Vinhas de Massolino em Barolo - o coração da uva Nebbiolo.
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Na coluna desta semana, Andrew Jefford discute várias questões levantadas pela quarta edição recentemente publicada do Oxford Companion to Wine.
Todos vocês saberão que a nova (quarta) edição do The Oxford Companion to Wine foi publicada. Tenho certeza que o Papai Noel vai largá-lo nas chaminés de muitos amantes do vinho com um baque de sacudir a casa em onze dias. A disponibilidade de um formato eletrônico alternativo vale mais a pena do que o normal neste caso, a menos que você goste de combinar a pesquisa do vinho com o treinamento com pesos.
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O livro funciona como uma espécie de compêndio de todos os outros livros de referência sobre vinhos e, como tal, é inestimável. Se você está curioso sobre o vinho de alguma forma, você deve ter uma cópia - embora eu não veja uma necessidade premente de comprar cada edição sucessiva, em contraste com o Atlas Mundial do Vinho. O livro é ideal para uma verificação rápida de fatos, para a elucidação de um nome novo ou estranho, para pesquisar termos técnicos e para resumos admiráveis do esforço vinícola nacional e regional.
Recentemente, passei a maior parte do dia trabalhando em uma série de entradas diferentes no Companion: uma experiência esclarecedora e ocasionalmente frustrante. Talvez isso seja inevitável, visto que é obra de muitas mãos e que deve tratar uma série de questões altamente complexas de maneira superficial. É por isso que acho que é realmente melhor quando cumpre a função de referência instantânea. Deixe-me dar alguns exemplos do que quero dizer.
Mencionei em um artigo recente que a Nebbiolo era uma uva de casca grossa e alguns leitores chineses questionaram isso, então a natureza e a influência da espessura da casca na estrutura e no sabor do vinho é um tópico que estou investigando para uma coluna futura. Além disso, estou fascinado pelo papel dos taninos no vinho tinto em geral, então pensei ter lido meu caminho para esses tópicos como uma forma de colocar o novo Companion à prova.
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A questão da largura da casca é abordada de forma breve e útil na entrada 'uva', embora não no caso de Nebbiolo (uma entrada excelente). A entrada para ‘taninos’ eu achei menos satisfatória, principalmente porque os aspectos científicos da entrada são apresentados de forma não digerida (um problema mais amplo com muitas das entradas científicas). Persegui a maioria das entradas com referências cruzadas dessa entrada, na esperança de encontrar respostas para duas das minhas, e certamente muitas perguntas principais dos bebedores, sobre tanino.
Por que pode ser, em primeiro lugar, que variedades de uvas idênticas forneçam vinhos ambiciosos, cuidadosamente feitos com perfis de tanino imensamente diferentes, dependendo de onde essas variedades são cultivadas (Merlot, por exemplo, da margem direita de Bordeaux em comparação com Merlot de quase qualquer lugar mais no mundo)? E porque é que os taninos de diferentes castas, expressos nos seus vinhos emblemáticos, têm um sabor e uma sensação tão diferentes uns dos outros (comparar e contrastar os taninos Cabernet de Napa com os taninos de Nebbiolo de Barolo para ver o que quero dizer)? Mas eu não terminei muito mais sábio. A entrada para 'taninos enológicos' foi insatisfatória e quase irritante, como quase tudo que li sobre esse assunto delicado, e a seção de taninos da entrada 'sabor de carvalho' realmente não explica por que os taninos de carvalho em pó têm um gosto e uma sensação tão decepcionante diferente dos taninos 'mais grossos' derivados da casca da uva.
O grande número de entradas, ao que parece, é problemático para o editor (ou assim Jancis Robinson descreve em seu Prefácio). Considerando isso, acho que um bisturi mais afiado poderia ter sido usado para entradas existentes (alguns exemplos incluiriam entradas para cafeterias, clubes de jantar, ocratoxina, enogyanina, quercetina e muitas das variedades de uva espetacularmente obscuras, especialmente considerando que aqueles que compram este livro geralmente também contém uvas para vinho). As entradas 'culturais' nem sempre parecem merecer sua presença (quantos leitores encontrarão seu caminho para Abu Nuwas, 'Eiximenis, Francisc' ou Petrus de Crescentiis?). As entradas para entidades comerciais de vinho também certamente poderiam ir, uma vez que essa informação é rotineiramente duplicada em guias e este livro não será o primeiro porto de escala se você quiser saber mais sobre Guigal, Harveys of Bristol ou Jacob's Creek.
