Anson na quinta-feira: vinhos de Long Island- Winestealssd.com

Fazenda Southold, Long Island. Crédito: www.southoldfarmandcellar.com

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Jane Anson sobre por que os vinhos de Long Island merecem mais reconhecimento ...

Anson: vinhos de Long Island

Dirigimos várias vezes para cima e para baixo na estrada, comparando nosso GPS com o endereço esperado. Havia alguns celeiros, algumas longas entradas de automóveis marcadas pelas caixas de correio à beira da estrada encontradas em toda a América rural, mas não muito mais.

Só descobrimos por que a placa para Southold Farm and Cellar estava faltando quando ligamos para o celular do proprietário Regan Meador. Ele saiu para a estrada para nos encontrar e nos levou para sua sala de degustação, um minúsculo celeiro de madeira branca que poderia ter vindo de Hamptons, no mais próspero South Fork de Long Island. E então ele nos mostrou a placa da propriedade, encostado na parede atrás de um sofá que claramente não era usado há algum tempo.

_ Estamos vendendo, infelizmente. Mudança para o Texas ’.

Oh. Considerando que Southold Farm and Cellar só abriu suas portas com a safra de 2013, e estava cultivando algumas variedades de uvas italianas fascinantes que eu estava ansioso para experimentar, esta não era uma grande notícia. Aparentemente, o desenvolvimento foi publicado no New York Times, mas eu não recebi o memorando.

Eu queria visitar as vinícolas de Long Island desde que participei de uma degustação no centro de Nova York há quase cinco anos, onde encontrei alguns vinhos interessantes - e muitos menos interessantes. Lembro-me da cinta usual de Bordeaux misturas, alguns vinhos complicados com misturas de variedades aparentemente aleatórias, mas também alguns excelentes monovarietais Merlots , Chardonnays e alguns apimentados, terrosos Syrahs . Channing Daughters e McCall receberam comentários particularmente bons de mim na época. Então minha irmã trouxe de volta um Valtellina Verde do brilhante One Woman Wines no verão passado, e minha mente estava tomada.

‘Costumava ser muito fácil descartar os vinhos de Long Island’, Elizabeth Schneider, sommelier, nativa de Long Island e apresentadora do podcast Vinho para pessoas normais me diz algumas semanas antes da minha viagem.

'Na década de 1980, ninguém jamais acreditou que as fazendas de batata e abóbora de North Fork poderiam produzir vinhos excelentes que pudessem ser defendidos pelos sommeliers de Nova York. Mas hoje os vinhos são bons e estão cada vez melhores ’.

A área ainda está nas sombras de Finger Lakes - uma região de Nova York que fabrica garrafas realmente emocionantes, mas eu provei o suficiente para querer descobrir mais e então convenci alguns amigos muito gentis a fazerem uma viagem até a Rota 25 do Norte Fork with me, algo perto de 80 milhas de distância de Nova York.

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Eu sabia que o cultivo de uvas seria um desafio aqui, do ponto de vista do clima. Têm todo o clima oceânico de Bordéus, mas mais humidade e calor no verão, o que significa que as temperaturas diurnas e noturnas raramente apresentam grandes diferenças, mal caindo abaixo dos 25 ° C.

Mas eu não esperava encontrar desafios vindos de políticos locais. Meador e sua esposa, como Schneider, um nativo de Long Island, compraram dois terrenos vizinhos quando se mudaram em 2011 após uma carreira em ‘música e publicidade em Manhattan’. O erro que cometeram foi que os acordos de construção e plantio diferiam entre os dois, e eles tentaram construir sua vinícola no terreno maior que tinha direitos estritos exclusivamente para a agricultura.

_ Pensamos que tínhamos feito nosso dever de casa _ disse Meador com um sorriso triste. _ Mas o zoneamento nos disse repetidamente o contrário. Tentamos encontrar um meio-termo, mas as atitudes se endureceram nos últimos dois anos. É difícil desvendar as intenções da cidade local em relação à indústria do vinho agora '.

