Robert M. Parker Jr. Crédito: Getty
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Robert M. Parker Jr é o 37º participante para Decanter Hall da Fama - ou, mais exatamente, o 39º, já que em 1985 e 2014 o prêmio era dividido entre dois agraciados. Ele pode muito bem ser o mais controverso.
Decanter em si, até onde sei, nunca adotou formalmente uma posição de antagonismo em relação a Parker e seu trabalho, mas Decanter contribuidores e leitores costumam fazer isso, principalmente no fórum de cartas. A hostilidade para com o homem de Maryland se concentrava em seu uso de pontuações, a trenchancy de seus veredictos, a aspereza pouco diplomática de suas respostas às críticas, sua rejeição peremptória das habilidades de degustação de vinhos e erudição de outros, o efeito de suas pontuações no o preço dos vinhos finos e o que se percebia como suas inclinações estilísticas.
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Agora que Robert Parker desligou seu copo de degustação para sempre e The Wine Advocate faz parte do portfólio da Michelin , os leitores podem estar se perguntando por que Decanter escolheu este momento para reconhecer suas realizações.
Bem, aqui está o porquê ...
Vinhos de 100 pontos de Robert Parker: antes e agora
Nível totalmente novo
Robert Parker é a única estrela do rock que o mundo do vinho já produziu. Por essa metáfora, quero dizer uma figura cujo alcance e influência são globais, e cujo nome teve uma ressonância além dos confins dos comerciantes de vinho, entusiastas, geeks e nerds. Ele não apenas expandiu esse círculo de entusiasmo colossalmente, mas alterou e elevou os parâmetros estéticos do que era possível em todas as regiões produtoras de vinho do mundo. Ele fez isso diretamente em alguns casos, notadamente em Bordeaux, na Califórnia e no Vale do Rhône, mas indiretamente em outros casos - simplesmente gerando entusiasmo e emoção sobre o próprio grande vinho.
Ele trouxe riqueza incalculável (milhões de dólares ou euros) para a comunidade de produtores de vinho ao defender seus esforços individuais, mas também arrastou regiões inteiras para uma luz nova e brilhante que nunca haviam conhecido antes por meio de um circuito de elevação. Seus escritos aumentaram as vendas regionais, impulsionaram os preços e aumentaram as expectativas que, por sua vez, incentivaram aumentos de qualidade. Ele fez da degustação, bebida e coleta de vinho uma atividade sexy, aspiracional e culturalmente gratificante para muitos ao redor do mundo que antes o consideravam trancado fora de seu alcance, o privilégio de uma elite burguesa europeia rica ou de intelectuais esnobes.
Seu entusiasmo contagiante (e aqueles famosos pontos RP) era uma espécie de jato de plasma, acendendo e iluminando o interesse pelos vinhos onde quer que ele chegasse. Você pode concordar com suas avaliações ou não, mas sua energia crítica, sua taxa de trabalho e a soma de suas realizações entre o lançamento do Baltimore-Maryland Wine Advocate em agosto de 1978 e sua aposentadoria gradual na última década foi totalmente fenomenal, sem paralelo por qualquer indivíduo antes e depois, e provavelmente inatingível no futuro (uma vez que as complexidades do vinho agora impõem especialização). Se algum indivíduo vivo hoje merece um lugar no Decanter Hall da Fama, é Robert M Parker Jr.
Ele recebeu as mais altas honras civis oferecidas a indivíduos na França (um Oficial da Legião de Honra , concedido pelo presidente Chirac), Itália (a Comendador na Ordem do Mérito Nacional, concedida pelo Primeiro Ministro Silvio Berlusconi e pelo Presidente Carlo Ciampi) e pela Espanha (o Grã-Cruz da Ordem do Mérito Civil , concedido pelo ex-rei Juan Carlos I). Suas realizações são perplexamente não reconhecidas em seu país, nos Estados Unidos, onde suas únicas honras fora do mundo do vinho vieram do estado de Maryland e suas instituições acadêmicas: um parco tributo a um grande americano que dominou seu campo ao redor do mundo por três décadas.
