Puech-Haut: um dos segredos mais bem guardados do Languedoc, até agora ... Crédito: Château Puech-Haut
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Andrew Jefford dá um galope com um azarão do Languedoc.
Cada região vinícola precisa de suas propriedades de estrela. Não, é claro, para dominar, mas para chamar a atenção para o que pode ser feito, para abrir mercados distantes e para inspirar e encorajar concorrentes menores e mais novos.
É mais útil se as estrelas se esforçam por diferentes formas de excelência, em vez de imitar ou clonar umas às outras. Languedoc tem sorte a esse respeito. Mas de Daumas Gassac e Grange des Pères exploram o não-conformismo varietal de diferentes maneiras, o primeiro com um classicismo de vanguarda e o último em um estilo mais rico e indígena. As modulações de Mas Jullien aproximaram-no cada vez mais da finesse e da capacidade de envelhecer que é a marca dos tintos europeus mais finos. O barroco Peyre Rose testa os limites do possível em muitas frentes. A sensualidade, suntuosidade e pureza de La Pèira seriam notáveis em qualquer região Didier Barral empurra a tocha para uma abordagem 'natural' com resultados inconsistentes, mas às vezes magníficos. Existem muitos outros, é claro, e os novos participantes (incluindo o Clos d'Ora de Gérard Bertrand) estão aumentando o interesse da região.
Há, porém, um azarão neste campo cada vez mais lotado: Puech-Haut. É celebrado e bem-sucedido, mas muitas vezes tenho me esforçado para entender seu vinho. Tive a oportunidade de ver mais de perto quando os novos coproprietários Marc e Olga Escassut sugeriram recentemente uma visita.
As propriedades são significativas: 200 ha ao todo, divididos entre as zonas históricas de St Drézéry e St Christol, e a denominação mais recente de Pic St Loup (La Closerie du Pic). Visitantes são bem-vindos. Há o maior barrique do mundo, para começar você não pode perdê-lo enquanto dirige pela estrada arborizada, até porque é pintado de vermelho. Seu conteúdo teórico de 300.000 litros o torna maior do que o barril gigante de Mercier em Reims (com 160.000 litros) e o túmulo histórico de Heidelberg (com 219.000 litros). Entre: o barrique gigante contém uma loja onde os vinhos bag-in-box mais caros do mundo são vendidos.
Hall da fama da Bib’Art. Crédito: Puech-Haut.
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Estes assumem a forma de 'barriques' em miniatura de edição limitada (ou 'Bib'art') que comemoram e reproduzem a coleção de barris pintados por artistas que o fundador de Puech-Haut e agora co-proprietário, Gérard Bru, encomendou ao longo dos anos a mistura bag-in-box dentro deles, chamada Le Benjamin, é um IGP Oc baseado nas vinhas jovens dos três domínios mais algumas frutas compradas. Eles são muito populares entre os colecionadores. Puech-Haut vende 100.000 deles todos os anos. Há também um museu de lagares de azeite e um castelo - que, como o barril, não é exatamente o que parece. É, na verdade, o antigo anexo da prefeitura de Montpellier. Gérard Bru o transferiu para Puech-Haut pedra por pedra, e estendeu-o com alguns outros pedaços e pedaços (incluindo alguns pilares finos da antiga estação ferroviária em Grenoble).
Como você provavelmente já deve estar adivinhando, M.Bru é um personagem. Ele tem raízes vitivinícolas e se lembra de seu avô trocando vinho por batatas com 'o povo das montanhas' e colocando pedras em seus tanques de vinho enquanto vendia o conteúdo, a fim de mantê-lo cheio. Gérard Bru começou fundando uma empresa elétrica que acabou vendendo para a Alstom, comprando a Puech-Haut na meia-idade. Ele também comprou uma fazenda Camargue onde cria 360 gado wagyu para a produção de carne bovina no estilo kobe. Quando chegou a hora do almoço, vieram bifes do tamanho de pequenas almofadas, que ele jogou nas chamas abertas da churrasqueira de sua cozinha.
Era 'a arte de viver' e 'o trabalho do prazer', explicou ele, que tinha sido o leitmotiv de sua segunda carreira - daí a carne e o vinho. “Não sei nada, a não ser como me cercar de pessoas competentes”, afirma, embora isso possa ser um exagero. A quinta foi celebrada por ter sido aconselhada durante uma década (até 2008) por Michel Rolland e (após um breve período com Claude Gros e Jean Natoli) agora por Philippe Cambie os seus vinhos foram avaliados com entusiasmo por Robert Parker e seus colaboradores David Schildknecht e Jeb Dunnuck e são vendidos em grandes quantidades no Reino Unido pela Farr Vintners, principalmente graças a uma relação ponto-preço única.
Os vinhos Puech-Haut, tal como foram feitos até agora, parecem-me a epítome daquele estilo do 'Novo Mundo Languedoc' que atraiu tão fortemente os forasteiros na década de 1990, com perfis profundos e carnudos, acidez proeminente e carvalho pródigo ( alguns dos vinhos cuvée especiais têm 24 meses em carvalho novo), mas com perfis de tanino discretos e, portanto, texturas suaves. A gama inclui um grande número de ocasionais trama . Existem alguns vinhos brancos de sucesso, e uma recente adição à oferta da Puech-Haut é um dos melhores (e mais atraentemente embalados) rosés do Languedoc.
