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Susy Atkins, Romain Bourger e Keith Kirkpatrick provaram 56 vinhos brancos baratos da Califórnia com 16 vinhos recomendados.
Critério de entrada: produtores e agentes do Reino Unido foram convidados a enviar vinhos brancos da Califórnia, incluindo espumantes, com disponibilidade no Reino Unido e / ou EUA, com um preço de varejo de até £ 30 / $ 30
O veredito
Enquanto Chardonnay (em 35 de 56 entradas) dominou esta degustação, não era toda a história. Tal como acontece com as variedades de uvas menos tradicionais utilizadas para os tintos, nosso painel de especialistas ficou animado ao ver uma mistura eclética entre os vinhos brancos restantes. _ Fiquei bastante impressionado ao ver Fiano , Grenache , Valtellina Verde , Chenin Blanc … Acho que havia alguns vinhos muito bons ', disse Keith Kirkpatrick. 'Eles podem lutar para serem competitivos em seus níveis de preço no Reino Unido, mas eram vinhos muito agradáveis de beber.'
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Romain Bourger concordou: 'Na verdade, preferia essas variedades menos conhecidas aos Chardonnays. É sempre interessante provar diferentes exemplos ao redor do mundo de, digamos, Albariño , Grüner Veltliner e variedades brancas italianas. Mesmo o Riesling s eram fáceis de beber com bons aromáticos.
Susy Atkins observou que muitos 'careciam da acidez crocante e do frescor - aquela influência varietal - que você veria em seus equivalentes europeus, mas é ótimo ver esse interesse e variedade em oferta, especialmente para os bebedores dos EUA'.
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Voltando sua atenção para Chardonnay, Bourger notou uma melhora real na qualidade de Chardonnay dos AVAs mais ao sul. ‘Santa Cruz, Monterey, Condado de Santa Bárbara - essas áreas para mim tiveram uma pontuação relativamente boa’, observou ele. ‘Não sabemos os preços, mas esperaria uma boa relação custo-benefício dessas regiões. Chardonnay fantástico e mais elegante em comparação com muitas áreas do norte. '
Os Chardonnays receberam algumas críticas, no entanto. ‘Não conseguimos encontrar nenhuma estrela absoluta’, observou Atkins, enquanto Kirkpatrick sentiu que os produtores não ‘mudaram com o tempo’ com esta variedade tanto quanto com outras. 'Nesse ponto de preço, parece que eles estão aderindo rigidamente aos mesmos métodos de vinificação que vêm usando nos últimos 20 ou 30 anos', disse ele. 'Ainda há muito carvalho óbvio, muito calor do álcool, alguma doçura desnecessária e não o suficiente, fresco, puro caráter de fruta aparecendo.'
Kirkpatrick disse que não havia dúvida de que a Califórnia poderia oferecer expressões adoráveis de Chardonnay a um preço premium, mas 'neste meio-termo, parece que os produtores ainda estão trabalhando muito para tentar elevar o que é essencialmente um vinho simples e de nível básico por jogando dinheiro - carvalho - nisso, em vez de focar em obter frutas realmente boas e a expressão mais elegante possível. '
Atkins defendeu o uso do carvalho em certos exemplos. 'Alguns são bons, honestos, Chardonnays da Califórnia em carvalho, e por que não deveriam ser?' Ela tinha, no entanto, um problema com a acidez. 'Alguns dos Chardonnays eram quentes e flácidos, sem acidez. Depois, outros beberam demais, com os produtores se esforçando demais para conseguir um acabamento fresco, então acabamos com vinhos fortes e azedos.
‘Encontrar o equilíbrio certo ainda parece um problema na Califórnia’, disse ela. 'Para o Sauvignon Blanc s, também, muitos dos quais eram bastante desajeitados em relação ao que encontramos na Europa.
Bourger ficou particularmente impressionado com o pequeno número de vinhos espumantes inscritos. ‘Lamentavelmente não vemos tantos quanto deveríamos no Reino Unido, pois eles são consistentemente muito bons’, disse ele. _ Sim, alguns eram muito ricos e cheios, mas essa é a ensolarada Califórnia! Mas eles ainda tinham um bom equilíbrio com acidez e frescor suficientes. 'Atkins se sentiu encorajado pela qualidade e esperava que os consumidores do Reino Unido vissem mais vinhos espumantes nesta faixa de preço, enquanto Kirkpatrick elogiou aqueles que passaram por criteriosa fermentação e envelhecimento em barris.
Cópia da discussão por Tina Gellie
As pontuações acessíveis dos brancos da Califórnia:
56 vinhos provados
Excepcional 0
Excepcional 0
Altamente recomendado 16
Recomendado 25
Elogiado 9
Justo 5
Pobre 0
Defeituoso 1
Sobre brancos baratos da Califórnia
Os vinhos brancos do Golden State podem fornecer valor, juros e equilíbrio no nível de £ 30 / $ 30? Depois de avaliar os tintos no mês passado, voltamos nosso foco para os brancos de preço médio. Susy Atkins faz as perguntas
O vinho branco da Califórnia é quase sinônimo de Chardonnay. É a variedade de uva mais plantada do estado, com quase 37.800 ha em 2017. E quem pensa que está saindo de moda deve pensar novamente. Chardonnay tem sido a uva líder da Califórnia na última década, com aumento nas vendas a cada ano, de acordo com o California Wine Institute.