Resumo de Robert M. Parker Jr
Nascermos : 23 de julho de 1947, Baltimore, Maryland
Pais : Robert “Buddy” Parker Sr, agricultor, posteriormente empresário Ruth “Siddy” Parker, dona de casa
Educação : Hereford High School University of Maryland, University of Maryland Law School
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Família : Esposa Patricia Etzel (namorada do ensino médio), filha Maia Song Elizabeth
Interesses : Todos os gêneros musicais, exceto fotografia de rap, mergulho com snorkel em bulldogs ingleses e basset hounds
Parker com a futura esposa Patricia Etzel, no Maxim's em Paris, véspera de Ano Novo de 1967
Fora do azul
Como isso aconteceu?
Ele foi criado em uma família sem vinho por uma mãe abstêmia e um pai alcoólatra e fumante. Ele ficou desagradavelmente bêbado com Cold Duck (vinho espumante doce e barato) em seu aniversário de 18 anos. Ele ganhou uma bolsa de estudos para esportes na universidade, ele era um goleiro de futebol de 6'1 ”. Ele fumou alguns baseados. Ele se tornou advogado do Farm Credit Banks of Baltimore. Ele se casou com sua namorada da escola em 1969. Não houve vinho no casamento.
Em dezembro de 1967, porém, ele visitou Paris pela primeira vez que sua futura esposa Pat estava estudando em Estrasburgo. _ Ela me levou a um bistrô de baixo orçamento perto da Torre Eiffel. Eu teria preferido beber Coca Cola, mas minha futura esposa disse que uma garrafa de Coca era mais cara do que uma garrafa de vinho francês. Além disso, eu estava na França e tive que experimentar a cozinha deles - os mexilhões e caracóis de aparência estranha, que eu devorei talvez fosse toda a manteiga e alho. Eu tinha consumido bastante bebida alcoólica na faculdade, principalmente bebida barata misturada com sucos de frutas para encorajar alguma bravata a agir como um idiota perto das garotas nas festas. Portanto, uma bebida com baixo teor de álcool, com um perfume atraente e vivas frutas vermelhas e pretas foi uma revelação. Talvez uma epifania. A euforia medida e incremental era diferente de tudo que eu experimentei. O fato de que parecia realçar a comida e me tornar mais articulado eram méritos adicionais. Estava preso.'
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Ele mesmo se tornou um viciado em vinho, e tão comprometido que manteve o apartamento que dividia com Pat em Maryland a 55 ° F (abaixo de 13 ° C) durante o inverno de Maryland - para que sua coleção nascente de vinhos não fosse danificada. Na verdade, ele afirma que o principal motivo para iniciar uma publicação de vinhos foi para que ele e seu companheiro de degustação, Victor Morgenroth, pudessem continuar comprando quantidades colossais de vinho sem ir à falência e, assim, 'evitar perder nossas esposas por causa de nosso comportamento obsessivo'.
‘Margaux’ 73 era ‘um vinho terrível ... fino e ácido com um aroma e sabor opacos e úmidos.’
'Extraí muito da minha educação formativa sobre vinhos', lembra ele, 'de escritores britânicos de vinhos como Hugh Johnson, Michael Broadbent, Harry Waugh, Edmund Penning-Rowsell, Serena Sutcliffe, o escritor franco-inglês André Simon e o americano Alexis Lichine. Antes de começar The Wine Advocate em 1978, li todos os seus trabalhos publicados e, em muitos casos, os reli, e sua importância em meus anos de formação e para a fundação de The Wine Advocate foi significativo, embora eu acabasse tendo um foco completamente diferente. '
Ao receber o Legião de honra em junho de 1999, Parker e o então presidente francês Jacques Chirac, com a esposa Patricia (à direita) e sua filha.
Ao ponto
Esse ‘enfoque diferente’ foi inspirado no trabalho do colega advogado e defensor do consumidor Ralph Nader. A marca de Parker no escritório de seu próprio advogado foi uma tentativa sistemática de transformar documentos jurídicos em inglês simples e compreensível, e não em juridiquês. Quando ele entrou no mundo do vinho, foi com uma missão naderita de linguagem franca - desenterrar e enumerar grande valor e chamar a atenção da mediocridade, não importa quão elevadas sejam as origens de um vinho.
