Franschhoek, enólogo Gottfried Mocke Vineyards
- África do Sul
Frustrados pelo fato de seu vale nem sempre ser levado a sério como uma denominação de vinho, vários produtores estão mais orgulhosos do que nunca por colocar Wine of Origin Franschhoek em suas garrafas. Relatórios de Joanne Gibson ...
Franschhoek em resumo:
Área cultivada com videira: 1.254ha (1,25% do total de plantações da África do Sul)
Principais variedades de uvas:
Branco: Sauvignon Blanc (189,5ha), Chardonnay (181,5ha), Semillon (86,6ha), Chenin Blanc (62,5ha), Viognier (24,8ha)
Internet: Cabernet Sauvignon (188,4ha), Shiraz (170,5ha), Merlot (116,9ha), Pinot Noir (59,3ha), Pinotage (28,9ha), Cabernet Franc (26,7ha)
Produção anual: 18 milhões de garrafas, incluindo marcas que usam frutas de outras denominações
Links Rápidos:
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Perfil Regional:
Quase independentemente da qualidade do vinho, Franschhoek é há muito considerado um dos destinos mais sexy da África do Sul para os amantes do vinho. É um dos vales mais bonitos do Cabo, cercado em três lados por montanhas imponentes, e possui uma infinidade de restaurantes e acomodações de luxo, garantindo um fluxo constante de visitantes estrangeiros abastados.
Mas, apesar de todo o orgulho de sua herança vinícola huguenote francesa, que remonta a 1688, o Vale Franschhoek só foi classificado como um distrito oficial no esquema Wine of Origin da África do Sul em 2010, tendo caído sob o menos badalado distrito de Paarl antes disso . Além disso, adquiriu um infeliz estigma de ‘terroir por caminhão’, graças aos custos agrícolas que dispararam sobre o que se tornou um setor imobiliário muito procurado, com o resultado de que muitas adegas compram frutas mais baratas de outras áreas - em alguns casos com muito sucesso.
Boekenhoutskloof, por exemplo, obtém seu icônico Syrah de Wellington, enquanto seu The Chocolate Block, que agrada ao público, bem como as gamas de Porcupine Ridge e The Wolftrap, são genericamente rotulados como Wine of Origin (WO) Western Cape. Apenas seus carros-chefe Cabernet Sauvignon e Semillon são inteiramente WO Franschhoek.
Enquanto isso, Hein Koegelenberg, CEO da La Motte, acredita que a liberdade de obter frutas de outras áreas é a força da África do Sul. _ Ser capaz de dizer que um vinho é WO Franschhoek é irrelevante. Não estamos na França, onde, se você está na margem direita de Bordeaux, a questão é quanto Merlot colocar em sua mistura. Estamos em Franschhoek, onde a questão é quais uvas às quais você tem acesso o ajudarão a fazer o melhor vinho no estilo específico de sua marca. '
O Sauvignon Blanc da La Motte, por exemplo, é uma mistura de até 12 vinhos (o 2012 compreende 30% de frutas Franschhoek, 20% de Stellenbosch, 5% de Elim, 5% de Durbanville, 5% de West Coast e 5% de Nieuwoudtville). 'Um vinho cultivado em nossos solos arenosos e soltos em La Motte seria unidimensional', explica Koegelenberg. ‘Só combinando sabores de diferentes regiões podemos perceber todo o potencial de Sauvignon na África do Sul e obter o estilo que desejamos. E então repita. Uma marca global precisa de consistência. '
Há, no entanto, um vinho no portfólio da La Motte que é WO Franschhoek: seu único vinhedo Chardonnay. “É possível alcançar a complexidade que queremos para nossa marca com Franschhoek Chardonnay com Franschhoek Sauvignon Blanc ou Shiraz, não.” E este é o foco atual para um pequeno mas crescente grupo de vinicultores da região: quais variedades crescem melhor em seu vale ?
A região ‘subestimada’
Pode parecer uma tarefa assustadora, se não impossível, dado que esta é uma denominação em que a precipitação média anual varia de meros 400 mm no fundo do vale a mais de 2.000 mm no canto sudoeste, onde as montanhas Groot Drakenstein e Franschhoek se encontram. 'Eles cultivam trutas lá porque é muito úmido', diz Rosa Kruger, principal viticultor da África do Sul, que trabalha como gerente de vinhedos para cinco clientes, incluindo Boekenhoutskloof e Solms-Delta em Franschhoek, bem como Rupert & Rothschild Vignerons (não no vale mas incluído na Rota de Alimentos e Vinhos do Vale de Franschhoek, voltada para o turismo).
