Crédito: Boudewijn “Bo” Boer / Unsplash
As marcas de alto volume da Austrália dominam as prateleiras dos supermercados, mas são criticadas como sem alma e feitas de acordo com uma fórmula. HUON HOOKE conhece três ex-vinicultores corporativos, John Duval, Philip Shaw e SC Pannell, que se destacaram e decidiram seguir carreira solo.
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Três dos novos selos mais empolgantes que surgiram na Austrália nos últimos dois anos são John Duval, Philip Shaw e SC Pannell. Eles estão um pouco acima dos novos participantes usuais, e por um bom motivo: todos os três homens se destacaram em carreiras anteriores com grandes empresas de vinho, onde suas habilidades foram desenvolvidas e aprimoradas no mundo disciplinado, pressurizado e profissional do alto volume, mas também vinhos de grande produção de alta qualidade. Para Duval, foram 30 anos na Penfolds, 15 como enólogo-chefe responsável por todo o portfólio Penfolds de Grange para a Pannell foram nove anos na Hardys, culimando em cinco como enólogo chefe (tinto) e para Shaw foram 20 anos na Rosemount Estate e depois cinco na Southcorp após sua fusão com a Rosemount em 2001.
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Seus vinhos são todos muito bons, o que não é uma surpresa, dadas as suas credenciais. Sabendo o que sabem sobre como obter as melhores uvas, manusear, fermentar e amadurecer as matérias-primas para extrair o melhor delas e manobrar o vinho para a garrafa sem perder nada, eles devem ter uma chance incomparável de produzir um grande vinho. Todos eles viajaram muito, todos conhecem intimamente os grandes vinhos do resto do mundo, sabem o que querem alcançar para si próprios e sabem como fazê-lo ...
Philip Shaw
Philip Shaw tem membros soltos e cabelos grisalhos cortados rente: um tipo de cara ligeiramente desajeitado que muitas vezes parece um pouco vago e sem corpo. Mas há muita coisa acontecendo dentro dessa cabeça e Philip Shaw tem um tipo de brilho que muitas vezes anda de mãos dadas com dislexia leve.
Seu 'trabalho diurno' é administrar a maior vinícola da região de Orange, Cumulus, com o enólogo-chefe Phil Dowell. Ele criou e lançou as marcas Rolling and Climbing Cumulus, que têm um bom valor. Mas a verdadeira emoção de Shaw finalmente morar em tempo integral em Orange sempre seria sua própria aventura. Os primeiros vinhos Philip Shaw, quatro safras de 2004 (Chardonnay, Sauvignon Blanc, Shiraz e uma mistura tinto de Bordeaux), foram lançados sem alarde no início de 2006, e os de 2005 chegaram no início de 2007. As uvas são todas provenientes de seu próprio vinhedo maduro, Koomooloo, plantada em 1988. A vinha é de altitude elevada, cerca de 900m, ao pé de um vulcão extinto, o Monte Canobolas, e o clima é bastante fresco, resultando num estilo de vinho mais requintado. O Chardonnay 2005 é contido e nem um pouco aberto, ele precisa ser persuadido para fora de sua concha, mas tem complexidade e intensidade subjacentes e deve recompensar um pouco de armazenamento. O Shiraz-Viognier é muito picante, bastante carvalho, suculento e completamente delicioso. O Sauvignon Blanc é menos herbáceo (leia-se mais maduro) do que a maioria das ofertas da Nova Zelândia, mas tem o mesmo corte varietal e sabor que os bebedores experientes apreciam. E a mistura de Bordeaux é sutil e tem tudo a ver com bebibilidade e complexidade. Não supera, como tantos tintos australianos modernos de alta octanagem. Na verdade, este é um cavalinho de pau de Philip Shaw. 'É frustrante ver pessoas como Parker dando 99 pontos para vinhos de 16,5%. Estilos mais leves e delicados são minha direção agora.
'Na Southcorp, eu tinha uma liberdade razoável, mas as pessoas sempre tentavam interpretar o que eu queria.' A cadeia de comando significava que muitas pessoas estavam envolvidas na tomada e implementação de decisões. É muito mais simples trabalhar sozinho. _ Pensei em acertar desde o início, mas estou aprendendo que leva mais tempo do que eu esperava.