Nem sempre foi assim. Embora o plantio da uva remonte ao final do século 19, seu uso foi um tanto limitado por um longo tempo, principalmente devido à percepção de que o Chardonnay dava baixos rendimentos. Durante a Lei Seca, 1920-1933, muitos vinhedos Chardonnay foram substituídos por variedades de casca mais espessa, como Zinfandel , que foram vistos como mais resistentes.
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Foi só na década de 1970 que a popularidade de Chardonnay começou a aumentar significativamente. Hoje, Monterey AVA tem o maior número de plantações, cerca de 6.880ha, muitos vinhedos vastos ocupando o fundo do vale. Sonoma é a segunda com 6.313ha, e a região mais quente de San Joaquin, a leste de San Francisco, é a terceira com um pouco mais de 5.260ha.
Chardonnay na Califórnia: o século 20
A vinícola Wente Bros em Livermore Valley, a leste de San Francisco, foi a grande pioneira do Chardonnay da Califórnia do século 20. Os clones Wente, e os derivados deles, foram o resultado de pesquisas genéticas feitas por Ernest Wente, filho do fundador Carl. Ernest começou a fazer experiências com a então obscura variedade em 1912, importando seu estoque da Universidade de Montpellier, na França. Wente foi quase o único produtor de Chardonnay até a década de 1950, quando a vinícola Stony Hill em Napa e Hanzell em Sonoma se tornou conhecida por seus vinhos varietais. Na degustação do Julgamento de Paris em 1976, o Chardonnay 1973 do Chateau Montelena de Napa venceu o presente Borgonha branco, garantindo seu futuro como a uva branca chave do Golden State.
A ideia de que o California Chardonnay mais barato tem um estilo uniforme - adocicado, forte e forte - é equivocada. Chardonnay pode ser semelhante a um camaleão aqui como em qualquer outro lugar, e os estilos são diversos, desde versões maduras e suculentas com frutas tropicais até mais crocantes e mais picantes, muitas vezes provenientes de locais mais frios e, é claro, uma proporção que tem baunilha e caramelo, às vezes tostado personagem de carvalho.
Nossa degustação foi uma oportunidade de ver quais dessas interpretações estilísticas tiveram o melhor desempenho - e de quais AVAs.
O final do século 20 viu muitas plantações de Chardonnay em regiões mais frias com influência costeira ou altitudes mais elevadas. Os vinhos desses vinhedos entraram em nossas melhores compras abaixo de £ 30 / $ 30, ou eles são mais brancos premium com preços mais altos? O uso de barris de carvalho caros significa que poucos vinhos desse estilo entram em nossas melhores opções?
Brancos acessíveis da Califórnia: o que são AVAs?
As regiões geográficas das uvas para vinho da Califórnia são identificadas por limites políticos, como nomes de condados, ou por regiões de cultivo reconhecidas pelo governo federal, chamadas de Áreas Vitícolas Americanas (AVAs). Para que um vinho tenha um AVA em seu rótulo, pelo menos 85% das uvas utilizadas devem ser cultivadas nesse AVA para nomes de condados, o mínimo é 75%. A Califórnia tem atualmente 141 AVAs.
Dito isso, as uvas California Chardonnay são relativamente baratas, a uma média de US $ 924 por tonelada, em comparação com a Pinot Noir a US $ 1.688 e a Cabernet Sauvignon a US $ 1.553, então talvez seja mais fácil fazer bons exemplos a um preço acessível.
Além de Chardonnay
Enquanto Chardonnay dominava, havia vários Sauvignon Blancs - mas a Califórnia pode competir com o Chile por valor para o dinheiro com esta variedade, e em que estilo? (É fumé ultrapassado?)
Riesling é uma uva agora mais associada ao estado de Washington e aos Finger Lakes no estado de Nova York, mas na década de 1960 era uma das melhores uvas da Califórnia. Ele caiu em desuso na década de 1980, visto como fora de moda e muitas vezes muito doce, mas há alguma indicação de um renascimento do interesse nos últimos tempos. Pinot Gris , Chenin Blanc, Viognier , Albariño e até Grüner Veltliner também estiveram representados na degustação. Alguma uva pode começar a rivalizar com a Chardonnay como a rainha dos brancos da Califórnia abaixo de £ 30 / $ 30? Vamos descobrir.
Brancos da Califórnia com a melhor pontuação abaixo de £ 30 / $ 30
Os juízes
Susy Atkins
Atkins é um escritor e apresentador de vinhos amplamente publicado e premiado, colunista de bebidas semanais para The Sunday Telegrap he wine editor de Delicioso revista. Autora de 11 livros sobre vinhos e bebidas, ela apareceu como especialista em vinhos na BBC1 Cozinha de sábado mostrar mais de 12 anos. www.susyatkins.co.uk
Romain Bourger
Bourger é o sommelier chefe do The Vineyard at Stockcross, de propriedade de Sir Peter Michael e um dos maiores especialistas do Reino Unido em vinhos da Califórnia. Ele estudou hospitalidade e catering em Moselle antes de começar em 2008 como sommelier no Hotel du Vin Winchester. Ele venceu a competição Taittinger de Sommelier do Ano no Reino Unido em 2019
Adam no jovem e inquieto
Keith Kirkpatrick
Kirkpatrick é um comprador da Roberson Wine - vencedor na categoria USA Specialist no 2020 Decanter Retailer Awards. Ele começou sua carreira como sommelier em Belfast no final dos anos 1990, depois se mudou para Londres e se juntou ao varejista Oddbins em 2000, assumindo uma nova função em vendas no mercado em 2009 antes de ingressar na Roberson um ano depois
