Adega de fermentação para vinho branco sob o edifício Château de la Crée do século XV. Crédito: Domaine Serene
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Jane Anson encontra a equipe de vinificação com grandes esperanças para os vinhos brancos Santenay no sul da Borgonha, depois de visitar a propriedade de Domaine Serene do Oregon.
É difícil manter uma contagem precisa de quantos vinicultores franceses existem com propriedades em Oregon .
Entre os mais destacados estão:
- Véronique Drouhin-Boss no Domaine Drouhin
- Dominique Lafon em Lingua Franca
- Alexandrine Roy no Domaine Marc Roy
- Louis-Michel Liger-Belair no Capítulo 24
- Louis Jadot em Ressonância
- Jean-Nicolas Méo em Nicolas Jay
- Bruno Corneaux no Domaine Divio
- Alexandrine Roy em Phelps Creek
- Gonzague e Claire Lurton em Trinité Estate.
E isso nem sequer está começando na lista completa de vinicultores e consultores franceses que trabalham em contratos de curto ou longo prazo.
A maior parte do tráfego até agora tem sido de mão única. Fiquei emocionado, há algumas semanas, ao dirigir meu carro alugado Renault Clio vermelho até os portões do Château de la Crée em Santenay .
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Quando Portland se conheceu Borgonha
Era a semana do Hospices de Beaune , e a Borgonha zumbia sob uma explosão de sol invernal que todos esperavam que levasse os remos para cima durante o leilão de domingo.
Château de la Crée é a antiga propriedade de Nicolas Rolin, Chanceler do Duque de Borgonha, que junto com sua esposa Guigone de Salins fundou o Hôtel-Dieu em Beaune em 1443 (você pode notar que há um barril Beaune 1er Cru com o seu nome no leilão).
Mas não estou aqui como parte da programação oficial do evento, mas para encontrar uma equipe de Oregon que assumiu a propriedade de 10 hectares - com 18 vinhedos em sete aldeias diferentes, incluindo dois monopólos e nove Premier Crus - em 2015.
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Senti saudades dos proprietários Grace e Ken Evenstad, que estiveram aqui durante a colheita há cerca de um mês, mas há um contingente bem grande do resto da equipe, incluindo o enólogo Michael Fay, que trabalha em ambas as propriedades principais do Oregon, Domaine Serene e a nova adição na Borgonha.
Fay, cujo charme descontraído de Portland não esconde sua abordagem exigente, vem para cá quatro vezes por ano para trabalhar ao lado dos vinicultores locais Coralie Allexant-Manière e Pablo Bosch, que contrataram Méo Camuzet e Domaine Leroy em seu período anterior créditos. A viagem de volta da seleção francesa é feita uma vez por ano.
Quando chego, os três estão em Beaune degustando os vinhos 2017 do Hospices, então me encontro com Matthew Thompson, diretor de marketing, e Maxime Provencel, responsável pelo enoturismo e, portanto, chave para uma empresa que em Oregon tem teve 45.000 visitantes no Domaine Serene em 2017 e vende quase a totalidade de sua produção por meio de seu clube do vinho - um truque que gostaria de repetir aqui.
Isso, é claro, se algum de seu vinho sobrar depois que os membros do clube de Oregon fizeram suas seleções - o vinho Maison Evenstad de nível superior agora é 90% vendido nos Estados Unidos e o Château de la Crée de segundo nível 80% para ambos os clubes membros e restaurantes.
Influência americana
Para uma propriedade tão venerável da Borgonha, que remonta a 1431 e faz parte da história do nascimento do Hospices de Beaune, é bastante fascinante detectar as influências americanas em ação.
A introdução de três níveis de qualidade pode ser o mais óbvio - embora você possa argumentar que é uma abordagem já usada com sucesso em Bordeaux - onde os vinhos Maison Evenstad estão em um nível de seleção acima do Château de la Crée principal, com Les Tourelles de la Crée abaixo, tirando uvas do negócio négociant.
E depois há o foco no enoturismo e programas de adega 'diretos ao consumidor'. Mas há outros sinais mais sutis também - o vasto programa de replantio que está em andamento para muitos de seus vinhedos premier cru, incluindo aqueles diretamente ao redor do château, usa clones que eles dizem 'avanços da viticultura na região'.
