Sintomas da doença de Pierce. Crédito: governo da Califórnia
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Uma descoberta feita por cientistas da UC Davis pode levar a uma nova maneira de combater a doença de Pierce, uma doença mortal da videira que pode ameaçar seu vinho favorito da Califórnia e custa à indústria US $ 100 milhões anualmente.
Os pesquisadores descobriram uma enzima, ou 'gatilho', que parece permitir Doença de Pierce para se espalhar por uma planta de videira.
É uma descoberta potencialmente crucial que muda a maneira como os cientistas do vinho e das plantas entendem a doença de Pierce, que vem de uma bactéria carregada pelo inseto atirador de asas vítreas.
‘Novas abordagens’
‘Prevemos que esta descoberta pode abrir novas maneiras de pensar sobre como lidar com a doença de Pierce’, disse Abhaya Dandekar, professor de ciências vegetais em UC Davis e um dos autores principais do estudo.
Não há cura ou tratamento para a doença da videira, a não ser prevenir a infecção, visando os insetos que transmitem a doença de um vinhedo para outro.
A doença de Pierce custa o Califórnia indústria do vinho cerca de US $ 100 milhões por ano, de acordo com UC Davis. Os produtores de vinho da Europa também darão as boas-vindas à nova pesquisa, depois que insetos conhecidos por espalhar a doença foram encontrados em solo francês no ano passado.
A nova teoria da doença de Pierce
Os pesquisadores da UC Davis chamaram a nova enzima de ‘ LesA ‘. Ele se move através das células da planta, permitindo que a bactéria Xyllela fastidiosa, que causa a doença de Pierce, invada a videira.
A bactéria então vive nos tecidos do xilema da videira, onde se alimenta de compostos semelhantes à gordura chamados lipídios.
Anteriormente, pensava-se que a doença de Pierce causava um bloqueio do xilema, impedindo a água de alcançar as folhas da videira e fazendo com que amarelassem - um sintoma clássico da doença.
Os pesquisadores descobriram a LesA analisando o chamado ‘secretome’ da Xyllela fastidiosa. Esta é uma coleção de enzimas e proteínas que ajudam as bactérias a infectar as plantas.
Armada com a descoberta, a equipe da UC Davis até conseguiu 'nocautear' um gene específico que efetivamente impediu uma cepa de laboratório de Xyllela fastidiosa de infectar uma videira.
Mas, Dandekar disse que agora são necessárias mais pesquisas para compreender o novo processo de forma mais completa.