Haverá uma mudança de direção agora que os Escassuts estão envolvidos? Ambos são produtores de vinho, Marc tendo anteriormente possuído e administrado uma empresa de abastecimento de vinho chamada Vignobles du Soleil. Quando Vignobles du Soleil se tornou parte do grupo cooperativo agrícola Invivo (que também possui Cordier e Mestrezat), Marc Escassut decidiu investir em Puech-Haut.
Perguntei a Marc Escassut se ele poderia relaxar nos perfis luxuosos de carvalho. Ele ressaltou que esses sempre foram um elemento-chave do estilo Puech-Haut e que o objetivo não era fazer uma mudança repentina de direção. O barrique gigante e a série bag-in-box ‘Bib’art’, é claro, sublinham a afeição histórica da propriedade pela madeira. Uma abordagem mais delicada da elevação pode ajudar os vinhos dos vinhedos finos e de alto potencial do Pic St Loup, por exemplo, a se diferenciarem mais claramente dos produzidos em St Drézéry. Mais estrutura e densidade nos vinhos tintos (e um equilíbrio ácido menos proeminente) também seriam bem-vindos, pelo menos para mim - mas veremos o que o futuro traz. Afinal, a questão das locomotivas é que elas nunca devem ficar paradas.
Vinhos brancos
Ch Puech-Haut Blanc, Prestige, St Drézéry 2016
Esta mistura fermentada de aço de 60% de Roussanne com 40% de Marsanne tem aromas florais doces e frescos com algum limão cremoso. O paladar é vivo e brilhante, meloso, com mais limão e riqueza de nougatine em equilíbrio habilmente julgado. 90
Ch Puech-Haut, chefe de Belier Blanc, St Drézéry 2015
Uma mistura fermentada em barris de Viognier com Marsanne e Roussanne, este é aromaticamente e texturalmente exuberante e extravagante, com generosos frutos de verão, baunilha atraente e um pano de fundo vegetal maduro e tenro. Beba logo antes que seu peso comece a interferir. 91
La Closerie du Pic Blanc, Pic St Loup 2015
Este é um blend fermentado em barris (em barricas novas) de 60 por cento de vinha velha Grenache Blanc com o restante da Viognier. Os aromas são suaves, assombrosos e atraentes, uma mistura de malte verde, seiva de planta e um pouco de anis esmagado, enquanto o paladar é brilhante e picante com doçura de ameixa amarela e um forte equilíbrio de ácido também. 90
Vinhos rosé
Ch Puech-Haut, Tête de Belier Rosé, St Drézéry 2016
Engarrafado com rolha de vidro e misturado a 90 por cento de Mourvèdre com apenas 10 por cento de Grenache, este é um rosé característico, embora ainda pálido, com aromas de frutas suaves de verão e sabores de pêssego maduro, damasco e marmelo com um pouco de sappiness. 91
La Closerie du Pic Rosé, Pic St Loup 2016
Esta mistura Grenache / Syrah tem uma cor salmão-pêssego claro com aromas atraentes que combinam cremosidade com frescor amendoado. É vinoso, firme e elegante no paladar, cada centímetro um rosé da refeição, mas com maciez e charme o suficiente para um copo cheio seduzir primeiro. Um esforço notável para o Languedoc. 93
Vinhos tintos
Les Complices Rouge, Languedoc 2016
Este é o tinto básico da Puech-Haut (e você não saberia que era um vinho Puech-Haut do rótulo). É uma mistura exuberantemente frutada de Syrah e Grenache com um caráter macio, carnudo, voluptuoso, de amora queimada - e nenhum carvalho. Muito prazer devorador aqui. 89
Ch Puech-Haut, Prestige, St Drézéry 2015
Feito de 70 por cento de Syrah com o equilíbrio de Grenache e principalmente envelhecido em madeira grande ao invés de pequena, é maduro, cogumelo e quase podre no aroma e sabor, macio na textura, com uma acidez firme desempenhando um papel mais equilibrador do que o tanino. 87
Ch Puech-Haut, Tête de Belier, St Drézéry 2015
Partindo de um blend de 50% Syrah com 35% Grenache e um pouco de Mourvèdre e Carignan, apresenta notas aromáticas de figo, ameixa, cogumelo e mentol com notas de fruta madura que se mesclam com os frutos secos do nariz com um pouco de framboesa escura. O carvalho seca um pouco o paladar e dificulta a visualização dos taninos da pele, embora o estilo geral seja generoso e exuberante. 89
Ch Puech-Haut, Tête de Belier, St Drézéry 2014
A cuvée 2014 de Tête de Belier tem frutas vermelhas suaves em um estilo ameixa com um toque de sabor a folha de tabaco. Na boca é macio, ácido de carvalho, sem grande profundidade ou estrutura, embora a fruta preta tipo pastilha seja agradável. 87
Ch Puech-Haut, Clos du Pic, Pic St Loup 2013
Este é um dos não menos que sete 'parcellaires' ocasionais produzidos com o rótulo Puech-Haut, embora este vinho em particular venha dos vinhedos Pic St Loup (que são rotulados de outra forma). É um vinho de estilo de frutas vermelhas suaves e picantes , mas há mais raça na fruta Pic St Loup do que na fruta St Drezery e um pouco mais de alusão a ervas, também alguns taninos de suporte são palatáveis, embora seja carvalho e acidez que criam o equilíbrio fundamental neste vinho de textura suave . 89
La Closerie du Pic, Pic St Loup 2015
Uma mistura 60/40 de Grenache e Syrah em madeira nova, certamente de carvalho, mas você também pode escolher notas de tomilho e matagal, e há mais cremosidade fresca na fruta em comparação com a fruta St Drézery. Notas de ervas e especiarias à fruta no palato por trás do carvalho. 88
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