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'Existem maneiras certas e maneiras erradas de fazer as coisas', o enólogo Gilles Martin, na vinícola estabelecida (com uma política de portas abertas bem-sucedida), Sparkling Pointe apontou diplomaticamente em nossa próxima parada, sugerindo que talvez Meador pudesse ter encontrado um meio-termo. E, ao longo do dia, o feedback que recebemos foi de que Southold Farm and Cellar seria bem-vindo para ficar.

Sob ameaça?

Ainda assim, na semana passada, o Supervisor Municipal de Southold sugeriu uma moratória para todas as novas aplicações em vinícolas, cervejarias e destilarias. Meador está longe de ser a única pessoa enfrentando problemas. Então esta região, que finalmente está recebendo elogios por seu vinho, está ameaçada?

Long Island é, em muitos aspectos, a imagem bucólica perfeita da América. Você pode ver exatamente por que as vinícolas aqui cresceram de apenas uma em 1973 para 38 em 1999 e até 60 hoje, com mais de 2.000 acres de uvas. Os solos arenosos fornecem o potencial de drenagem necessário para combater a influência da Baía de Peconic, Long Island Sound e Oceano Atlântico, e outonos ensolarados tornam as colheitas lentas uma realidade na maioria dos anos. E você pode ver também por que os conselhos municipais locais estão ansiosos para garantir uma abordagem sustentável para o crescimento e evitar a pressão intensa sobre os preços dos terrenos, que se tornou tão difícil em The Hamptons.

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'O grande salto no número de vinícolas veio em 2000 com a abertura de uma instalação de esmagamento personalizada que permitiu que novas marcas se estabelecessem sem um grande investimento', disse Ali Tuthill, do Long Island Wine Council. ‘Mas, por mais de 40 anos, nossos vinhedos têm desempenhado um papel fundamental na preservação da terra. A indústria emprega cerca de 2.000 pessoas e gera cerca de US $ 150 milhões para a economia local. Acreditamos que os vinhedos desempenham um papel fundamental na proteção e preservação de nosso patrimônio agrícola local '.

Esperemos que eles encontrem um meio-termo. Não há nenhum argumento de que a magia do North Fork reside em sentir um mundo longe de Nova York e dos Hamptons. Mas existem vinhos interessantes aqui que merecem ser mais conhecidos. Finalmente consegui visitar McCall, o vinho que me interessou cinco anos antes em Nova York, e encontrei uma bela vinícola em estilo rancho administrada pelo brilhantemente irônico Russ McCall e seu filho Brewster. Este foi um daqueles antigos celeiros de batata que se tornaram uma das principais vinícolas da ilha. Eu recomendo totalmente o Chardonnay sem carvalho e o excelente vinhedo Hillside Pinot Noir (muito melhor, eu descobri, do que o Pinot misturado a partir de várias parcelas).

Seria uma pena ver outro talento partir. Antes de deixarmos Southold Farm and Cellar, pedimos para provar os vinhos Meador. Estou tão feliz por termos feito isso, pois eles estavam facilmente entre os melhores do dia - particularmente um suculento e suculento 2015 da uva Tereldego (que pode não fazer a viagem para o Texas).

Eu não sei os meandros por trás das decisões de zoneamento. Mas eu sei, por provar, que Meador é uma perda para Long Island. Ele é autodidata com os livros (tiro o chapéu para Ian D’Agata e Jancis Robinson por fornecerem inspiração para as uvas certas a serem plantadas), juntamente com um período de aprendizagem com o enólogo no vizinho Osprey’s Dominion em Peconic. E ele estava começando a atrair interesse e entusiasmo com suas garrafas (e sua abordagem Charles Smith para nomear os vinhos, com cada safra sendo batizada novamente com nomes de Explosão Silenciosa a Confie na Dor). Agora ele está se vendendo e indo para o Texas Hill Country para plantar um novo vinhedo, talvez um pouco machucado, mas ainda determinado a fazer um ótimo vinho. Estou ansioso para seguir sua história.