Adicione as montanhas Klein Drakenstein e Wemmershoek e o resultado é uma diversidade quase insondável de encostas, aspectos e tipos de solo, desde areia aluvial no fundo do vale até o que Kruger descreve como 'incrível argila do tipo Stellenbosch' nas encostas voltadas para oeste . Sem mencionar afloramentos de granito e até mesmo arenito Greywacke - altamente incomum na África do Sul, e celebrado pelo Cabo Chamonix em seu Pinotage Greywacke. ‘Você tem que fazer o que melhor se adapta ao seu bolso’, diz o adega / viticultor Gottfried Mocke, uma filosofia que considerou Chamonix eleita a Vinícola do Ano no Guia de Vinhos da África do Sul da Platter 2013.
Dado que Kruger se especializou em encontrar 'paisagens diferentes' que produzem vinhos específicos para cada local (ela odeia a palavra terroir), não é surpreendente que ela sinta que 'Franschhoek está completamente subestimado'. Mas a diversidade que torna seu trabalho aqui tão emocionante - de reviver blocos centenários de Semillon ao plantio de Macabeo em Solms-Delta - também torna um desafio isolar os pontos fortes da viticultura para Franschhoek como um todo, quanto mais identificar 'tipicidade' em seus vinhos . ‘Franschhoek precisa de mais foco’, insiste o enólogo Clayton Reabow de Môreson. ‘Até agora, adotamos uma abordagem agressiva porque o mercado quer tudo. Mas, em 50 anos, seria bom ver o foco em algumas variedades que começamos a identificar agora. '
Mimado pela escolha
No que diz respeito aos vinhos brancos, há distintamente floral, picante Sauvignon Blanc e fresco e elegante Viognier para ser encontrado, enquanto Franschhoek também assumiu a propriedade do vinho espumante Méthode Cap Classique nos últimos anos. Mas já o consenso geral é que os vinhos de melhor desempenho do vale 'em termos de história e prestígio' são Semillon cremoso e fermentado em barris ('Franschhoek é o berço de Semillon na África do Sul', Kruger aponta) e Chardonnay elegante e mineral.
O debate se intensifica quando o assunto é tintos, embora o Cabernet Sauvignon seja o líder, tanto em plantio quanto em prestígio. 'Classic Franschhoek Cab é elegante, nunca extravagante ou emperrado', diz Wynand Grobler, chefe de adega da Rickety Bridge Winery. A enóloga Irene Waller de La Bri Estate é a mais apaixonada pela Syrah, a segunda variedade vermelha mais plantada de Franschhoek, enquanto a Dieter Sellmeyer da Lynx Wines é um caso forte para Cabernet Franc monovarietal, uma variedade que compõe 85% da Troika do blend de Chamonix estilo Bordeaux 2011. 'Os vinhos com mais Cabernet Franc são os mais interessantes e também envelhecem melhor', revela Mocke.
Jean Smit, enólogo-chefe da Boekenhoutskloof concorda com sua capacidade de levantar um blend.
No entanto, Semillon, Chardonnay e Cabernet Sauvignon foram selecionados como as três variedades principais para Franschhoek. Mais de 100 exemplos de variedades, ou misturas contendo no máximo 15% de outras variedades, foram adquiridos para uma degustação na qual especialistas independentes do painel tentarão identificar a tipicidade estilística para Franschhoek - e conceder o status de Appellation Grand Prestige quando apropriado (consulte www. agpc.co.za). 'Um estilo verde de Semillon feito em tanque, com 15% de Sauvignon Blanc adicionado provavelmente não fará o corte', diz Craig McNaught, enólogo da Stony Brook Vineyards, explicando que Franschhoek já é bem conhecido por um barril fermentado, borras- estilo mexido.
'Muitos de nós também fazemos vinhos que ficam melhores quando mais velhos', destaca Waller. Stony Brook, por exemplo, acaba de lançar seu Semillon 2009, enquanto Smit sente que seu atual lançamento Boekenhoutskloof Semillon 2010 não vai estagnar por mais seis ou sete anos: 'Mas tem um preço (£ 20 a garrafa, ver caixa , certo) onde as pessoas que comprarem entenderão que precisam guardá-lo por alguns anos para valorizá-lo bem ', explica. ‘A degustação é apenas um ponto de partida para o desenvolvimento de diretrizes de controle de origem’, enfatiza Reabow.
É inspirador ver a confiança dos vinicultores de Franschhoek que investiram seriamente em seus vinhedos, tanto a tempo quanto financeiramente. Como brinca McNaught, “Nossa filosofia era não lucrar absolutamente nada por 17 anos, e conseguimos!” Waller conclui: “Demorou, mas encontramos as joias: os vinhedos mais velhos, bem como os bolsos certos para o plantio de novos. Sim, podemos trazer frutas quando necessário, mas, no final das contas, agora podemos contar com o que há no vale. '
Escrito por Joanne Gibson
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