STEVEN SPURRIER não esperava que sua primeira viagem à Argentina o enchesse de 'entusiasmo e admiração ilimitados'. Mas a qualidade e o valor dos vinhos tintos da Argentina não deixaram dúvidas sobre seu futuro brilhante.
Recentemente, afirmei que o Chile é o país produtor de vinho mais empolgante do Novo Mundo. Estou feliz em manter esta opinião, pois dificilmente passa um ano sem que um novo vale seja descoberto e novos vinhedos sejam plantados para fazer vinhos interessantes. Mas minha primeira visita à Argentina me deixou convencido de que no Novo Mundo, certamente na América do Sul, os vinhos tintos da Argentina não têm rivais nos sabores maduros, confiabilidade e valor para o dinheiro de seus tintos e possivelmente nenhum quando se trata de melhorias dramáticas em o futuro.
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Minha visita recente foi centrada em torno de uma degustação de 50 vinhos tintos da Argentina que foram criados para este artigo, seguida por mais nomeações em vinhedos do que o esperado e muitos mais vinhos para serem degustados. A qualidade geral - eu estava procurando vinhos a partir de £ 10 no mercado do Reino Unido - era alta e o valor pelo dinheiro, no geral, era excepcional. O país está ficando para trás em termos de exportações, embora as vendas estejam crescendo nos Estados Unidos, e o Canadá deve ultrapassar o Reino Unido no próximo ano, mas o otimismo genuíno dos produtores é visível.
Michel Rolland, a força motriz por trás do Clos de los Siete, uma propriedade de 850 ha (hectares) - apenas 50 ha de todo o Pomerol - que ele e outros produtores de Bordeaux possuem no Vale de Uco, resume: 'O potencial dos vinhos tintos da Argentina é surpreendente a diversidade de seu futuro de tirar o fôlego. ‘Talvez este potencial seja melhor apreciado por aqueles de nós que estão fugindo dos regimes de produção conservadores dos países europeus tradicionais de vinho. Se existe um lugar onde todas as condições ideais para desenvolver uma nova e formidável indústria do vinho - clima, solo, custos, recursos humanos e regulamentação burocrática mínima - existem juntas, esse lugar é a Argentina. '
https://www.decanter.com/wine-news/michel-rolland-wine-consultant-handover-plan-437619/
Os regulamentos de produção do governo visam evitar o excesso de oferta que deprimiria os preços e diminuiria a qualidade. O número de hectares plantados na Argentina passou de 210.000ha em 1990 para 223.000ha em 2006, mas nos últimos três anos houve um aumento de 5.000ha por ano, uma tendência que parece continuar. Com os primeiros vinhedos sendo plantados em 1532, os argentinos têm uma grande tradição de consumo de vinho no final do século 19, eles bebiam 90 litros per capita a cada ano. Caiu para uns ainda saudáveis 30 litros, mas as exportações apenas começaram a ter impacto na produção, passando de 0,28% do total das exportações em 2000 para 2,8% hoje, com uma meta muito ambiciosa de 10% até 2020.
O governo presume que as vendas anuais de vinho e a produção sobre o volume presumido é enviado para ser transformado em concentrado de uva. Portanto, a Argentina nunca conheceu um lago de vinho e provavelmente não o fará. Durante anos, as variedades de alto rendimento Bonarda, Semillon e Tempranillo foram consideradas de qualidade inferior e as vendas em garrafa foram desencorajadas, então o plantio diminuiu. Mas bastou alguns produtores para reduzir os rendimentos aos níveis europeus para que a qualidade natural se manifestasse, permitindo que essas uvas se juntassem às variedades de Bordeaux, bem como Chardonnay, Sauvignon Blanc, Syrah - até mesmo Sangiovese - em vinhedos orientados para a qualidade.
Não existem regulamentos que regulem o que pode ser plantado onde, o que torna a descoberta de novas vinhas encorajadoramente inevitável. Dos 223.000ha plantados atualmente, 70% estão em Mendoza, responsável por 75% da produção e mais de 90% das exportações.
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Enquanto os vinhos tintos finos de Arentina são produzidos em Salta, no norte, e na Patagônia, no sul, as cartas fortes da Argentina continuam sendo Mendoza e Malbec. O país pode reivindicar, sem hesitação, fazer o melhor Malbec do mundo. Mas a carta mais forte, a meu ver, é Mendoza. Sob este guarda-chuva estão todas as variedades de uvas europeias que alguém poderia desejar, junto com as locais Bonarda e Torrontes.
Mendoza é a Toyota das regiões vinícolas: qualquer modelo que você comprar funciona perfeitamente e oferece valor acima do esperado. E como os locais vivem com o vinho da mesma forma que os ingleses viviam com a cerveja, qualquer aumento no preço tem que ser justificado por um salto ainda maior na qualidade. Com nove boas safras em 10, graças a 350 dias de sol por ano (muito quente para muitos insetos sobreviverem), sem apodrecimento e o único risco de ser granizo próximo à época de colheita, está claro que 'Mendoza está no lado direito dos Andes ', como me disse o melhor sommelier de Buenos Aires, Marcelo Rebole.
Vinhos tintos da Argentina: estrelas em exibição
Antes da minha visita, minha impressão geral dos vinhos argentinos era positiva, mas não apaixonante. A viagem foi planejada como um feriado (nosso 40º aniversário de casamento caiu no dia em que chegamos) e enquanto eu estava ansioso para a degustação, não esperava entusiasmo e admiração ilimitados.
As 50 vinícolas convidadas a participar foram convidadas a inscrever um vinho (não necessariamente o mais caro) que mostrasse a personalidade, o vinhedo e as características varietais que melhor expressavam a filosofia da vinícola (veja abaixo).
