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O enólogo da Opus One, Michael Silacci, afirmou que o alto teor alcoólico do vinho da Califórnia hoje é uma preocupação expressa 'principalmente na Europa'

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O enólogo da Opus One, Michael Silacci, afirmou que o alto teor de álcool no vinho da Califórnia hoje é uma preocupação que é expressa 'principalmente na Europa'. Falando em uma degustação vertical em Londres na semana passada, organizada pelo Institute of Masters of Wine, Silacci respondeu a perguntas sobre o aumento acentuado dos níveis de álcool desde a primeira safra do vinho em 1979.

Ele atribuiu maior teor de álcool a vinhas mais saudáveis, safras mais quentes e leveduras mais eficientes na conversão de açúcar em álcool na vinícola. Ele também reconheceu que, ao tomar decisões sobre quando colher na época da colheita, 'as películas são mais importantes do que o açúcar'. Esse foco no sabor e no amadurecimento da textura da casca da uva resulta em frutas que são colhidas mais maduras do que nos anos anteriores, quando a principal ou única medida de amadurecimento era o açúcar.

Silacci, cuja primeira safra na vinícola foi em 2001, disse que seu objetivo era ‘reforçar a tradição e manter a inovação’. Ele destacou que o aumento relativo dos níveis de álcool no Opus One foi moderado no contexto de outros vinhos à base de Cabernet da Califórnia (12,9% em 1979 em comparação com 14,4% para a safra de 2006), e que esta é uma tendência que não é limitado à Califórnia, mas se estende a outras regiões, incluindo Bordeaux.

O Opus One nasceu da visão compartilhada de duas das figuras mais lendárias do mundo do vinho: o Barão Philippe de Rothschild, proprietário do Château Mouton Rothschild, e Robert Mondavi. Em 1981, uma caixa da primeira safra de Opus One se tornou o vinho mais caro da Califórnia vendido até hoje, por US $ 24.000. A participação de 50% da vinícola Robert Mondavi na empresa passou para a Constellation Brands em sua aquisição em 2004. Hoje, a Opus One continua sendo propriedade conjunta e igual da Baronesa Philippine de Rothschild.

A degustação destacou a evolução do Opus One e incluiu uma seleção das safras favoritas de Silacci.

Opus One, Napa Valley (magnum) 1991
(13,5% abv 93% Cabernet Sauvignon, 6% Cabernet Franc, 1% Merlot)
Roxo-rubi profundo. Nariz intenso, cassis, fumê, levemente animal, denso. Paladar sedoso, com fruta brilhante e fresca, madura mas não quente. Deliciosa doçura de fruta preta, bastante concentrada. Acidez baixa, mas equilibrada, taninos muito suaves. Perfeitamente maduro, mas não há pressa em beber isso. Final longo e picante. Pimenta preta, cassis, caráter confitado. Excelente. Beba até 2020 (18,5 pontos)

Opus One, Napa Valley 2001
(14,2% abv 87% Cabernet Sauvignon, 6% Merlot, 3% Malbec, 2% Cabernet Franc e 2% Petit Verdot).
Cor profunda, brilhante e jovem. Nariz de fruta preta, figueira, algum carvalho e couro e cacau. Paladar maduro e cheio, com taninos sedosos e fruta muito grande, madura, mas fresca. Uau. Vinho impressionante, com adorável doçura de sabor. O álcool mostra um pouco, mas tem uma verdadeira qualidade de estrela. Final longo, alcatroado, saboroso a frutos pretos. Fabuloso. Beba até 2025 ou mais. (Mais de 18,5 pontos)

Opus One, Napa Valley 1995
(13,5% abv 86% Cabernet Sauvignon, 7% Cabernet Franc, 5% Merlot, 1% Malbec)
Cor moderada, brilhante. Nariz delicado, não muito pronunciado no início, mas emergindo para violetas perfumadas e frutas vermelhas. Paladar também bastante contido e leve, frutos vermelhos mais do que pretos, notas de ameixa. Taninos firmes, mas com verdadeira delicadeza e elegante maturidade. Estilo mais leve. Excelente comprimento frutado. Não desaparecendo de forma alguma. Álcool ligeiramente mais quente. Delicioso. Beba até 2020. (18,5 pontos)

Opus One, Napa Valley 1987
(12,5% abv 96% Cabernet Sauvignon, 3% Cabernet Franc, 1% Merlot)
Cor escura, moderadamente densa. Nariz maduro, intenso, esfumaçado e coriáceo (mais maduro do que 79?). Na boca tem fruta vigorosa, com notas maduras, terrosas, coriáceas e taninos firmes mas integrados. Fruta menos generosa aparente em relação a 1979. Final saboroso e bastante seco. O álcool parece mais alto, embora ainda esteja em equilíbrio. Estilo bem sucedido, muito saboroso e mais austero. Beba até 2018. (17 pontos)

Opus One, Napa Valley 2005
(14% abv 88% Cabernet Sauvignon, 5% Merlot, 3% Cabernet França, 3% Petit Verdot, 1% Malbec)
Cor rubi-púrpura brilhante, brilhante. Nariz carnudo, complexo e intenso, frutado, preto frutado, ameixa, figueira e cassis. Evidencia-se alguma ligeira evolução. Paladar doce, quente e maduro, com cassis, fruta primária. Na boca é jovem e fresco, com taninos bem redondos. Final quente e fácil, longo. Estilo maduro e moderno com bom equilíbrio. Drink 2015-2022. (18 pontos)

Opus One, Napa Valley 2006
(14,4% abv 77% Cabernet Sauvignon, 12% Merlot, 5% Cabernet Franc, 3% Petit Verdot, 3% Malbec)
Brilhante, lustroso. Rico, nariz de bolo de frutas, complexo, carvalho. Sensação na boca suave como seda, menos obviamente madura e densa do que em 2005, estilo elegante. Taninos firmes, álcool quente, mas adorável frescor no palato. Bom comprimento, mineral e achocolatado. Vinho interessante e delicioso. Drink 2013-2020. (18 pontos)

Opus One, Napa Valley 1997
(13,5% abv 82% Cabernet Sauvignon, 8% Cabernet Franc, 5% Merlot, 4% Malbec, 1% Petit Verdot)
Roxo rubi médio. Nariz evoluído, pungente, couro novo, fruta cereja preta. Paladar rico, maduro e tânico, com estrutura doce e coriácea e muito boa concentração de fruta. Quente e maduro. Ligeiras notas animais e especiarias, fruta preta confitada, longa, madura, final de ameixa seca. Muito bom. Beba até 2020. (18 pontos)

Opus One, Napa Valley (magnum) 1979
(12,9% abv 80% Cabernet Sauvignon, 16% Cabernet Franc, 4% Merlot)
Ainda profundo e de cor rubi, apenas moderadamente transparente. Nariz evoluído e complexo, com aromas ricos de tabaco e ameixa madura. Paladar macio e maduro, ainda fresco mas totalmente maduro. Notas cogumelos, terrosas, salgadas aqui, com uma acidez nítida. Ainda sobram muitas frutas. Encantadora frescura no final, que é longo, persistente e complexo. Não muito maduro - colhido necessariamente cedo, devido à chuva em setembro. Delicioso. Beba até 2015. (17,5 pontos)