Virginia, Crédito: revista Decanter
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O sommelier Jason Tesauro abre algumas garrafas em nome de pesquisas e relata experiências com vinhos envelhecidos da Virgínia.
O que sabemos sobre como os vinhos da Virgínia envelhecem?
‘Para se juntar ao panteão das grandes regiões vinícolas, a Virgínia precisa de raízes e agilidade’
Em outubro passado, o O Guia Michelin acrescentou Washington DC como a quarta cidade americana a ganhar seu próprio livrinho vermelho .
Demorou décadas, mas o cenário gastronômico de DC evoluiu para oferecer restaurantes de classe mundial.
E, mas um tiro de cortiça, seja por coincidência ou conspiração, o vinho da Virgínia está evoluindo em sincronia com a cozinha da região do Capitólio como algo sério e variado que vale a pena explorar.
Sharon está deixando jovem e inquieto
Este artigo foi publicado pela primeira vez na revista Decanter:
Uma coisa é ser o novo garoto do bairro, mas para se juntar ao panteão das grandes regiões vinícolas, a Virgínia precisa de mais do que classificações e proficiência.
Precisa de raízes e agilidade. Quando fiz o perfil da região pela primeira vez para Decanter em 2013, anunciamos a Virgínia como 'Velho Mundo da América' , elogiando suas 213 vinícolas por sua elegância, álcool moderado e boa alimentação.
Quatro anos depois, a contagem é de quase 270, e mais e mais selos estão aparecendo no Reino Unido e no exterior. Isso é uma boa notícia se você quiser beber uma garrafa esta noite, mas esses produtos importados da Virgínia também merecem ser armazenados?
Com uma região tão jovem - as uvas são cultivadas aqui desde os tempos coloniais, mas a indústria moderna tem apenas 40 anos - não há grandes estoques de vinhos velhos. E não há nenhum manual do funcionário para vinicultores da Virgínia informando quais uvas devem ser cultivadas e por quanto tempo armazená-las na adega. Na verdade, quando entrei em contato com produtores de vinho para perguntar sobre o valor da idade, a resposta mais comum foi 'ainda estamos respondendo isso nós mesmos'.
‘Como estão esses vinhos mais velhos?’
Para descobrir, eu invadi minha própria adega e reuni seleções de biblioteca de muitos dos produtores mais robustos do estado. As coisas continuam fluidas na Virgínia em relação às variedades, locais, clones e outros mais adequados, e assim nossa linha abrangeu quatro AVAs, quatro categorias (branca, rosé, vermelha, doce) e 18 uvas diferentes, incluindo uma híbrida americana. A grande questão: como está o desempenho desses vinhos mais velhos?
Doze amigos sentaram-se com 45 vinhos, quase 30 dos quais de 2010 ou mais velhos. Nem uma seleção aleatória nem uma amostra média, esta foi uma coleção proposital de propriedades de referência da Virgínia. Em torno da mesa estavam enólogos e sommeliers renomados, além de um colecionador e um dono de restaurante.
O mestre sommelier Robert Jones resumiu todo o vôo: 'Nada era muito velho ou passado do seu auge. Mas muitos vinhos simplesmente resistiram. '
Esta é uma observação importante, porque nem todos os vinhos se destinam ao envelhecimento e nem todos os vinhos melhoram com a idade. Esquecendo os vinhos que simplesmente não eram excelentes para começar, ficamos com aqueles que sobreviveram e aqueles que prosperaram. Um terço dos vinhos mais velhos se beneficiou, mostrando o que os sommeliers chamam de 'desenvolvimento terciário': aquelas complexidades pós-fruta de terra, nozes, florais e especiarias que são uma doce recompensa pela paciência.
Todo o resto apenas durou. Esses outros vinhos tinham coragem e estrutura suficientes para uma viagem, mas os vinhos não eram melhores para isso, apenas mais velhos.
‘Dois vinhos imediatamente se destacaram como os melhores tintos da noite’, disse Jones no final da degustação. Todos nós sabíamos a quais ele se referia. Linden’s Hardscrabble 2006, uma mistura de Bordeaux que mostrou bela densidade e Barboursville Vineyards 'Cabernet Franc 2006, que exalava frescor e estrutura elegante.
Houve mais uma grande surpresa. Bem, três, na verdade: Chrysalis Vineyards, Locksley Reserve, Norton 2000, 2001 e 2002. Esses ricos vinhos híbridos americanos têm apenas um terço ou metade de sua vida.
No geral, os vinhos nos disseram muito. Em primeiro lugar, a Virgínia não é homogênea. Clima, terreno, vintage, talento de adega - variam mais do que você esperava. Em segundo lugar, os vinhos que não brilhavam não eram defeituosos pela idade, mas por muita malandragem na adega.
Virginia mostra-se melhor quando seus vinhos exibem mais beleza natural do que trabalho cosmético. Seus melhores objetivos também são leveza e sutileza, não opacidade e força.
Mais importante ainda, respondemos à grande questão.
quanto tempo dura o vinho branco aberto
'Com base neste conjunto', disse Jones, 'os vinhos da Virgínia podem envelhecer. Até que ponto, quem pode dizer. Vamos fazer isso de novo em 10 anos, certo?
Jason Tesauro é autor e palestrante em Richmond, Virgínia, e também trabalha como gerente de marca e sommelier-chefe da Barboursville Vineyards.
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