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Sua teoria predileta sobre o Orange é que ele tem alta luz ultravioleta sem o calor da maioria das regiões vinícolas australianas de alto UV. A altitude dá o frescor - 'raramente fica muito acima de 30 ° C, mas entre 25–30 ° C estamos obtendo UV máximo, que eles só conseguem em outras áreas em temperaturas muito mais altas. E quando está muito quente, a videira desliga e não há fotossíntese, então você não obtém o benefício do UV. 'Philip Shaw acredita que Merlot especialmente se beneficiará com isso e pensa que Orange provará ser a região Merlot da Austrália. Ele colocou seu dinheiro onde está sua boca: Koomooloo tem mais Merlot plantado do que qualquer outra uva.
‘Cultivar uvas em uma região fria, tudo tem que estar certo - desbaste de broto, desbaste de cachos, gerenciamento de copa - enquanto em regiões mais quentes você pode ficar um pouco frouxo.
Stephen Pannell
Stephen Pannell e John Duval estão em áreas mais quentes. Os vinhos SC Pannell da Pannell são todos provenientes da McLaren Vale - a região em que ele trabalhou e conheceu melhor enquanto estava na Hardys. Na extremidade superior, há um Shiraz, um Shiraz-Grenache e um Grenache puro, além de um rosé de maior volume e um Adelaide Hills Sauvignon Blanc. Os dois últimos vinhos representam cerca de 4.000 de sua produção total de 5.000 caixas.
A aparência externa de Pannell é a de um sujeito despreocupado, todo sorrisos e bonomia, um dos caras bonzinhos da indústria. Ele é como um alter ego de seu pai, Bill: o fundador ferozmente intenso e altamente motivado de Moss Wood e da Picardia, na Austrália Ocidental. Se Pannell parece extraordinariamente relaxado por fora, sob esse exterior ele é focado, eficiente, seguro, um homem inteligente e atencioso, mas que nunca precisa se apresentar.
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A marca SC Pannell não tem estratégia de crescimento, nenhum grande plano para pannellizar o mundo. 'Não tenho ilusões sobre apenas fazer meus próprios vinhos', diz ele. “Apenas deixe ir para onde ele quer ir aliviar a pressão, apenas faça os vinhos que eu quero fazer, ao invés de tentar fazer uma certa quantidade.” Seu principal compromisso é com a Tinlin's, uma grande proprietária de vinhedos de alta qualidade em McLaren Vale com uma vinícola que fabrica principalmente vinhos de alto nível para outras empresas. Ele também presta consultoria à Shaw + Smith, Coriole, Tarrawarra, Qantas e, na Europa, faz os vinhos da casa para os vinhos Liberty Wines de David Gleave MW. Ele também presta consultoria para Catena na Argentina. ‘Há muito para fazer, mas é uma boa diversão e posso passar muito tempo com meus filhos’, diz ele. ‘Tinlin's é em tempo integral durante o vintage e, em essência, é por isso que deixei Hardys - para deixar minhas mãos pretas novamente. As grandes empresas não podem vender vinho premium. Tudo é julgado pelo sucesso do show. Basta olhar para Ed Carr (grande enólogo espumante de Hardys): ele ganhou todos os prêmios inventados e ainda podem vender muito pouco de seu vinho espumante premium. Eles dão [vinho premium de Hardy] Eileen em negócios de Nottage Hill. A vida está muito melhor agora. Estou mais no controle. '
John Duval
O contraste perfeito com os vinhos Pannell são os de John Duval. Eles são provenientes de Barossa Valley, e onde os vinhos Pannell’s McLaren Vale tendem a ser mais opulentos e doces com frutas, os tintos Duval’s Barossa são um pouco mais estruturados, saborosos e firmes. Ambos os homens empregam o barril de carvalho muito menos do que quando trabalhavam para seus antigos empregadores.
