Um colecionador de vinhos bilionário da Flórida está processando o colecionador e negociante alemão Hardy Rodenstock por fraude.
William Koch, um industrial americano, alega que quatro garrafas de Bordeaux que ele comprou depois que Rodenstock as atribuiu a Thomas Jefferson são falsas.
A ação de Koch, movida no tribunal federal de Nova York na quinta-feira passada, decorre de sua compra de um Château Lafite de 1784 e 1787 e de um Château Branne-Mouton de 1784 e 1787 - predecessor de Mouton-Rothschild - que se originou de Rodenstock.
Uma das garrafas foi comprada de uma firma de Chicago, as outras três de um distribuidor de Londres, todas em 1988, segundo os documentos.
Quando um esconderijo de mais de uma dúzia de garrafas com a gravação 'Th.J.' supostamente veio à tona em 1985, Rodenstock disse que eles foram encontrados em um porão murado em Paris, onde Jefferson serviu como ministro na França. Jefferson, que ajudou a redigir a Declaração de Independência da América, tornou-se o terceiro presidente do país.
A quantidade exata de vinho supostamente encontrada e a localização exata do cache nunca foram estabelecidas. Rodenstock disse decanter.com que em 1985 foi informado do achado e voou para Paris para ver as garrafas, pelas quais foi informado de que deveria pagar em dinheiro. Ele não vai dizer quem o chamou, e diz que não foi para a casa real.
Em 1985, ele disse ao New York Times que havia três garrafas de Château d'Yquem de 1784 e 1787, três Lafite de 1787, três Château Margaux de 1787 e três Château Branne-Mouton de 1787, predecessor do atual Mouton-Rothschild. Ele indicou que havia mais de cada Château, mas ocultou detalhes e disse que tinha três garrafas sem identificação.
Três das garrafas foram vendidas na Christie’s entre 1985 e 1987: o Lafite de 1787, um Château d’Yquem de 1784 e uma meia garrafa de Château Margaux de 1784.
Malcolm Forbes, o último editor, pagou US $ 156.450 pelo Lafite 1787 no leilão de 1985, um recorde de leilão de garrafa única que permanece insuperável. Essa garrafa está em posse da Forbes Management Company.
Em reportagem sobre o processo de Koch, The Wall Street Journal disse que em 2005 o Museu de Belas Artes de Boston pediu a Koch (pronuncia-se 'coca') para provar a proveniência das garrafas sopradas à mão ao exibir sua coleção, que inclui obras de arte.
Koch reuniu uma equipe de ex-agentes do FBI e da inteligência britânica, especialistas em vinhos e vidros, o ex-chefe de vendas de vinhos da Sotheby's, David Molyneux-Berry, e até um físico nuclear, relatou o Journal.
Os testes científicos do vinho Lafite de 1787 concluíram de forma inconclusiva que ele havia sido feito antes de 1945. Mas depois de trabalhar com especialistas em vidro, Koch afirma que o Th. As iniciais de J. nas garrafas foram gravadas usando 'uma ferramenta elétrica ou ferramentas com haste flexível' que não existiam no século XVIII.
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Koch também diz que a empresa Forbes permitiu que seus especialistas em gravura testassem sua garrafa - comprada na Christie’s em 1985 - e a consideraram fraudulenta.
Contactado ontem, Rodenstock disse não ter ouvido falar dos advogados de Koch e que 'posso afirmar, em vez de um juramento no tribunal, a qualquer momento, que não falsifiquei essas garrafas'.
Ele também disse que os especialistas da Christie’s em 1985, que 'analisaram o vidro, o tipo e a gravação com grande precisão', concluíram que 'tudo era absolutamente genuíno'.
O diretor de vinhos da Christie’s, Michael Broadbent, disse decanter.com o processo de verificação incluiu a análise das garrafas por especialistas em vidro da Christie's, que confirmaram que o vidro era da época. As iniciais gravadas também foram confirmadas a partir do período, tanto pela Christie's quanto por um especialista da Biblioteca Britânica, que examinou o estilo das letras.
Os frascos e conteúdos foram analisados em várias ocasiões. Uma garrafa do Lafite 1787 foi encontrada em 1987 contendo 'uma quantidade não especificada pós-1960', de acordo com o livro Vintage Wine de Broadbent - o que pode ser explicado pela possível adulteração posterior do vinho, diz ele.
Finalmente, uma análise de 1992 em Zurique por cientistas que trabalharam no Sudário de Turim estabeleceu 'além da dúvida', diz Broadbent, a autenticidade de meia garrafa do Lafite 1787. _ Nenhuma dúvida sobre a garrafa. Estava correto e, após um processo longo e caro, a rolha e o vinho também foram considerados absolutamente corretos ', diz Vintage Wine.
Escrito por Howard G Goldberg e Adam Lechmere