Provando comigo estava Sophie Jump da consultoria de vinhos JumpStart, e Fabricio Portelli, crítico de vinhos e editor da revista de vinhos Simposium. Fico feliz em dizer que concordamos mais do que discordamos, mesmo em dois sucessos de bilheteria do Malbec de 2005, ambos em garrafas pesadas com 15,5% de álcool que receberam apenas duas estrelas minhas Meu comentário de que 'Se este estilo influenciar os produtores de vinho argentinos, será um desastre' não teve oposição. Com toda a fruta natural e energia que vem dos vinhedos de Mendoza, não vejo o sentido de tanto exagero. Portelli resumiu as safras assim: 2002 muito bom 2003 talvez muito quente 2004 e 2005 bom, 2006 menos sobrecarregado de trabalho excelente.
https://www.decanter.com/wine-news/opinion/the-editors-blog/sarah-kemp-s-argentina-blog-buenos-aires-47609/
spoilers gh lulu e dante
Ele também destacou que a curva de aprendizado tanto nos vinhedos quanto na adega tem sido tão íngreme que 2005 vai realmente sair melhor do que 2002, embora climaticamente seja uma safra menos boa. Seus outros comentários pertinentes foram: 'O paladar argentino gosta de vinhos jovens para beber com comida, então está tudo bem se o carvalho estiver um pouco cru' 'As vinícolas acreditam em boas uvas em vez de em bons vinhedos - ainda não temos o conceito de terroir '' O consumidor na Argentina está aprendendo ao mesmo tempo que as vinícolas 'e' Quando realmente descobrirmos os vinhedos, faremos um ótimo vinho '.
Este último comentário foi repetido por Matt Hobbs que, com os sócios Michael Evans, Dave Garrett e Pablo Gimenez, é dono do The Vines of Mendoza, um impressionante bar de vinhos na esquina do Grand Hyatt. Ele fez uma degustação de 10 vinhos para mim que, para ele, representavam os novos estilos mais empolgantes do país. Catena Angelica Zapata Chardonnay 2003 da região de Tupungato a 1.200m perto do sopé dos Andes foi o melhor branco da minha viagem, e o Achaval Ferrer Finca Bella Vista Malbec 2004 foi igual aos vinhos cinco estrelas da principal degustação.
A lista de Hobbs oferece 97 vinhos em taça de 170ml e se isso não bastasse para garantir visitas de retorno, os sócios criaram Private Vineyard Estates, uma propriedade de 200 hectares no Vale do Uco supervisionada por Santiago Achaval, que estão vendendo em lotes para investidores querendo que seu próprio vinho fosse feito para eles. Há uma grande demanda por este projeto, especialmente de californianos que viram o sucesso de um empreendimento semelhante, mas muito mais caro, na Reserva do Vale de Napa de Bill Harlan.
Para os investidores que desejam se hospedar no até agora sem hotéis Vale do Uco, os parceiros em breve abrirão um hotel e spa. Orgulho e progresso Igualmente avançado é Jose-Manuel Ortega, uma referência no Vale do Uco através da etiqueta O Fournier (ver Decanter, maio de 2007).
Junto com três propriedades de 286ha, dos quais 94ha são plantados, bem como contratos de uva com 24 produtores, Ortega tem uma nova vinícola ecologicamente correta onde, além de exposições de arte no salão dos barris, ele e sua esposa abriram um moderno restaurante que serve produtos locais, e tem planos para um hotel de 40 quartos. Poucos dias depois de chegarmos lá, Ortega, que disse que seu sonho era se tornar 'um mini Robert Mondavi', esperava a visita de Bill Harlan, do Harlan Estate de Napa. Em breve, o Vale de Uco precisará de sua própria pista de pouso.
Embora esta não fosse uma viagem ao vinho, o entusiasmo dos produtores tornou impossível recusar convites. Manuel e Antonio Mas fizeram um asado (churrasco) em sua propriedade Finca La Anita, convidando muitos dos produtores. Os irmãos Mas vendem grande parte de seu vinho a granel, engarrafando apenas 150.000 garrafas (minúsculas para a Argentina) de vinhos que eles próprios gostam de beber. Seus preços modestos Semillon e Petit Verdot foram as estrelas para mim. Carlos Pulenta exporta 90% de sua produção, embora admita que provavelmente conseguiria vendê-la com mais facilidade - e mais lucratividade - em Buenos Aires. Sob seu rótulo Tomero, os vinhos são variedades únicas dos vinhedos altos de Tupugnato, enquanto o rótulo Vistalba são alguns dos blends mais elegantes do país.
Uma degustação na vinícola de inspiração inca de Catena com o enólogo Alejandro Vigil e Estela Ines Perinetti, responsáveis pela Caro, joint venture com Eric de Rothschild do Lafite, confirmou que se há um líder no país (pelo menos para o meu paladar), ele é Nicolas Catena. Finalmente, uma tarde com Carlos Tizio, responsável pela 850ha e em breve seis vinícolas de Clos de los Siete, e Marcelo Pelleriti, enólogo do grupo sob a supervisão de Michel Rolland, me mostrou que, embora a influência Bordelais seja forte, é a vinhas que cada vez mais dominam os vinhos. Ortega me disse que o melhor vinho que já bebeu foi um Norton Tannat 1944 e me presenteou com uma garrafa recém-rolhada. Ao abri-la, vou refletir sobre a história do vinho argentino e relembrar o vigor de seus vinhedos e sua genuinidade e generosidade dos produtores, que colocaram o país no caminho de um futuro tão grande.