Eles estão elevando a copa dos vinhedos para um maior amadurecimento fenólico e garantindo o desengace de 100% na vinificação.
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Defendendo Santenay
E em mais um sinal de confiança, a própria imagem de Santenay está em sua mira. Esta é uma denominação que não tem o maior destaque na Côte de Beaune (descrita pela revista francesa L'Express como discreto), talvez porque não contenha um grand cru.
Situada bem no extremo sul da Côte, ela é plantada com 89% de uvas vermelhas em comparação com 11% de uvas brancas. Sua história remonta à era pré-romana, quando era conhecida por suas águas termais, aparentemente ricas em sais minerais (assim se pensa) - o que em uma estranha lei francesa lhe dá o direito de ter um cassino.
Em 2011, Santenay recebeu um impulso de publicidade com a chegada de Aubert de Villaine, da RDC, que não só comprou 44 ares - quase meio hectare - do premier cru Passetemps, mas também se mudou para a aldeia vizinha de Bouzeron.
Ele elogiou os tintos por seu 'perfume de frutas vermelhas e vegetação rasteira ... com taninos macios e macios' de acordo com L'Express .
Mas não são nos tintos que os Evenstads gostariam de se concentrar. Em vez disso, eles acreditam que os brancos Santenay têm um enorme potencial de crescimento - algo que tem a aprovação de Pierre de Benoist, sobrinho de Villaine, que está registrado como dizendo que os Chardonnay 'incrivelmente emocionantes e ricos em sal' Chardonnay foram esquecidos na aldeia .
Em termos de solo, Santenay é um dos mais mistos da Côte, com três terroirs bastante distintos, mas não há dúvida de que os brancos que provei estavam entre os melhores do dia, e há muito tenho uma leve obsessão pelos de Vincent Girardin. Santenay premier cru Gravières.
‘Esta é a Côte de Beaune, famosa por seus vinhos brancos’, diz Thompson enquanto examinamos as replantações de Santenay.
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‘E há muito solo pobre com forte conteúdo de calcário aqui. Onde Meursault tem argila com seu calcário para dar poder, aqui temos uma expressão mais Puligny-Montrachet com sabores firmes e tensos e mineralidade clara.
'Esta aldeia costumava ser conhecida por seus brancos, e acreditamos plenamente que pode ser novamente.'
Vinhos brancos Santenay da Maison Evenstad
Maison Evenstad Santenay Premier Cru Beaurepaire 2014
A primeira safra da equipe do Oregon, mas apenas para o envelhecimento. De 0,56ha de Bearepaire 1er Cru que tem cerca de 20 produtores no total. Na parte inferior das encostas, declive acentuado com uma inclinação da ordem dos 30% com cascalhos argilosos sobre calcário. Lindamente elegante, casca de laranja e cítricos firmes, apenas 20% de carvalho novo usado para envelhecer. Uma persistência sutil que se desenvolve no paladar. 12,5% abv. 91 pontos / 100.
Evenstad House Santenay Premier Cru Beaurepaire 2015
A primeira safra completa sob o Evenstads, este tem um pouco mais de mineralidade focada do que o de 2014, mas ainda com o caráter de casca de laranja que dá um ponto atraente de amargor e foco picante aos ricos sabores cítricos. Não será lançado até setembro de 2018, mantido em garrafa por mais um ano do que sob o dono anterior. 12,5% abv. 93
Maison Evenstad Santenay Premier Cru Beauregard 2014
Bem ao lado do Gravières 1er Cru, os Evenstads possuem apenas 0,26ha disso, fazendo de 60 a 90 caixas por ano, então novamente tudo vai para a Maison Evenstad. Límpido fumeiro e especiarias a pimenta branca, personalidade real intensa, grande estrutura e persistência, excelente vinho. 12,5% abv. 93
Maison Evenstad Santenay Premier Cru Beauregard 2015
A especiaria e a pimenta branca ainda são evidentes nesta vindima, mas é acompanhada por uma maior cremosidade, uma textura mais rica e intensidade de sabor. Com sabor delicioso a pêssego maduro, a fruta torna-se mais límpida à medida que se abre, sem perder a aderência e o foco. 12,5% abv. 94
