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Enóloga líder da Califórnia e pioneira do Anderson Valley do condado de Mendocino, Milla Handley faleceu no COVID-19 aos 68 anos.
Ela foi uma das primeiras graduadas da UC Davis em ciência da fermentação e uma pioneira na cena do vinho de Anderson Valley, onde foi celebrada por sua paixão por Pinot Noir, vinhos brancos aromáticos e agricultura orgânica.
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'Minha mãe era alguém que sem medo trilhou seu próprio caminho', diz a filha de Handley, Lulu McClellan, agora proprietária e presidente da Handley Cellars . 'Ela era apaixonada por fazer vinho e trabalhar para si mesma, e nunca se considerou incomum ou corajosa por perseguir essas coisas em uma época em que era raro ver mulheres nesses papéis.'
Handley se formou na US Davis em 1982, numa época em que a vinificação era uma indústria particularmente dominada por homens. Ela viria a se tornar a primeira proprietária e vinicultora nos Estados Unidos a abrir uma vinícola em seu próprio nome.
Após UC Davis, Handley trabalhou com Richard Arrowood no Château St. Jean, e mais tarde Jed Steele em Edmeades, antes de iniciar sua própria vinícola de mesmo nome na então praticamente desconhecida região vinícola de Anderson Valley em Mendocino County.
Espírito independente
Ela foi atraída pelo pouco conhecido Anderson Valley - considerado por muitos como muito frio para o cultivo de uvas viníferas - porque ela gostava do 'espírito independente' da região e logo começou a perceber seu potencial inexplorado para fazer vinhos excepcionais de Pinot Noir e variedades brancas aromáticas .
Desde o início, a abordagem da Handley Cellars para a viticultura e vinificação sempre refletiu um amor e respeito pela natureza e, em 2005, a Handley Estate Vineyard foi a primeira vinícola California Certified Organic Farmers (CCOF) em Anderson Valley.
Handley Cellars cultiva 11,7 ha de Pinot Noir, Chardonnay e Gewurztraminer com plantações originais que datam de 1986 e 1987. Também cultiva 2,8ha de Pinot Noir orgânico certificado no RSM Estate Vineyard, que leva o nome do falecido marido de Handley há 30 anos, Rex Scott McClellan.
Handley se aposentou em junho de 2017, mas seu co-vinicultor de longa data Randy Schock continua a fazer vinhos Handley Cellars de acordo com seu estilo de expressões frutadas e cuidadosamente elaboradas de Anderson Valley.
Nick e Chelsea jovem e inquieto
'Seus sapatos são impossivelmente grandes para ocupar, e eu só posso esperar honrar seu legado continuando a ética da Handley Cellars de fazer vinhos locais, cuidar de nossos funcionários, encorajar a diversidade e o bem-estar e apoiar a comunidade de Anderson Valley ', diz Lulu McClellan.
Ela deixa duas filhas, Megan Handley Warren e Milla Louisa ‘Lulu’ McClellan, sua irmã Julie Handley e o genro Scott Peterson.
