A vinicultora de culto Helen Turley está processando seus ex-empregadores, a Bryant Family Vineyards, por quebra de contrato e fraude.
Turley, que trabalhou para - e foi responsável pelo sucesso de - alguns dos nomes mais exaltados do vinho californiano, incluindo Colgin Cellars e seu próprio rótulo Marcassin, está acusando Don Bryant de quebra de contrato escrito e oral, fraude e engano e deturpação negligente.
Turley e seu marido John Wetlaufer trabalharam para a família Bryant desde 1992. O enólogo é amplamente conhecido por ter transformado a sorte do vinhedo em Pritchard Hill, que Bryant, dono de uma seguradora, comprou em 1985.
A propriedade teve pouco sucesso até a chegada de Turley, quando a qualidade disparou. A família Bryant é agora uma das estrelas reconhecidas da cena vinícola de culto da Califórnia, rivalizando com Harlan Estate, Screaming Eagle e Araujo por elogios internacionais e preços estratosféricos. Uma garrafa de Cabernet Sauvignon de 1994 foi arrematada por US $ 695 em leilão na semana passada.
Turley e Wetlaufer pararam de trabalhar para Bryant em outubro de 2002. Não se sabe exatamente como os principais atores do caso se desentenderam, embora Turley não seja conhecido por fazer concessões. 'É o jeito de Helen ou a estrada' é uma frase às vezes usada para descrever a experiência dos vinicultores de trabalhar com um vinicultor talentoso, mas volátil.
‘Helen é famosa por sua baixa tolerância e falta de diplomacia’, disse o Napa A-lister Jason Pahlmeyer Revista Decanter em 2000. 'Ela queimou muitas pontes saindo de vinhedos, dizendo aos produtores que eles são estúpidos. Eu apenas costumava seguir seu rastro recolhendo os cadáveres.
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O casal está acusando Bryant de descumprir correspondência escrita no valor de um contrato.
De acordo com o jornal de vinhos americano Wine Spectator, Bryant nega ter havido um contrato por escrito, embora tenha sido discutido. Nenhuma das partes está disponível para comentar.
O caso foi apresentado no Tribunal Superior de Napa em dezembro do ano passado. Ele será analisado no final deste mês.
Escrito por Adam Lechmere em 8 de maio de 2003
