MARGARET RAND encontra uma janela na programação masoquista de Ben Glaetzer para ouvir seus planos para remodelar a admiradora dinastia da família australiana
A palavra que me vem à mente, conversando com Ben Glaetzer, é ‘esteira’. Sua vida parece ser a de um esquilo na roda, aprisionado pela necessidade de fazer tudo sozinho. Ele é o encarregado da vinificação e faz os blends que quer vinhos que expressem seu terroir, mas coloca 'de Ben Glaetzer' nos rótulos, como se não pudesse confiar que eles falariam por si mesmos e ele passa seis meses por ano viajando para vender as coisas.
Não consigo imaginar como ele encontra tempo para contar suas milhas aéreas, muito menos para ter uma vida. No entanto, ele diz que gosta e encontrou tempo em junho passado para se casar com Lucy, que conheceu na Feira Internacional de Vinhos de Londres, uma evento que normalmente não é considerado propício ao romance (ou talvez seja, e estou perdendo tudo isso todos esses anos).
O exemplo de seu pai pode explicar parte disso. Ele e seu pai Colin não são parecidos - Colin tem topete e barba, enquanto a cabeça de Ben é lisa e brilhante como uma bola de bilhar - e Colin é um camponês que não gosta de fazer degustações ou viagens de vendas. ‘Ele presumiu que as pessoas simplesmente bateriam na porta’ para comprar seus vinhos, diz Ben. Mas Colin também é um enólogo - foi ele quem iniciou a Glaetzer Wines - e é aqui que as coisas ficam complicadas.
Tenha paciência enquanto eu executo as formalidades. Tudo gira em torno de Barossa Vintners. O grupo começou como uma planta de processamento por um grupo de 10 acionistas - todos vinicultores, exceto um contador e um engenheiro - para eles usarem como um local para fazer pequenos lotes de vinho que eles não poderiam fazer em suas próprias vinícolas: eles podem querer fazer contato com a pele por mais tempo do que teriam em casa, esse tipo de coisa.
Barossa Vintners é a casa de ambos Glaetzer Wines, que Colin fundou em 1995 enquanto trabalhava na Barossa Vintners, e Heartland, fundada em 1999-2000 para fazer vinhos mais baratos de Langhorne Creek e Limestone Coast, 'ambos os quais foram sob o radar na época ', de acordo com Ben, que é o enólogo de ambos.
Depois, há Mitolo Wines, que se concentra na McLaren Vale, criada em 2000 por Ben e o horticultor Frank Mitolo. A Glaetzer Wines tem apenas dois: acionistas: Colin e Ben, portanto, é tecnicamente a única empresa familiar e um bom exemplo do que acontece quando as famílias não criam os talentos certos. Talentos abundantes, certamente: apenas não aqueles que tirarão Ben de sua rotina tão cedo.
Colin Glaetzer passou sua carreira na Tyrrell's e Seppelts antes de abrir a Glaetzer Wines. Ele também tem um irmão gêmeo, John, que teve uma carreira vinícola paralela, mas, muitos diriam,
nunca obteve o reconhecimento que merecia por sua participação no sucesso dos vinhos Wolf Blass. Não se preocupe. Hoje em dia, John tem uma função de ligação com os produtores de Heartland, e depois que a Foster’s (que agora é proprietária de Wolf Blass) se desfez de alguns de seus fornecedores de uvas, John rapidamente assinou o melhor contrato para Heartland.
Ben tem dois irmãos, ambos no vinho. O irmão mais velho Sam é um dos chefes de operações da Foster's. ‘Com o tempo, espero que ele queira voltar quando tiver superado os desafios globais que se propôs’, diz Ben. O irmão mais novo, Nick, está fazendo vinho na Tasmânia. Pergunte a Ben qual membro da família é o melhor enólogo e você obterá uma resposta previsível: ‘Somos todos muito diferentes em termos de estilo.
Na opinião da mamãe, ela é a melhor. '(A mãe dele estudou química marinha até perceber que ficou terrivelmente enjoada. Agora ela ensina física, química e matemática para adultos.) Ben é um enólogo melhor que o pai? 'Sim. Ele é bem rústico, muito carvalho americano. É um estilo que eu não gosto, embora seja classicamente Barossa. Gosto de vinhos mais saborosos e texturizados.
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Embora ele tenha feito ótimos vinhos. 'Ben é um enólogo melhor do que seus irmãos? _ Eu nunca provei um vinho feito por Sam. Ele está envolvido em misturas, não realmente em vinificação. Nick está indo muito bem com Riesling e Pinots - ele tem olho para esse estilo. É a primeira safra dele este ano, então vou prová-la no Natal e ver se ele é tão bom quanto diz que é. 'Nenhum dos três realmente começou a querer ser vinicultor.
