Chateau Laroque, St Emilion
Localizada no topo das colinas que cercam St-Christophe des Bardes, a nordeste de St-Emilion, Laroque é a maior propriedade da denominação.
Uma das duas salas de barril do Chateau Laroque
As vinhas foram inicialmente plantadas no século XVIII pelo Marquês de Rochefort-Lavie, e a propriedade permaneceu nas mesmas mãos até 1935, altura em que, tendo a produção de vinho cessada devido à Grande Depressão, foi comprada pelos actuais proprietários, os Família Beaumartin.
A partir do início da década de 1960 a vinha foi replantada e ampliada, passando de 40ha (hectares) em 1962 para 61ha hoje, tudo em parcelas contíguas: raro mesmo para pequenas propriedades, e único em St-Emilion. De toda a propriedade, em um planalto de argila-calcária com solo raso, apenas os melhores 27ha são usados para Laroque, o restante sendo vendido como Château Peymouton ou o segundo vinho da propriedade Les Tours de Laroque.
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Spurrier recomenda: Château Laroque, St-Emilion GCC 2010
Desde 1982, a vinificação está nas mãos de Bruno Sainson, o respeitado diretor da propriedade, que se aposentou no ano passado. Espaço não é problema no Laroque e a vasta adega de fermentação contém cimento com temperatura controlada e cubas de aço inoxidável suficientes para que os lotes sejam vinificados separadamente. Geralmente, o período de vatting para o Merlot é de 25 dias e de 23 dias para os dois Cabernets. Laroque é envelhecido em 50% de carvalho novo, enquanto para Peymouton o valor é de apenas 15%.
Até a reclassificação de St-Emilion em 1996, todo o vinhedo era St-Emilion grand cru, a apresentação dos 27ha de Laroque sendo aceita para elevação a grand cru classé. Embora conhecido por sua história e tamanho, o nome permaneceu nas categorias intermediárias da denominação até recentemente, após a chegada em 2004 de Xavier Beaumartin e sua esposa para assumir o comando pessoal e revitalizar o castelo antes desabitado.
