A Left Bank Bordeaux Cup é uma das mais importantes competições acadêmicas de teoria do vinho e degustação às cegas do mundo. Aberto a grupos de estudantes de instituições de pós-graduação em administração e direito, o concurso anual é organizado pelo Comandante du Bontemps de Bordeaux Sauternes e Barsac. Existem vários segundo turnos regionais e nacionais em todo o mundo no inverno e na primavera e a grande final acontece em Bordéus todo mês de junho. As duas equipes com melhor desempenho de cada segundo turno regional ascendem à lendária região vinícola em busca da imortalidade do bêbado em meio a uma viagem de uma semana de passeios pelas vinícolas, delícias culinárias e dentes manchados de vinho.
A competição anual começou em 2002 e foi realizada exclusivamente dentro das fronteiras francesas durante nove anos. Procurando expandir a competição para além das fronteiras francesas, a Commanderie abriu as inscrições para outras escolas em todo o mundo em 2011 e desde então a intriga e a excitação têm aumentado nos clubes universitários de vinho e nos grupos sociais em todo o mundo.
Como nos anos anteriores, as finais americanas aconteceram recentemente no Consulado Francês em Manhattan. Os participantes incluíram equipes de nove universidades de todo o país, incluindo NYU Yale UPenn Columbia Cornell Stanford Harvard e MIT. Proferidas pelo venerável Emmanuel Cruse grand maître da Commanderie du Bontemps e proprietário do Château d'Issan em Margaux, dez questões de múltipla escolha foram seguidas por três voos de degustações cegas cobrindo todas as coisas de Bordeaux, como a Classificação de propriedade individual de châteaux de 1855 e regras e regulamentos de denominação. Embora a competição seja em grande parte um evento recreativo para degustadores de vinho amadores, a tensão dentro da sala decorada com afrescos e tapeçarias do consulado francês aumentou à medida que as questões se desenrolavam.
Participando pelo segundo ano consecutivo, a Stern Business School da NYU levou para casa as principais honras e segue para Bordeaux em junho para a rodada final para competir contra os vencedores ainda não nomeados dos cantos do mundo. Treinei a equipe de estudantes composta pelos atuais alunos de pós-graduação da NYU Stern, Adam Teeter (cofundador da VinePair), Michael Modisett e Alex Reicherter. Tendo em conta os compromissos de tempo exigidos pelos estudantes de pós-graduação a tempo inteiro e a tempo parcial, a equipa da NYU reuniu-se apenas duas vezes antes do concurso, incluindo uma degustação de quase uma dúzia de vinhos de Bordéus na véspera da competição. Enquanto Nova York se preparava para a primeira tempestade de neve do ano, a equipe bebeu e saboreou – conversando sobre as complexidades dos vinhos Bordeaux da Margem Esquerda enquanto analisava o corpo, a acidez dos taninos e o perfil da fruta.
Costuma-se dizer que Bordeaux é para intelectuais e homens e mulheres de paciência e razão – os vinhos são precisos e calculados e desenvolvem complexidade e graça ao longo do tempo. Compreender e interpretar Bordeaux são habilidades difíceis mesmo para o mais fervoroso conhecedor de vinhos. Os vinhos estão enraizados na história, tradição e cálculo preciso e, embora as principais castas sejam consistentes ano após ano, as percentagens de cada uva que compõem o lote final mudam conforme cada colheita permite.
Quando encarregado de provar Bordeaux às cegas, é importante permanecer humilde e fiel aos seus instintos. Em uma noite turbulenta de terça-feira, em janeiro, o trio de estudantes da Stern NYU fez exatamente isso e conseguiu seu ingresso para a final da Left Bank Bordeaux Cup, no Château Lafite, em junho. O sucesso e a vitória da equipe da NYU ilustram que uma mente aberta e confiança equivalem à apreciação do vinho. Leve estas palavras com você ao embarcar em sua própria aventura vinícola; onde quer que isso o leve.
Dan Amatuzzi é profissional de vinhos e destilados e diretor de bebidas da Eataly em Nova York. Seu site wineforthestudent.com é um blog baseado na apreciação e educação do vinho. Ele possui MBA pela Leonard N. Stern School of Business da NYU e é professor adjunto da Steinhardt School of Culture Education and Human Development da NYU. Sua última publicação Como organizar uma festa de degustação de vinhos: o kit completo (Race Point Publishing) já está disponível.