Duval é um homem gentil no sentido antiquado: reservado, de fala mansa, discreto um homem que nunca proferiu uma frase polêmica e, mesmo quando estava sofrendo com a Southcorp, nunca disse um palavrão, seja ligado ou desligado o registro, para qualquer um. Quando falei com ele para esta história, ele e sua esposa Pat estavam caminhando pela floresta em uma floresta perto de Seattle. No final do dia, John estaria em Walla Walla, no Vale do Columbia, no estado de Washington, onde é consultor para Long Shadows, um grupo de vinhos enólogos internacionais de alto perfil reunidos pelo ex-chefe de Stimson Lane, Allen Shoup. Para Shoup, Duval faz um Syrah chamado Sequel, outros produtores de vinho são Michel Rolland, o veterano de Napa Valley Randy Dunn e o alemão Armin Diel.
A vida de Duval passou por grandes mudanças desde que deixou Penfolds. ‘Uma das coisas boas é que tenho flexibilidade para me envolver em novos empreendimentos’, diz ele. Mais tarde, ele deveria voar para o Chile, onde ele consultou para Ventisquero, que tem 'vinhedos fantásticos Syrah em Apalta, no Vale de Colchagua (ver p38)'.
‘Gosto da liberdade de seguir os caminhos do meu próprio estilo. Não me arrependo do tempo que passei em Penfolds, mas para usar minha intuição e expressar minha maneira de pensar, levando em consideração os solos e o clima e colocando a marca de John Duval nisso ...
Uma de suas consultorias australianas é a Songlines, que estreou no ano passado com um McLaren Vale Shiraz de US $ 110 a garrafa. Vinhas velhas, produção pequena… um estilo opulento, concentrado e suave como o cetim de tinto australiano definitivo, esgotou antes de chegar às prateleiras.
Como Pannell, Duval não tem intenção de fazer oceanos com seus próprios vinhos. A linha tem apenas dois até agora: um maravilhoso Shiraz puro chamado Entity e uma mistura multi-dimensional Shiraz-Grenache-Mourvèdre chamada Plexus. Ambos são generosamente aromatizados, mas evite o estilo excessivamente alcoólico, popular em algumas vinícolas de Barossa. E o Shiraz vê 100% carvalho francês - Duval foi o homem que originou o RWT Barossa Shiraz de Penfolds, que quebrou o molde com 100% carvalho francês. 'Estilisticamente, meu objetivo com a Entity é produzir um Shiraz com elegância e estrutura', diz ele.
A ‘produção’ total de John Duval é de apenas 5.000 caixas, mas no final deste ano veremos um terceiro vinho de ‘JD’ - uma pequena quantidade de Shiraz de reserva de 2005, com a qual ele está muito animado. Deve valer a pena invadir o cofrinho.
Huon Hooke é o autor de The Penguin Good Australian Wine Guide (£ 8,99, Penguin)
Missão cumprida
John Duval, Entidade Shiraz, Barossa Valley 2004 HHHHH
Um vinho concentrado mas elegante em que a fruta fala. Aromas de ameixa, amora, especiarias, cedro e couro novo são harmoniosamente equilibrados e deliciosamente complexos. O personagem de madeira fica em segundo plano. Textura aveludada e grande persistência são as marcas registradas. Até 15 anos. £ 18,95 Lib
SC Pannell, Shiraz-Grenache, McLaren Vale 2004 HHHHH
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Um tinto concentrado deslumbrante. Pouca madeira se intromete, em vez disso, o buquê é tudo sobre especiarias, especialmente cravo e noz-moscada. Na boca é grande, rico e carnudo, com taninos abundantes mas não exagerados. Tem uma doçura de fruta adorável sem nenhum indício de compota. Alguns caracteres de anis e ironstone ecoam e os taninos fornecem uma excelente estrutura. Até 12 anos. £ 19,95 Lib
Philip Shaw, No 11 Chardonnay, Orange 2005 HHHH
Um Chardonnay contido e discreto com um aroma levemente amanteigado, de baunilha, melão e mineral que se traduz diretamente no paladar delicado, mas intenso. Os ácidos naturais finos proporcionam um sabor vivo sem o sabor forte de um Chardonnay australiano excessivamente ajustado. Até 6 anos. £ 16,99 Bbo, Tes
Para armazenistas do Reino Unido, consulte a página 82
