Sherries estão se remodelando como bebidas novas e mais jovens. FIONA BECKETT descobre o que está por trás da mudança.
Estou em um dos restaurantes mais elegantes de Londres, o Moro, com uma torta de chocolate e damasco e uma taça de Valdespino Solera 1842 oloroso. É um dos 10 xerez premium que os proprietários Samuel e Samantha Clark têm em sua lista. 'Sabemos que para um pouco de xerez é um palavrão, mas fomos levados pela complexidade de seus sabores e o romance de sua produção', eles se entusiasmam em seu livro best-seller, Moro.
A alguns quilômetros de distância na cidade, no Fishmarket Bar no Great Eastern Hotel de Terence Conran, eles acabaram de estender uma promoção de um mês - um emparelhamento de três ostras diferentes com três marcas de manzanilla - porque tem sido muito bem-sucedido. ‘Um casal vem vindo todas as noites’, o sommelier Steve Kirkham sorri com satisfação. O cenário, 30 e poucos anos bebendo xerez por toda Londres, é o sonho de todo produtor de xerez, mas, claro, as coisas não são tão animadoras assim São casos isolados em um mercado onde dois terços dos consumidores têm mais de 65 anos e que vem diminuindo a cada ano. É preciso mais do que alguns entusiastas para mudar as coisas.
Mudar…
Não que os produtores de xerez não estejam tentando. Tudo começou há sete anos, quando a Allied Domecq colocou sua marca líder Harveys Bristol Cream em uma garrafa azul. Mais recentemente, tem sido promovido como uma bebida a ser servida com gelo com uma fatia de laranja, uma tentativa de neutralizar o padrão de compra de 'garrafa no Natal' que atormenta a marca. Também altera o sabor, tornando-o mais seco e menos xaroposo. ‘No minuto em que você coloca gelo nisso, a percepção das pessoas muda’, diz Neil Anderson, gerente de marca da Harveys. _ Eles veem isso como mais verão e refrescante.
Sandeman percorreu um caminho semelhante, relançando o seu amontillado meio-seco, Dry Don como (de acordo com o rótulo) um ‘vinho deliciosamente seco com apenas um toque de doçura’. Sandeman recomenda que seja servido gelado ou com gelo. 'Um sistema separado de solera foi instalado para garantir que ela tenha o melhor sabor do frio', diz o presidente da empresa, George Sandeman. ‘Tomamos muito cuidado para garantir que os sabores não se perdessem quando fosse resfriado. Sugerimos até que as pessoas adicionem um pouco de tônica ou limonada. Eu sei para muitas pessoas que isso é uma heresia, mas é perfeitamente autêntico. Os espanhóis diluem seu xerez quando o tempo está quente.
Gonzalez Byass adotou uma abordagem diferente com o Tio Pepe. Tendo menos margem para modificar o produto, ele se tornou uma virtude de sua austeridade, comercializando-o como um vinho branco premium. A garrafa foi completamente redesenhada com a variedade e estilo da uva - extra dry e palomino fino - enfatizados em detrimento da palavra xerez. Foi acompanhado por uma campanha publicitária enigmática que descreve situações sociais a serem tratadas com tato, como 'sofisticação: a capacidade de bocejar sem abrir a boca' e a linha de recompensa 'sempre olhe para o lado seco da vida'.
final da segunda temporada da 6ª temporada
Fiona Lovatt, gerente de marca da Tio Pepe, admite que tem sido polêmico, mas aprecia o fato de que sua marca está sendo comentada. ‘Não estamos tentando atrair jovens de 18 anos. Estamos tentando alcançar pessoas de 30 a 40 anos que gostam de comidas sofisticadas, como anchovas e azeitonas. As campanhas genéricas estão se concentrando mais em explorar a afinidade do xerez seco e da comida, especialmente frutos do mar. As promoções de manzanilla, por exemplo, estão sendo direcionadas a bares e restaurantes de frutos do mar simpáticos, como o Fishmarket no Great Eastern. Mais uma vez, não é difícil minimizar a palavra 's', uma estratégia que teve sucesso na Espanha, onde 60% do xerez consumido é manzanilla. O próximo passo é associá-lo ao sushi. 'Já fizemos testes e descobrimos que ele cai particularmente bem', diz a consultora de RP do Reino Unido Fiona Campbell, que está lidando com a campanha. Comum a essas abordagens é a ideia de servir xerez frio e em copos apropriados. ‘Grande parte de nossa atividade tem se concentrado em fazer com que o tio Pepe seja servido direto da geladeira, em uma taça de vinho, para mudar a imagem que as pessoas têm de um líquido pegajoso em uma escuna’, diz Lovatt. Sandeman concorda. ‘Beber xerez em um vinho ou uma taça alta faz as pessoas se sentirem mais confortáveis. Copitas funciona muito bem em Jerez, mas é praticamente o único lugar. Eu até tenho amigos que o servem em uma taça de champanhe Riedel. Faz com que pareça muito diferente e dá uma aparência atraente e contemporânea. '
Sherries envelhecidas para conhecedores
O outro setor do mercado no qual os produtores estão interessados é o lançamento de xerez envelhecidos raros para conhecedores - esta não é uma estratégia nova, mas eles acreditam que ajudará a elevar a imagem geral do setor. Muito esforço está sendo feito para colocá-los em restaurantes com estrelas Michelin, e o proprietário do The Fat Duck, Heston Blumenthal, já é um grande fã de xerez. À medida que mais consumidores visitam Jerez por conta própria, os produtores acreditam que a tarefa de vender xerez espanhóis autênticos se tornará mais fácil. Os nomes espanhóis têm uma ressonância que falta aos ingleses, avalia James Sankey, que está abrindo um novo bar e restaurante, o Oloroso, em Edimburgo. Ele admite que escolheu o nome porque parecia bom, 'embora possamos, é claro, levar a ideia adiante. Planejamos servir pelo menos 12 xerez no início e aumentar para cerca de 24. Tudo o que você precisa fazer para vender xerez é colocar a ideia na frente das pessoas. Depois de prová-lo, é incrível a frequência com que voltam. '' O que estamos dizendo às pessoas que associam xerez a velhinhas é que a realidade é que ele tem muito mais flexibilidade e uma gama de sabores muito maior do que eles imaginam de, ”diz George Sandeman. _ Assim como vinho. _
https://www.decanter.com/wine/wine-regions/spain/sherry/
