Os consultores de enologia podem estar em todo o Chile, mas Pedro Parra é o único consultor de terroir. É muita sujeira para cavar, diz tim atkin MW
Pedro Parra está agachado em um buraco com uma pequena picareta, lascando o solo.
'Puro granítico', diz ele, levantando um pedaço de rocha rosa. 'A camada superficial do solo não é importante, são as rochas e pedras que contam. Sem eles, não há terroir. '
A ideia de que a localização do vinhedo é importante, de que os vinhos podem exibir uma sensação de lugar, ainda é relativamente nova no Novo Mundo. Não faz muito tempo que um produtor californiano proclamou 'solo é terra', o que implica que, desde que você tenha água suficiente, você pode plantar uvas em qualquer lugar e obter o mesmo resultado.
Quem ainda acredita nessas bobagens deveria passar um dia com Parra, movendo-se entre
suas calicatas (trincheiras) de formato oblongo. Parra é um autoproclamado especialista em terroir, uma das poucas pessoas desse tipo no mundo, e está mudando a maneira como os chilenos (e muitos argentinos) pensam sobre seus vinhedos.
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‘Se você mapear seus solos corretamente’, diz ele, ‘você pode escolher as variedades que plantar lá. Você pode colher as uvas no momento certo e vinificá-las da maneira certa. 'Os resultados são dramáticos. Fiz uma degustação na Viña Ventisquero, uma das clientes da Parra, comparando Cabernet Sauvignons, Syrahs e Carmeneres de diferentes blocos da zona Apalta de Colchagua.
Eu fiquei maravilhado. A altitude, o teor de argila e a porcentagem de rochas no solo tiveram um
impacto marcante no caráter e concentração de cada vinho. ‘No Velho Mundo, as diferenças nos enredos são ainda mais dramáticas’, diz ele. _ Ou funciona ou não. No Chile, sempre funciona, mas mais ou menos bem, dependendo do terroir. '
Apesar de seu sobrenome - palavra em espanhol para videira - Parra não estava destinado a uma carreira no vinho. Ele nasceu em uma família de advogados na cidade costeira de Concepción, bem ao sul das principais áreas de vinhedos do Chile. Foi educado na Alliance Française, estudou silvicultura na universidade local e depois passou dois anos como saxofonista de jazz. Sua grande chance veio
quando seu tio, um diretor de sua antiga universidade, lhe ofereceu um emprego de pesquisador de ‘agricultura de precisão’, usando mapas e fotografias de satélite.
Ele era claramente bom nisso - mais tarde naquele mesmo ano, em 1997, ele recebeu uma bolsa da Embaixada da França no Chile para fazer um mestrado na Universidade de Montpellier. Por 18 meses Parra estudou agronomia e tipos de solo, ele também se interessou por vinho. De volta ao Chile, quase ninguém queria ouvir as ideias mal formadas de Parra sobre o terroir.
À exceção de Enrique Tirado, um dos enólogos da Concha y Toro, que foi ‘o primeiro a acreditar no meu trabalho’, encomendando a Parra um estudo do Vale do Alto Maipo. No entanto, não foi o suficiente para sustentar uma carreira, então ele voltou à França para fazer um doutorado no Institut Agronomique National em Paris.
Escalando seu nicho
Parra mergulhou em solos, geologia, geomorfologia, clima, viticultura e
enologia, e passou semanas caminhando pelas grandes regiões vinícolas da França, tentando entender o que as tornava tão especiais. Ele trabalhou para o consultor de terroir Pierre Becheler em Bordeaux e foi apresentado aos mistérios da Borgonha pelo produtor Vosne-Romanée
Louis-Michel Liger-Belair.
No final dos estudos na França, Parra esbarrou com Marcelo Retamal, o dinâmico jovem enólogo chileno de De Martino, que era um velho amigo. Ele também conheceu Alexandra Marnier Lapostolle e o consultor da Casa Lapostolle, Michel Rolland. Mais importante ainda, Parra foi apresentado a Aurelio Montes quando o grande enólogo chileno foi convidado a Paris para comentar sua tese de doutorado sobre os terroirs do Vale do Maipo.
