Chateau Hansen
Esta espetacular propriedade da Mongólia Interior já conquistou um mercado considerável para si mesma na China. Agora tem ambições de colocar Wuhai no mapa internacional do vinho, escreve Anthony Rose ...
Depois de três horas de carro saindo de Ningxia pela manhã, cruzamos a fronteira provincial com a Mongólia Interior, passando por terríveis minas de carvão satânicas na estrada para Wuhai. Nosso carro para no Chateau Hansen para revelar um comitê de boas-vindas único.
Uma banda de cordas começa a tocar. Câmeras piscam. Belezas locais em trajes tradicionais nos guarnecem com uma faixa de honra azul da Mongólia. Caminhões carregados de uvas pretas esperam pacientemente. Somos recebidos por Han Jiang Ping, o proprietário sorridente. Apertamos a mão de Bruno Paumard, diretor de exportação francês do Sr. Han, e outros VIPs.
Fogos de artifício explodem nas areias do deserto em um céu azul claro. Em um gesto que é prático e simbólico, o Sr. Han esvazia uma caixa de uvas imaculadas em uma esteira rolante que ganhou vida. Meus companheiros de viagem e eu recebemos uma xícara com um líquido de aparência duvidosa. Parece apenas educado para ‘ganbei’ - jogue-o de volta. Ao que tudo indica um vinho branco, trata-se, na verdade, de kumis, uma bebida alcoólica tradicional fermentada a partir do leite de égua, consumida por Genghis Khan, natural da região.
Pioneira wuhai
Nos arredores da cidade fronteiriça de Wuhai, o Chateau Hansen fica na margem oeste do Deserto de Gobi, perto do Rio Amarelo. Não faz kumis, faz vinho. Na verdade, ele produz dois milhões de garrafas, substancialmente mais do que você poderia esperar deste posto avançado solitário do norte da China, onde a próxima parada ao norte o levará à Mongólia.
Graças a visitas regulares às seis grandes cidades provinciais, os vinhos são vendidos através do governo, empresas e redes de varejo para um mercado local de 40 milhões de pessoas. Paumard, um ex-sommelier e vendedor de vinhos com inclinação para o espetáculo, também tem se ocupado com o desenvolvimento de mercados nas cidades orientais da China e além de suas fronteiras.
A propriedade de estilo europeu é imponente, beirando a grandiosidade, encorajando os visitantes a se hospedar em seu hotel de luxo de 60 quartos, saborear a culinária local, passear a cavalo ou camelo nas dunas de areia e visitar a arte rupestre local. O centro turístico da vinícola recebe 20.000 visitantes por ano.
Essa ambição não se limita à própria vinícola. O entusiasmado Paumard veio para a China em 2005 na esperança de encontrar uma esposa chinesa depois de se apaixonar por Zhang Ziyi em Ang Lee’s Crouching Tiger, Hidden Dragon. Ele fez. Ele também planejou um golpe publicitário no ano passado em que o Cabernet Sauvignon Red Camel 2010 da Chateau Hansen foi lançado a € 500 a garrafa.
Wuhai só existe em sua forma atual desde a década de 1950. Construída com a mão de obra imigrante introduzida para a mineração de carvão, as primeiras vinhas foram plantadas por trabalhadores que cultivavam uvas em seus próprios quintais. Graças aos solos arenosos da região e ao abundante suprimento de água, eles eram bastante saborosos. No início da década de 1990, o governo provincial decidiu encorajar o investimento privado na produção de vinho para encorajar uma mudança nos hábitos de consumo de baijiu, bebida forte chinesa, para vinho.
Com o apoio do governo, o irmão do Sr. Han abriu uma vinícola, mas ele morreu inesperadamente aos 50 anos. O Sr. Han, que se aposentou do governo local para entrar no mercado imobiliário, assumiu, fazendo sua primeira safra em 2001. ' 'Não estou interessado porque foi um investimento de longo prazo em comparação com o mercado imobiliário', diz ele. 'Mas me senti na obrigação de continuar o trabalho pioneiro do meu irmão e, com o passar do tempo, comecei a me interessar pelo projeto.'
