Colheita de uvas manualmente no Château Lafleur em Pomerol. Crédito: Tim Graham / Getty
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Jane Anson entrevista o proprietário do Château Lafleur, Baptiste Guinaudeau, e analisa como a Pomerol conseguiu contornar o furor sobre os preços de Bordeaux nos últimos anos.
O segredo do Château Lafleur, diz-me Baptiste Guinaudeau, resume-se essencialmente a duas coisas.
'Primeiro, uma suspeita de mudança e, segundo, falta de dinheiro.'
Ele acrescenta: 'Os primos do meu pai foram responsáveis pela propriedade de 1947 até que ele começou a alugá-la em 1985.
'Eles eram extremamente conservadores e mesmo na década de 1970, quando a tendência geral em Pomerol era plantar clones Merlot modernos e aplicar herbicidas químicos, eles não fizeram nada em suas vinhas. Devemos a eles um grande favor por sua abordagem calvinista. '
‘A margem de progressão em grandes vinhos está na nuance’
‘E quando meus pais assumiram depois da morte de Thérèse Robin em 1985, eles tinham muito pouco dinheiro. A falta de fundos os impediu de cometer muitos erros. É uma experiência da qual continuamos a aproveitar hoje, embora sejamos os únicos proprietários desde 2002.
Desconfiamos de fazer algo muito rápido, porque a margem de progressão em grandes vinhos está na nuance. É tentador pensar que você precisa ser preto e branco na tomada de decisões, mas a verdade geralmente está em algum lugar no meio.
A exceção Pomerol
Há menos cinismo ligado a Pomerol do que outras denominações de Bordeaux
Tudo isso explica por que Lafleur encapsula perfeitamente a exceção Pomerol. É certamente o único nome de Bordeaux que recebeu o cartão de liberdade para sair da prisão.
De alguma forma, não importa o quão caro os vinhos fiquem, ainda há menos cinismo ligado a Pomerol do que outras denominações estrelas nas margens esquerda e direita, mais crença na autenticidade dos produtores.
Este é um vinho que terá a sorte de encontrar abaixo de £ 500 por garrafa, independentemente do ano. Hedonism Wines tem atualmente £ 600 para a safra de 2012. E isso é quase impossível de encontrar no varejo porque Baptiste e seu pai Jacques não usam negociantes ou cortesãos para vender na Place de Bordeaux.
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E, no entanto, se você quer o antídoto para o Big Business Bordeaux (na verdade um mito, mas teimoso), este é o lugar para ir.
Impossível dizer que os Bordelais não entendem terroir quando você passa uma manhã caminhando pelo vinhedo aqui. As próprias vinhas formam um quadrado quase perfeito - um lenço na verdade, com apenas 4,58 hectares, menos da metade do tamanho do vizinho Petrus (e quero dizer vizinho - para chegar a Lafleur basta seguir para Petrus e virar à esquerda).
Os dois vinhedos se unem e formam o yin-yang da mitologia Pomerol. A generosidade intensamente poderosa e exótica de Petrus merlot é substituída em Lafleur por uma mineralidade austera, uma aceleração dos sentidos de seus vinhos dominados pelo cabernet franc que significa que você quase poderia acreditar, pelo menos nos primeiros dez anos de sua vida, que você estão provando a elegância contida do Médoc. A generosidade - e, sim, a floralidade - de Lafleur rasteja sobre você lenta mas seguramente, o perfume denso saindo do vidro um passo de cada vez. Uma vez que isso acontece, é inesquecível.
O motivo da diferença, fica imediatamente claro quando suas botas estão no chão, é no solo. Ou mais precisamente, o respeito que lhes é dispensado.
A vinha Lafleur
Esses 4,58 hectares são medidos não por fileiras, mas por plantas individuais, com os rendimentos avaliados não por hectolitros por hectare, como você ouvirá em Bordéus, mas pelo número de copos e garrafas que os frutos de cada uma das 21.000 vinhas darão.
A vinha é dividida entre três tipos de solo claro:
- Um setor particularmente pedregoso sustentado por argila pegajosa a noroeste. Fique tranquilo, eles contaram que há 7.500 vinhas nesta parte
- Uma seção de cascalho arenoso no meio da vinha (5.250 vinhas)
- Um setor de cascalho de argila ao sul e leste em um terreno chamado Levante (8.250 vinhas).
Este último setor é o coração de Lafleur, onde você encontra suas vinhas Cabernet Franc mais antigas e seu mais diverso material genético de seleção massal baseada em plantas do século XIX.
Uma fina faixa de apenas 0,69 hectares que passa diagaonalmente de leste a oeste através de todo o vinhedo é composta de argilas mais típicas de Pomerol, ricas e profundas, e quase invariavelmente dá origem às vinhas que formam o segundo vinho Os pensamentos de Lafleur .
‘Estamos todos juntos’
Era uma manhã gloriosamente fria e crocante quando Baptiste me contou tudo isso, que agora mora na propriedade em tempo integral com sua esposa e também enóloga Julie. Baptiste pode não ter o bigode icônico de seu pai, mas é igualmente distinto, não apenas por causa de sua altura e sua voz profunda de barítono que mesmo aos 35 anos soa como o vintage James Earl Jones.
Enquanto nos dirigimos para os diferentes lotes, ele fala sobre suas terras e as das propriedades vizinhas em Pomerol e para Cheval Blanc e Figeac (ambos fãs de Cabernet Franc) com uma fluidez que a maioria de nós reserva para trocar fofocas com nossos amigos mais antigos.
‘Tive a sorte de começar a trabalhar com meu pai aos 21 anos, então já fiz 15 colheitas aqui. E Julie está comigo desde o início.
‘Fazemos tudo sozinhos, com exatamente a mesma equipa na vinha e na adega. Os podadores são as mesmas pessoas que amarram as vinhas connosco para fazer treliça, ou ralam as folhas quando necessário, ou trazem as uvas na colheita, ou engarrafam o vinho acabado. Nunca existe a ideia de passar um estágio para outra pessoa - estamos todos juntos nisso '.
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