Como um goleiro que se arremessa para um pênalti, ele não foi educado nem respeitoso com o que na época eram frequentemente 'vinhos finos' de má qualidade, notadamente os da safra de Bordeaux de 1973, que ele comentou na primeira edição. Sempre gostei de seu assassinato de Léoville-Poyferré 1973 (citado em O imperador do vinho por Elin McCoy, p.71) como um 'vinho atroz, desprovido de qualquer valor social redentor', até porque adoro a ideia de que um grande vinho pode ter valor social. Eram observações que escritores europeus mais polidos e enfadonhos, a maioria dos quais conhecia e jantava com os proprietários, nunca fariam. Margaux 73 era 'um vinho terrível ... fino e ácido com um aroma e sabor opacos e úmidos'. Recebeu 55 pontos em 100, e o 'atroz' Léoville-Poyferré 50 pontos.
Prova de Robert Parker. Crédito: Getty Images.
As pontuações do crítico
_ Ele foi o primeiro crítico a dar aos apostadores o que eles realmente queriam.
O aparecimento do boletim informativo de Parker em 1978 marcou o nascimento da 'crítica do vinho' como distinta da 'escrita do vinho': notas rigorosas e completas sobre os vinhos completas com um conjunto de descrições e alusões, algum contexto histórico e, quando apropriado, comparações com outros vinhos e outras safras. Embora nunca literário, seu padrão de anotações permanece incomparável por essas qualidades - e por seu entusiasmo comunicável, seu senso de sinceridade e autenticidade e seu puro gosto. 'Ele foi o primeiro crítico a dar aos apostadores o que eles realmente queriam', observa Stephen Browett, da Farr Vintners, o corretor e comerciante de vinhos finos de maior sucesso no Reino Unido, 'que teve opiniões fortes, concisas e claras sobre o que era bom e quanto melhor era do que outra safra ou outro produtor. Suas pontuações eram muito precisas e lógicas e tornaram-se verdadeiras. '
As distrações de recursos, perfis e extensas informações de fundo - 'redação do vinho' - nunca o interessaram. Também é importante notar como a textura da escrita de Parker é impassível e despretensiosa - em contraste com muitos antes e alguns depois. Já que ele não tinha que responder aos editores e sempre (notavelmente no mundo do vinho) pagava por conta própria, ele poderia chamá-lo como ele via. E ele fez.
Fora da escala
Boletins informativos contendo resenhas já existiam no Advogado Do nascimento em 1978, e o mais celebrado deles nos EUA na época foi Guia privado de vinhos de Robert Finigan , publicado pela primeira vez em 1972 Decanter , fundada em 1975, também publicou críticas e realizou degustações - e usou pontuações de 20 para as principais degustações. The Wine Spectator foi fundada em 1976 e adquirida por Marvin Shanken em 1979. As pontuações, como tal, não eram uma inovação da Parker, como foi o uso da escala de 100 pontos (pela qual seus próprios ensaios de faculdade foram marcados).
'Eu estava insatisfeito com o sistema de 20 pontos', ele me disse em março de 1995, 'porque ele não me deu latitude suficiente, e o sistema de 20 pontos formulado pela University of California Davis apenas tira pontos por falhas e defeitos, e eu simplesmente não gostava desse tipo de sistema. Eu achava que a crítica do vinho tinha que ser analítica e hedonista, e me inclinaria mais para o hedonista. É uma bebida de prazer, nunca vamos esquecer isso. 'As pontuações podem ser filosoficamente insustentáveis, mas são, na prática da avaliação de vinhos, inevitável que Parker apenas as usou com mais sucesso, consistência e sistematicamente do que qualquer outra pessoa. Ele as transformou em uma abreviação universal para a qualidade do vinho, embora sempre enfatizasse que as palavras eram mais importantes do que as pontuações.
Parker começou viagens semestrais a Bordeaux em 1978. Quando ele aclamou 1982 como uma grande safra histórica, enquanto Finigan descrevia os vinhos como 'decepcionantes' e 'estúpidos', sua reputação estava feita. O primeiro almoço vitivinícola a que participei foi com o criador de vinhos português Cristiano van Zeller, então responsável pela Quinta do Noval da sua família no Douro, em 1988. Alguém mencionou ‘Bob Parker’, um novo nome para mim na altura. _Bob Parker? _ Disse um rap de Cristiano. _ Você quer dizer Deus Parker, não é?
Após 10 anos de revisão, a influência de Parker já era única na formação e construção de mercados. Não parou até que ele parou.
