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Os estilos estão definitivamente mudando de um modelo grande e robusto para um modelo mais fresco e equilibrado, mas é um trabalho em andamento, disse nosso painel ...
Melhor califórnia Chardonnay : Resultados da degustação do painel
'Adeus aos vinhos fortes, enormes e com alto teor alcoólico de 12 a 15 anos atrás', disse Stephen Brook com alívio, após uma degustação de 179 vinhos por dois dias. 'Esses Chardonnays californianos definitivamente ficaram mais frescos com o passar dos anos, e a maioria estava bem equilibrada.'
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Andy Howard MW disse: 'Você pode ver uma mudança de direção e um afastamento do estilo tropical pesado de antigamente, mas há muitos vinhos que ainda não chegaram lá.'
Os destaques deste vasto estado pareciam ser Montanhas de Santa Cruz - a origem do vinho de maior pontuação - bem como Condado de Santa Bárbara e Santa Rita Hills . 'O consumidor médio do Reino Unido não estaria familiarizado com essas áreas', apontou Howard. 'Eles provavelmente associam a Califórnia com Napa ou Sonoma, Rams ou Monterey , mas quando você se aventura mais ao sul, em direção a Los Angeles, há coisas interessantes acontecendo.
Sonoma teve um desempenho misto, e mesmo quando você se concentrou na Costa de Sonoma, 'onde a verdadeira emoção deveria estar', os provadores ficaram desapontados. 'Sonoma foi um pouco decepcionante nesta degustação', admitiu Andrew, 'mas sinceramente acredito que isso não é um reflexo da realidade - particularmente da Costa de Sonoma.' Especialmente a 'verdadeira' Costa de Sonoma, acrescentou ele, onde os vinhedos estão mais próximos do Pacífico.
Embora Napa tenha tido uma exibição respeitável na lista de Altamente Recomendados, ainda assim foi alvo de algumas críticas. 'Muitos dos vinhos rotulados Napa Valley eram implacavelmente antiquados - grandes e esfarrapados', reclamou Brook. ‘Se há uma mudança na Califórnia para vinhos mais equilibrados e elegantes, certamente não chegou a Napa. Sou totalmente a favor da diversidade de estilos - e recompensei alguns vinhos bastante fortes e robustos que foram bem feitos e harmoniosos - mas eu esperava mais do estilo mais fresco do que encontramos aqui. '
Os provadores concordaram que estes são Chardonnays para beber nos próximos cinco anos ou mais. Em termos de custo, eles não serão baratos - estamos falando do território premier cru da Borgonha - mas Andrew argumentou que você pode encontrar valor na Califórnia, se souber onde procurar.
Critérios de inscrição: produtores e agentes do Reino Unido foram convidados a enviar seus Chardonnays californianos mais recentes (mínimo 75%). Dois vinhos por produtor eram permitidos.
Esses vinhos apareceram pela primeira vez na revista Decanter. Para receber degustações do painel Decanter todos os meses, assine o Decanter aqui.
