Os vinhedos organizados em Gusbourne Estate, que também possui um novo centro de visitantes elegante. Crédito: Hasselblad H2D-Charmaine Grieger
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- Revista: edição de junho de 2019
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Há uma boa razão para Kent ser descrito como o Jardim da Inglaterra. Com grande parte dela margeada pelo mar, estendendo-se desde o estuário do Tamisa até o Canal da Mancha, você encontrará uma paisagem verdejante de colinas, pomares repletos de flores, casas de oastro com cobertura branca (fornos de secagem de lúpulo), e aldeias de madeira com chalés de azulejos. E graças à sua localização ao leste, recebe mais sol e temperaturas mais altas do que a maioria do Reino Unido, o que explica por que é famoso por suas frutas.
Hoje em dia, é claro, há outra safra ganhando as manchetes - uvas. Abra caminho para o Wine Garden of England .
Na verdade, este é o nome escolhido por um 'grupo amigável' de sete vinicultores de Kent que se reuniram para contar ao mundo sobre este canto em rápida mudança do sudeste da Inglaterra - a saber Biddenden , Chapel Down , Domínio Evremond , Gusbourne , Hush Heath , Simpsons e Squerryes .
Dirija pela M20 hoje e você será perdoado por pensar que está na região de Champagne na França em alguns lugares, já que o campo ondula ao longe - e você não precisa desviar muito das rotas principais para encontrar trechos onde remar sobre fileiras de vinhas cintilam com a brisa nas encostas calcárias voltadas para o sul.
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O ano passado (2018) foi uma safra abundante graças ao longo e quente verão, o que deve ajudar os produtores a acompanhar a demanda, já que os restaurantes de Manhattan a Tóquio estão ansiosos para listar vinhos espumantes ingleses, enquanto os mais próximos de casa continuam a brigar por alocações - o que pode ser um problema para o enoturista, como descobrimos, com seleções escassas nas cartas de vinhos, mesmo em Kent.
A produção da indústria vinícola do Reino Unido ainda pode ser pequena em comparação com outros condados produtores de vinho (pense em Oregon, EUA, para um tamanho comparativo), mas o país percorreu um longo caminho rápido desde que seu primeiro vinhedo comercial foi plantado em Hampshire, em 1952. Muitos prêmios e troféus de destaque se seguiram, principalmente para vinhos espumantes, alimentando alguns investimentos sérios em terras.
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Arquivo de fatos
Regiões produtoras de vinho do Reino Unido (2017) Sudeste 75% (1.922,6ha) Sudoeste 11% (290,8ha) East Anglia 5% (130,5ha) País de Gales 2% (42,3ha) Outros 7% (166,5ha)
Área sob videira 2.554ha (aumento de 15% desde 2015)
Principais variedades plantadas no Reino Unido (2017) Pinot Noir 31,5% Chardonnay 30,2% Pinot Meunier 9,5% Bacchus 5,6%
Estilos de vinho (garrafas produzidas) Espumante 68% (4m) Ainda 32% (1,9m)
Fonte: Wine GB, Wine Intelligence, Food Standards Agency
Domínio Evremond
Adicione a isso o interesse contínuo das marcas de champanhe - Vranken-Pommery lançou seu primeiro lançamento no ano passado em parceria com a Hampshire’s Hattingley Valley , e Taittinger está ocupada estabelecendo seu vinhedo no leste de Kent, perto de Faversham, com parceiros do Reino Unido Hatch Mansfield , chamado Domínio Evremond - e o futuro é brilhante, especialmente em Kent.
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Squerryes
Faz sentido começar seu tour pelas vinícolas de Kent, no oeste do condado em Squerryes perto de Westerham, apenas a 10 minutos de carro dos limites da grande Londres e a uma distância estrondosa da M25. Com sua vinícola, cervejaria artesanal, delicatessen e loja de fazenda, está começando a se parecer muito com a Califórnia. A propriedade de 300 anos é administrada pelo membro da família de oitava geração Henry Warde, que conta como uma prestigiosa casa de Champagne voltou a ligar em 2004 falando sobre condições perfeitas e parcerias, e como no final eles decidiram fazer isso sozinhos. 'A confiança deles nos deu confiança', ele dá de ombros, servindo amostras de degustação de seus vinhos espumantes, misturados com Chardonnay, Pinot Noir e Pinot Meunier e feitos de suas próprias uvas.