Parker na Borgonha
Houve fracassos assim como sucessos - talvez, inevitavelmente, nenhum paladar possa ser igualmente adepto da avaliação de todos os estilos de vinho. 'Eu realmente acho', ele agora reflete, 'que terminamos com certas noções preconcebidas do que um grande vinho ou um vinho clássico possui e tendemos a permanecer dentro desses parâmetros. Não há dúvida de que não gosto de vinhos com alto teor de ácido ou austeros, mas não acho que nenhum dos vinhos ou safras que possuíam essas características foram considerados bons por qualquer escritor importante. '
'Nunca estive muito apaixonado por Pinot Noir.'
Seu único arrependimento, diz ele, diz respeito à Borgonha. 'Nunca estive muito apaixonado pelo Pinot Noir, embora isso soe como uma heresia para muitos amantes do vinho. Eu acho que, se houve uma categoria que eu nunca pude realmente compreender ou compreender totalmente, em termos de avaliação, seria a Borgonha. Eu pensei muito sobre isso. Certamente tenho Burgundies em minha adega, que retiro. Costumo comprar as safras mais maduras, como 1985, 1989 e 1990, e estou satisfeito com a evolução dos vinhos, mas muitas vezes são as safras mais leves da Borgonha que realmente têm um poder de permanência e longevidade que eu poderia nunca compreendi ou apreciei totalmente quando os provei jovens.
'Meu maior arrependimento foi o quão vociferante e grosseiro minhas críticas aos borgonheses tendiam a ser no período de 1978 a 1993. Acho que parte disso era meu francês - nos primeiros anos, embora fundamentalmente sólido, era básico e simplista. Eu estava muito ansioso para criticá-los em todos os assuntos, desde a superprodução no vinhedo até a excessiva filtragem e manipulação nas adegas, até não exigir que seus vinhos fossem transportados em contêineres refrigerados com temperatura controlada. Todas essas reclamações eram legítimas. No entanto, essa crítica poderia ter sido feita de forma construtiva. '
Aposentadoria
Em termos pessoais, 'os horrores do 11 de setembro me atingiram com força, e pensei que o jornalismo e as críticas sobre vinhos iriam morrer. Não funcionou. Quanto aos pontos baixos pessoais, a morte de meu pai em 1998 seguida pela morte de minha mãe em 2002 foi difícil. Sou filho único e, quando eles morreram, havia muitas emoções confusas. Eu tinha sido um filho bom e amoroso, tinha os ignorado com muita freqüência? Agora, conforme estou envelhecendo, a perda de alguns produtores e escritores de vinho que eu admirava ( mais recentemente Michael Broadbent , e na Espanha, a passagem de Carlos Falcó para Covid-19) me lembra da fragilidade da vida, mas também traz de volta algumas memórias maravilhosas que compartilhei com eles. '
Ele agora está em plena aposentadoria, porque meu corpo estava em colapso. Tive uma falha na fusão espinhal em 2013, uma artroplastia de quadril e várias operações no joelho. Os últimos anos de trabalho a tempo inteiro foram cada vez mais difíceis do ponto de vista da mobilidade. Navegar em aeroportos, aqueles degraus decrépitos que você sabe que existem em muitas adegas de vinho do mundo, e apenas caminhar longas distâncias eram dolorosos e desafiadores. Além disso, depois de quase 40 anos, eu realmente não conseguia realizar muito mais, então a decisão de me aposentar e vender The Wine Advocate foi fácil em vista da minha saúde física em declínio. '
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Ele diz que não tem planos de escrever uma autobiografia. ‘Seria um projeto meio que vaidoso. Além disso, não tenho certeza se as gerações mais jovens têm algum interesse na jornada que fiz no mundo do vinho. 'Acho que ele está errado nisso, e ele diz que sua capacidade mental permanece' muito aguda '- mas' não há planos para escreva aquele livro '.
Robert Parker com o viticultor Michel Chapoutier perto da famosa capela no topo dos vinhedos do Hermitage, Rhône, 1999. Crédito: Getty Images.
A conquista
Este amante do vinho (e leitor de textos sobre vinhos) sente muita falta de sua presença no mundo do vinho, de sua defesa dos estranhos e de sua franqueza e franqueza. Escrever muito sobre vinhos é respeitoso, tímido, pouco ambicioso e amigável com as relações públicas, e muitas críticas sobre o vinho desde sua partida, embora efusivas, parecem carecer de entusiasmo e corte.
