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Os ingleses sempre amaram vinho e, por isso, foi um inglês quem projetou a garrafa. ANDY MCCONNELL escolhe 9 de seus objetos de arte favoritos dos últimos três séculos.
O vinho tem sido armazenado e servido em todos os tipos de recipientes ou objetos de arte desde logo após a fermentação das uvas. Jarras de cerâmica provaram ser as mais populares, com formas desenvolvidas sob os impérios grego e romano sobrevivendo virtualmente inalteradas por milhares de anos. Os romanos inventaram o sopro de vidro durante o primeiro século DC, mas o decantador como é conhecido hoje data de apenas 300 anos.
Os ingleses sempre estiveram entre os maiores bebedores da Europa, consumindo anualmente quase 100 milhões de litros de vinhos de Bordeaux durante o século 14, quando toda a sua população chegava a menos de quatro milhões. O comércio de vinho sofreu uma recessão sob os puritanos, mas a restauração de Carlos II em 1660 anunciou o retorno dos bons tempos.
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Então, quando Arnaud de Pontac desenvolveu o primeiro vinho premier cru de Bordeaux, Haut Brion, ele naturalmente mirou na Inglaterra. A aventura foi um sucesso estrondoso. Samuel Pepys logo estava elogiando o 'gosto perticular de Ho Bryan'.
Com fortunas sendo gastas em vinhos finos, cresceu a demanda por recipientes apropriados para servi-lo e consumi-lo. A fabricação de vidro inglesa não havia se distinguido até que George Ravenscroft, que exportava vidro e renda de Veneza, retornou a Londres por volta de 1670. Juntando forças com John Baptista da Costa, um vidreiro genovês, em 1673, Ravenscroft patenteou 'uma espécie perticular de Chrystaline Glasse semelhante a Rock Crystall , não anteriormente exercido ou usado em nosso Kingdome '. O material em questão, agora conhecido como ‘cristal de chumbo’, ajudou a transformar a fabricação de vidro britânica em uma indústria líder mundial.
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A produção de Ravenscroft incluiu jarros de vinho de estilo veneziano, mas o desenvolvimento dos primeiros decantadores, por volta de 1700, foi atribuído mais à necessidade do que à moda. Isso porque, até a década de 1780, a maioria dos vinhos era enviada sem filtrar e continha um sedimento amargo, as borras, que ficavam obscurecidas quando servidas em garrafas escuras, cerâmica ou metal.
As primeiras referências a 'decantadores' em inglês apareceram nos registros da alfândega por volta de 1700. A grafia moderna foi formalizada pelo Dictionarium de Kersey de 1712, definindo-a como 'uma garrafa feita de vidro de sílex transparente, para o armazenamento de vinho, etc. despejado em um copo de bebida '. O termo cruzou o Atlântico em 1719, quando 'Decanteres importados de Bristol' foram anunciados no Boston News-Letter.
Os princípios de design por trás do decanter permanecem praticamente inalterados desde o século XVIII. Permaneceu como o navio líder do repertório do vidreiro entre 1765 e 1900, atraindo a atenção dos principais designers do mundo.
A prática da decantação diminuiu entre a grande população, mas aqueles que a conhecem ainda apreciam a necessidade de decantar. Mesmo assim, poucos hoje iriam tão longe quanto Lord Cadigan, que, enquanto comandava os 11º Hussardos no quartel de Canterbury em 1840, colocou um oficial sob acusação disciplinar por derramar vinho de uma garrafa em vez de um decantador.
Andy McConnell é o autor de The Decanter, An Illustrated History of Glass from 1650 (£ 45, Antique Collectors ’Club)
Objetos de arte 1: Jarro de garrafa Ravenscroft c1670
Um dos decantadores mais antigos sobreviventes, feito em Londres de 'flint-glass' à base de chumbo, pouco depois de George Ravenscroft o ter patenteado em 1673. Na ausência da palavra 'decanter' na língua inglesa naquela época, Ravenscroft usou uma variedade de termos para descrever tais embarcações, incluindo 'garrafa' e 'crewitt', disponíveis em tamanhos de litro e litro. Seu estilo está de acordo com o estilo veneziano, ou façon de Venise, que reinou supremo em toda a Europa desde o Renascimento. No entanto, os fabricantes ingleses abandonariam essas saliências extravagantes em favor de formas mais sóbrias, uma característica geralmente ausente nas sessões de bebida contemporâneas.