Hush Heath
Pule de volta na A21 e prossiga mais profundamente em Kent, fazendo tempo se puder para uma parada na histórica cidade termal de Royal Tunbridge Wells, com seu desfile de lojas e restaurantes Pantiles com colunatas, antes de continuar pela A21 e cross-country ( O GPS é essencial para negociar a antiga rede de pistas sinuosas de Kent em direção a Staplehurst, onde você encontrará Hush Heath .
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O proprietário Richard Balfour-Lynn injetou dinheiro suficiente na vinícola para virtualmente triplicar a capacidade e recentemente abriu um novo e inteligente centro de visitantes que oferece degustações supervisionadas e um vasto deck de madeira que anuncia casamentos de verão. É cercado por 54 hectares de vinhedos, rodeados por bosques antigos pelos quais você pode passear auxiliado por um mapa gratuito, antes de pegar uma mesa e degustar os vinhos Hush Heath, incluindo o deliciosamente biscuidado Balfour Blanc de Blancs 2014.
O vinhedo Chapel Down’s Kit’s Coty fica na orla de North Downs, perto de Aylesford. Crédito: Chris Gale
Chapel Down
Em seguida, desça a A229 e através das bonitas aldeias Kentish de Benenden e Rolvenden para chegar a Chapel Down perto de Tenterden, um dos maiores produtores de vinho do Reino Unido. Passe por novos tanques e prensas reluzentes, e o programa de expansão de Chapel Down é claramente evidente. Adicione a isso uma nova delicatessen chique repleta de produtos locais, uma nova sala de degustação chamada The Wine Sanctuary e seu elegante restaurante no local, The Swan, e você quase poderia estar em Napa
Vinhas Biddenden
Não tão perto Vinhas Biddenden , este ano celebrando seu 50º aniversário e claramente não perseguindo o sonho de Champagne. Com seus cestos suspensos cheios de flores e cidra fermentando em tanques ao ar livre ao lado da vinícola, ele oferece uma experiência mais tradicional, enquanto os visitantes desfrutam de um copo de Ortega seco surpreendentemente bom e de espumante Gribble Bridge feito principalmente com Reichensteiner
Gusbourne Estate
E então, bam, estamos de volta à Califórnia novamente com Gusbourne Estate Novo centro de visitantes elegante, The Nest. Você pode realmente sentir o cheiro do mar nos vinhedos de Gusbourne, localizados em uma colina em Appledore, a apenas 15 milhas da cidade costeira medieval de Rye, que deve ser visitada, logo depois da fronteira em East Sussex.
O magnata do partido conservador, Lord Ashcroft, injetou milhões como acionista majoritário desde 2013, o que expandiu substancialmente os negócios. O efervescente vintage de Gusbourne - um Blanc de Blancs 2013 incrivelmente cremoso, cítrico e vivo - é um destaque e pode ser degustado em uma degustação com tutoria, se reservado com antecedência.
Simpsons
De volta ao outro lado do condado, a vinícola em Simpsons é tão novo que a placa ainda não havia sido erguida, na pitoresca vila de Barham, perto da A2, nos arredores de Canterbury, com sua catedral fascinante e o centro da cidade. Charles e Ruth Simpson já possuem Domaine Sainte Rose no Languedoc, mas eles são novos na cena do vinho inglês. Ainda com a efervescência ainda para lançar, Simpsons já fez um nome para si com seu Roman Road Chardonnay - rico e cremoso com sabores completos de melão, maçã e madressilva, feito de uvas da própria propriedade cultivadas em encostas de giz protegidas e fermentadas em cubas de inox antes de envelhecer três meses em carvalho francês.
Para completar a visita, há um passeio no Simpsons ’Fruit Chute, descrito como a primeira vinícola desordenada do mundo, que leva você de uma sala de degustação a uma vinícola em questão de segundos emocionantes. É um admirável Novo Mundo em Kent.
Chegando la
Kent está intimamente ligado a Londres - de 15 a 30 minutos - por algumas das conexões de transporte mais rápidas do país, incluindo Sudeste Rede ferroviária de alta velocidade, embora viajar de carro seja mais fácil. O aeroporto mais próximo é o de London Gatwick, servido por muitas companhias aéreas diferentes. Para mais informações, vá para www.visitkent.co.uk e www.winegardenofengland.co.uk
chicago pd agora sou deus
Fiona Sims é uma escritora freelance de comida, bebida e viagens amplamente publicada. Este apareceu pela primeira vez como parte de um guia de viagem em Decanter Edição de junho de 2019.