‘Aurelio é um cara incrível, que me ensinou muito sobre terroirs chilenos’, diz Parra. ‘Ele tem tempo para me ouvir e respeitar o que tenho a dizer - isso é raro no Chile. ‘Grande parte do meu trabalho é fazer as pessoas mudarem de ideia.’ Isso significa persuadi-las a plantar vinhas longe dos terraços aluviais tradicionais do Chile, que Parra descreve como ‘muito bom para o Carmenere, muito ruim para todo o resto. St-Emilion, Côte-Rôtie e Burgundy são o que são por causa de encostas e rochas. O mesmo se aplica ao Chile. '
Parra estava começando a desenvolver um nome para si mesmo. Além de De Martino, Concha y Toro e Montes, ele foi contratado pela Matetic, trabalhando em seu EQ Syrah. Parra havia chegado ao Chile na hora certa. ‘Em 2004, Elqui, Limarí e Cauquenes mal apareciam no mapa.
A maioria das plantações no Chile foi em zonas planas, ao invés de em declives. As pessoas estavam cultivando uvas em lugares que não eram adequados para a viticultura. Meu trabalho é inspirá-los a plantar uvas que eles nunca teriam ousado plantar, em lugares nos quais eles nunca teriam ousado investir. '
Seis anos depois, a lista de clientes de Parra ainda está crescendo.
Agora inclui Ventisquero, Undurraga, Errázuriz (para Seña e Viñedo Chadwick), Perez Cruz, Koyle e MontGras no Chile, bem como Finca Flichman, Renacer, Doña Paula e Zuccardi na Argentina. Ele poderia aceitar mais trabalho, mas não quer. _ Não estou interessado em dinheiro. Eu trabalho muito duro por 10 dias por mês e aproveito o resto do tempo para ler, estar com meus filhos e tocar saxofone. '
Isso pode estar prestes a mudar, ele agora é um produtor. Com dois vinicultores franceses, Liger-Belair e François Massoc, Parra está prestes a plantar Pinot Noir e Riesling em Bío-Bío, perto de sua casa em Concepción. Ele também está envolvido em um vinhedo Pinot de 5ha (hectare) em Leyda com o enólogo chileno Alvaro Espinoza.
Tudo isso faz parte de uma evolução natural. Parra tem vindo a fazer vinho paralelamente desde 2004, comprando uvas de todo o Chile, especialmente Alto Maipo e ‘very, high Cachapoal’. Sob o rótulo de Aristos, Parra, Massoc e Liger-Belair fazem alguns barris de Chardonnay, um blend de Bordeaux e um blend de Syrah e Petite Sirah, a partir de frutas compradas.
Mas Pinot Noir é a uva dos seus sonhos, em parte por causa de seu amor pela Borgonha. O plano é fazer três Pinots diferentes em Concepción, dois de solos graníticos diferentes e um de xisto. ‘Vamos fazer 4.000 caixas, ao estilo da Borgonha. Os vinhos serão caros ', diz ele,' mas apenas porque serão caros de fazer. '
Eles vão valer a pena? Parra pensa assim. Vital para o sucesso da região, explica ele, é a cobertura de nuvens - também fundamental na Borgonha. Vinificação nunca será o trabalho diário de Parra, por mais bem-sucedidos que sejam os vinhos. Ele é um dos apenas oito consultores de terroir no mundo, os outros sete moram na França.
‘Terroir é sobre sentimento. Esse é o maior problema com o que eu faço. As pessoas sempre pensam que você está blefando - elas ficam dizendo 'prove'. ” Você pode ter as mesmas estatísticas de dois terroirs diferentes, mas um será superior. No final, você tem que olhar para a terra. '
Essa crença em 'sentimento' soa um tanto francesa para mim, mas Parra diz que isso é apenas parte da história. 'Os franceses têm ótimos vinhos e terroirs, mas não entendem o porquê, porque nunca tiveram que se fazer essa pergunta. Tentei obter permissão para cavar algumas calicatas na Borgonha e as pessoas não estão interessadas. Se eles permitiram, eu tenho que fazer isso com meu martelo em vez de uma máquina, mas por que não?
Escrito por Tim Atkin MW
