai de tintos jovens e frutados, rosés e brancos, a tintos envelhecidos complexos. Os vinhos são excelentes, as reservas e gran reservas mostram especialmente profundidade e complexidade - o Gran Reserva 2005 é ‘como o bom e velho Rioja mas com um toque doce e redondo’, dizem as minhas notas. Eles são muito mais baratos do que Rioja, mas como fazer com que eles sejam notados? Eles têm um vinho emblemático? ‘Temos quatro vinhos emblemáticos’, disse ela.
Acho que isso vai ao cerne do dilema de Navarra: sua força reside na diversidade ou no foco?
Clique abaixo para ver seis produtores para assistir e seis das principais compras de vinho de Navarra
Escrito por Adam Lechmere
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