Outras entradas importantes, por outro lado, são abreviadas. Limestone é um dos meios de comunicação vinho-solo mais significativos, pelo menos no que diz respeito à literatura e contra-rótulos do vinho, mas essa entrada em particular é mais curta do que a agora desacreditada e mal sã técnica de poda mínima. (Seria melhor você procurar 'cálcio' ou 'calcário' do que 'calcário', embora não haja nenhuma referência cruzada aqui.)
Certamente há um caso para expandir muito muitos dos principais tópicos de viticultura e vinificação, e transformá-los em entradas de vários autores como algumas das entradas nacionais são, ao mesmo tempo reduzindo a abundância de entradas individuais com referências cruzadas (isto em particular aplica-se a tudo relacionado com solo, clima e terroir). Entre as questões climáticas que me parecem merecer uma melhor cobertura estão o vento (o mistral, por exemplo, é apenas brevemente mencionado na entrada Rhône, onde estranhamente é dito ser um dos 'principais perigos' em vez de um redentor e característica vital do clima da região, o mesmo se aplica aos ventos foehn em Jurançon e em outros lugares). Nuvens e cobertura de nuvens são questões vitais que estão faltando como tópicos: eles são certamente um dos principais elementos climáticos que distinguem a maioria das regiões de vinhos finos do velho mundo de seus maiores desafiadores do Novo Mundo. Nesse caso, é certo, pode ser que haja uma lacuna de pesquisa nos artigos originais.
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Entregar muitas entradas para pesquisadores acadêmicos e 'financiados pela indústria' para escrever é uma jogada de comissionamento sólida e lógica, mas tem suas desvantagens em termos de falta de mordida crítica. Em nenhum lugar na entrada para 'terroir', por exemplo, há qualquer discussão sobre o impacto das práticas vinícolas na expressão do terroir, embora o ajuste obrigatório seja a maneira mais rápida de apagar a sensação de terroir de um vinho cultivado e trabalhado assiduamente. A cobertura dos aditivos em geral é breve e talvez decepcionante, especialmente dada a curiosidade que agora existe sobre eles em um mundo onde os vinhos naturais têm se mostrado comercialmente significativos. Eu também teria esperado que as entradas para 'acidificação' e 'ácido' contivessem alguma discussão sobre os valores-chave para a acidez em vinhos acabados, uma vez que estes estão frequentemente disponíveis em folhas de dados solicitadas por consumidores on-line e são altamente esclarecedoras em si mesmas, bem como revelando fortes contrastes culturais nas práticas de vinificação e paladares nacionais. (Você encontrará alguns números se perseguir a 'acidez total' - mas essa perseguição sublinha por que todo o tópico seria mais bem abordado em uma única entrada.)
Estou sendo um idiota pernickety? Provavelmente, deixe-me terminar dando um passo para trás. O que mencionei não são manchas em um livro de outra forma magnificamente abrangente, mas sim desafios de revisão para o futuro. Se você é um novato em vinhos, este volume pode lhe ensinar mais sobre vinhos do que qualquer outro e se você for um profissional do vinho em tempo integral, ainda encontrará aqui muito que não sabia. Estou entusiasmado com as contribuições geológicas de Alex Maltman para o novo volume e gostaria de ver mais espaço na próxima vez, junto com todos os outros colaboradores preparados para desafiar a sabedoria recebida do mundo do vinho, e para explicar e elucidar, bem como apenas presente.
Qualquer compilação desse tipo é necessariamente imperfeita, e a verdade é que nenhum editor poderia ter nos trazido um volume mais perto da perfeição do que Jancis Robinson e Julia Harding fizeram. Eles merecem o sucesso que esta quarta edição sem dúvida terá e que, no devido tempo, dará origem a uma quinta.
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