Porque? ‘O vinho é um produto saudável com benefícios ecológicos, e há muita cultura envolvida no vinho em comparação com as bebidas espirituosas.’ Hoje, Chateau Hansen é uma das quatro vinícolas locais.
As condições para o cultivo de uvas para vinho aqui são únicas. A 40 ° norte e 1.500 metros acima do nível do mar, as vantagens de Wuhai residem em seu clima seco, sol abundante e solos arenosos - embora os invernos sejam extremamente frios, exigindo que as vinhas sejam enterradas para proteção a cada ano. A força vital dos vinhedos é o suprimento abundante de água do Rio Amarelo, que flui para o leste do Planalto Tibetano até Shandong.
Com poucas pragas ou doenças e pouca poluição, Chateau Hansen obteve a certificação orgânica AA da China em 2007. Ela produz 70 vinhos diferentes em 370 hectares, dos quais possui 200ha em três locais: localmente em Ningxia e em um local ventoso a 60 km de distância, onde um vasto , um recurso de água subterrânea foi encontrado e agora é alimentado por canais especialmente construídos que saem do Rio Amarelo.
é tequila feita de agave
O restante de seu suprimento de uvas vem de produtores locais sob o controle de Hansen, bem como nas duas províncias vizinhas de Ningxia ao sul e Gansu a oeste. Os rendimentos são relativamente baixos (muito baixos, de acordo com Paumard) e é talvez esse fator tanto quanto qualquer outro que ajuda a produzir tintos - e mais recentemente brancos de Chardonnay, Semillon e Riesling - de surpreendente interesse e concentração.
Enquanto as uvas indígenas foram plantadas inicialmente, devido à sua capacidade de sobreviver às duras condições do inverno, recentemente a vinícola plantou Cabernet Sauvignon e Merlot em conjunto com o Cabernet Gernischt local. Mostrado pelo perfil de DNA como sendo Carmenere, o último é vigoroso, não muito fértil, bem adequado para solos arenosos e exibe o caráter de capsicum à base de ervas revelador da variedade.
Ainda existem desafios vitais substanciais aqui, entre eles treinar os produtores locais para respeitar a qualidade, a saúde da videira, identificar as melhores vinhas para a área e encontrar uma maneira de lidar com os invernos rigorosos que ameaçam matar a videira.
De força em força
Dos barris nas extensas adegas de Hansen, provamos um Chardonnay bem trabalhado, um Hong Se Pu Cabernet parecido com Margaret River, um Wuhai Cabernet opulentamente apimentado e um Ningxia Cabernet Sauvignon rico em estilo cassis. Degustação da garrafa mais tarde, o caráter apimentado do Carmenere é evidente no Wuhai Valley Cabernet Gernischt, um tinto acessível e não cozido, e um dos vinhos de melhor valor de Hansen.
O Red Camel Cabernet Sauvignon de Ningxia é poderoso com ameixa doce e frutas de ameixa, até mesmo chocolate, deliberadamente feito no estilo Amarone com uma porção de uvas de colheita tardia. No valor de 500 €? Tire um zero do final. Mais estranho ainda, Hansen’s Rimage de Cabernet Gernischt, Vallée de Wuhai 2010, é um tinto fortificado feito no estilo de Mas Amiel de Roussillon e possui aromas de Lapsang Souchong, alcaçuz e mirtilo.
Antes de partirmos, o Sr. Han nos disse que o governo provincial anunciou recentemente um pacote de apoio de £ 100 milhões nos próximos 10 anos para o estabelecimento de 7.000 hectares de vinhedos orgânicos. Graças ao seu negócio de turismo e mercado local cativo, no qual os vinhos alcançam um preço médio de garrafa de £ 10, o Chateau Hansen já é um empreendimento notavelmente bem-sucedido. Com a ajuda desse novo impulso financeiro, Han tem nada menos do que aclamação internacional em vista.
Escrito por Anthony Rose