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Ele continuou a falar abertamente até a aposentadoria, atacando os vislumbres ideológicos do movimento do 'vinho natural', as 'agendas estreitas' de alguns blogueiros de vinho e o movimento 'falso' de baixo teor de álcool - embora ele diga que continua orgulhoso de ter defendido os oprimidos ao invés de lançar ganchos de esquerda no que ele viu como abusos e enganos.
'Estou excepcionalmente orgulhoso do fato de ter defendido o que foram consideradas regiões desconhecidas do mundo do vinho, particularmente o Sul do Ródano, Alsácia, Oregon (que, é claro, agora é muito popular e chique), Costa Central da Califórnia, denominações atrasadas da Espanha além de Rioja, como Ribero del Duero, Priorat, Jumilla e Toro, e também centro e sul da Itália, bem como os vinhos da Sicília. Há uma longa história disso, simplesmente porque eu sempre pensei que era um azarão, chegando a escrever sobre vinhos sem uma educação formal sobre vinhos e como um estranho completo. Viver no interior - a zona rural de Maryland - ao contrário de uma grande área urbana, como Londres, Paris, Nova York ou São Francisco, onde a maioria dos escritores de vinhos tende a residir, me deu uma certa vantagem ou algo mais provar.'
'Acho que os vinhos devem ter personalidade, mas refletem seu lugar de origem e são o mais naturais possíveis.'
Muitas das críticas ao trabalho de Parker foram mesquinhas e parciais quando não chegaram a uma caricatura completa, e ele rejeitou vigorosamente as alegações de que 'Parkerização' significava padronização estética, ou que o 'palato de Parker' era um conjunto redutor de requisitos para vinhos ultra-maduros, óbvios e com muito carvalho.
‘Penso que os vinhos devem ter personalidade, mas reflectir o seu local de origem e ser o mais natural possível. Quando você pensa sobre algumas das causas pelas quais eu lutei e sobre as quais escrevi extensivamente, contra manipulação excessiva, filtração excessiva, acidificação, manipulação, osmose reversa e assim por diante, ironicamente, a maioria delas está alinhada com o que os defensores do vinho natural chamar para. Sem dúvida, os vinhos de que mais gostei foram os mais ricos, os mais opulentos, os mais concentrados e, para mim, os mais clássicos em valorização da idade, mas acho que nunca houve uma safra de mérito que recebeu classificações fabulosas por qualquer crítico de vinhos pela sua austeridade, elevada acidez e herbáceo.
'Eu sei que também fui acusado de gostar de vinhos com excesso de carvalho, mas se essa alegação for examinada, é uma das grandes falsidades da minha carreira. Eu amo frutas no vinho, e se você não consegue sentir o gosto porque é manchado por uma camada de carvalho novo, para mim esse vinho é um produto intragável e mal feito. Meu amor pelo Vale do Ródano, especialmente o Sul do Ródano, é porque esses vinhos em grande parte não vêem carvalho algum, e se o fazem, é em barris antigos ou relâmpago onde não há absolutamente nenhuma influência do carvalho. '
Legado inspirador
Longe de ser o 'imperador' ou ditador do gosto que muitas vezes é apresentado como, Robert Parker é, em termos pessoais, direto, ensolarado, acessível e direto, um homem que escolhe se descrever no Twitter como um 'Hedonista da Vida & Wine ', cujo paladar é amplo e apreciativo, além de surpreendentemente agudo, cujo banco de memória sensual para vinho e comida é quase inigualável, e que, por meio de esforços colossais, fez uma carreira incomparável com seu paladar e o que ele pensa como 'um talento não filtrado para escrever sobre vinhos'. Ele é altamente inteligente e completamente sem inteligência, despretensioso, franco, corajoso e não intimidado. Seu sucesso estupendo, como ele mesmo admite, foi 'um daqueles fenômenos de ser a pessoa certa na hora certa, pouco antes da internet e da mídia social, assim como uma geração de baby boomers pós-Segunda Guerra Mundial estava sedenta pelo europeu estilo de vida e abraçar o consumo de vinho '.
Bom momento, então - mas este ano Hall da Fama laureate também elucidou o mundo do vinho para milhões, inspirando-os a cultivar e perseguir a paixão pelo vinho e capacitou os produtores de vinho em todo o mundo a se esforçarem mais e a criarem vinhos cada vez melhores quando a natureza lhes deu a chance de fazer isso.
Ninguém, antes ou depois, mudou o mundo do vinho de forma tão dramática ou benéfica como Robert M. Parker Jr.
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