Sam e Nick embarcaram em várias formas de engenharia para começar. E Ben queria ser um cirurgião pediátrico - 'Eu queria causar um impacto, mas não queria consertar pessoas doentes o tempo todo.' Mas os cheiros e sons da vinícola no vintage o atraíram de volta. 'Tenho trabalhado em safras há 10 ou 12 anos. Eu vim de uma palestra médica bastante comum
e entrei na vinícola e pensei, não há como ficar melhor do que isso. '
Ele começou a estudar na Roseworthy, a faculdade de agricultura da Universidade de Adelaide, trabalhou na Tyrrells por um tempo, fez algumas viagens e assumiu a Barossa Vintners em 2000 e na Glaetzer em 2002. Bruce Tyrrell diz que 'sempre teria seu próprio negócios e etiqueta. Na vinícola, ele deu grande atenção aos detalhes e um paladar de primeira.
Horários agitados
Esse paladar e sua exposição aos vinhos do mundo o afastaram do tradicional estilo Barossa de seu pai, um estilo que ele descreve como 'um estilo australiano definitivo, derivado de características secundárias: carvalho tostado e baunilha.
É o estilo que Wolf Blass tinha nos primeiros dias, aqueles Chardonnays full-blooded, fullmalolactic do final dos anos 1980 e início dos anos 1990. 'Mas é claro que esse estilo extremamente rico em carvalho não é realmente tão tradicional. ‘Barossa só foi realmente exportado nos últimos 30 anos, isso é uma quantidade minúscula de tempo no mercado global.
Temos algumas das vinhas mais antigas do mundo, mas elas foram para os fortificados ou para o mercado interno. 'Muitos vinhos ajustaram seu estilo aos novos tempos e gostos, seria notável se não o fizessem. ‘Barossa está indo para frutas mais puras, especialmente os pequenos produtores.
As pessoas estão fortemente ligadas à regionalidade. Estamos em Ebenezer, que é uma pequena região ao norte. As características do Ebenezer são uma generosidade de paladar, taninos saborosos, uma coluna vertebral fenólica, boa cor - temos baixos rendimentos e películas grossas - e um equilíbrio entre textura e riqueza.
Há um caráter uniforme em uma estrutura arredondada sem bordas afiadas. 'No vinhedo, isso significa, para Ben, copas mais grossas e densas para proteger as uvas das queimaduras solares e do efeito oleoso que a exposição ao sol pode criar. Isso também significa tempos de colheita precisos: 'Eu tenho a janela ideal de colheita de dois a três dias.'
E na vinícola significa carvalho 'como um componente estrutural, não como um componente aromatizante'. Mas ele brinca com técnicas diferentes todos os anos. ‘Você precisa evoluir constantemente. Não estou fazendo o mesmo estilo ano após ano. Não é nada que não tenha sido tentado antes -
maceração prolongada, fermentos frios.
Nunca é o mesmo de um ano para o outro. Não planejo que seja um impulso do momento. 'O que ele acha que pode fazer na safra de 2009? 'Se for como '08, provavelmente vou empregar 100 pessoas com guarda-chuvas para manter o sol afastado!'
A programação de Glaetzer parece ridícula. Como ele pode fazer os vinhos e estar por aí vendendo? Ele faz isso bloqueando meados de janeiro a meados de maio para a safra e todo o mês de agosto para a mistura. Ele já elaborou as misturas e tudo está organizado
e pronto para ir. _Nada acontece quando eu não estou lá.
Seu mestre-adega - sem nenhum treinamento formal, mas com 30 anos de experiência - atua como um segundo paladar. Se ele tivesse que escolher, diz ele, escolheria vinificação em vez de venda, 'mas não posso ser visto como descartando o mercado'. E então há o medo de que, se você desacelerar, você será visto como um chapéu velho, enquanto alguém mais novo e com menos jet lag chame a atenção.
Mas deve ser difícil.
'Pouco antes de eu voltar desta vez, choveu e achei que seria bom plantar uma horta - mas então pensei, vou embora amanhã ...' Ele organiza viagens em torno de seus cinco anos de ... o velho filho Wilbur, que ele vê a cada segundo fim de semana, e depois há família, amigos e comida - comida tailandesa especialmente. 'Não gosto de jogar um bife na barbie'. A comida tailandesa não é uma combinação óbvia para seus vinhos, não é? _ Eu realmente não bebo meu próprio vinho em casa. Eu bebo 90% italiano, 5% champanhe e espumante, e o resto é uma mistura. 'Pelo menos ele faz uma pausa na esteira às vezes.
Escrito por Margaret Rand