Objetos de arte 2: decantador de ombro com óculos combinando c1760
Decantadores eram mais comumente encontrados em tavernas do que em casas da moda antes de 1760, já que a etiqueta ao jantar exigia que os copos fossem recarregados longe da mesa de jantar de acordo com um ritual que alcançava uma formalidade quase religiosa. Cada copo foi removido da mesa entre o polegar e o dedo indicador da mão esquerda de um lacaio antes de ser colocado em uma bandeja de prata. Em seguida, foi reabastecido com um decantador ou garrafa. Esta garrafa, gravada com o nome de seu dono, teria sido usada para reabastecer seus copos combinando após a refeição, quando as senhoras partiram para uma sala de espera.
Objets d’art 3: Cordial Decanter em forma de urna c1765
Cordiais, agora chamados de licores, estão entre as mais antigas misturas alcoólicas. Frequentemente caseiros, eles geralmente continham 50% de álcool e 25% de açúcar e água aromatizada. Ratafia, noyau e persico eram xaropes tipicamente doces, à base de conhaque, aromatizados com amêndoas, frutas e cascas. Uma receita para The Lady Hewet’s Water, 1727, continha mais de 70 elementos, incluindo âmbar em pó, coral, pérola e ouro. Um aqua mirabilis, 'se dado a alguém que está morrendo, uma colher cheia dele o revive'. Este exemplo foi dourado por James Giles.
Objetos de arte 4: decantador do navio c1780
Os decantadores dos primeiros navios coincidiram com a supremacia naval da Grã-Bretanha, e a forma foi popularmente chamada de 'Rodney' em homenagem às vitórias do Almirante Lord Rodney. O duque de Buccleugh comprou nada menos que 151 quartos, pint e garrafa Rodneys entre 1795 e 1805, e ele permaneceu sem dúvida o mais popular de todos os decantadores desde então. Poucos decantadores de navios teriam sido levados para o mar, embora antes de embarcar de Torbay no navio-prêmio espanhol San Josef em 1801, Horatio Nelson encomendou '20 dúzias de porto, seis dúzias de xerez e meia dúzia de decantadores Rodney'.
Objets d’art 5: Decantador irlandês ‘Land We Live In’ c1815-20
O boom da fabricação de vidro irlandês de 1780–1830 foi um fenômeno de inspiração política. O medo de que os irlandeses se revoltassem forçou o governo inglês a fazer concessões comerciais. A concessão do status de livre comércio em 1780 e a abolição do imposto sobre o carvão importado permitiram aos empresários locais estabelecer cerca de 10 novas estufas. No entanto, apesar da mitologia popular, os produtos eram em sua maioria de baixa qualidade, como este decantador parcialmente moldado. Está gravado com a frase ‘The Land We Live In’, um brinde popular entre os exilados irlandeses que o seguiram com o repúdio ‘The Land We Left Behind’.
Objets d’art 6: decantadores de Bristol-blue spirit c1790
‘Bristol-blue’ é um dos maiores nomes errôneos do mundo das antiguidades, pois muito pouco vidro azul era feito em Bristol. O termo data de 1763, quando um enorme estoque de seu agente de coloração, óxido de cobalto, foi comprado da Saxônia por um empresário de Bristol que se tornou seu fornecedor exclusivo para fabricantes de vidro e cerâmica em toda a Grã-Bretanha. O vidro azul era difícil e caro de fabricar, fato refletido em seu preço. Os decantadores neste estande de papel maché de latão são dourados com cartelas de conteúdo para conhaque, rum e hollands (o nome usado para gim na época) e teriam sido vendidos a preços próximos ao salário anual de um trabalhador.
Objets d’art 7: Whitefriars ’Arts & Crafts decanter c1860
Reagindo aos efeitos desumanizadores da Revolução Industrial, o Movimento Arts & Crafts deu grande ênfase à individualidade, fluidez e espontaneidade dos objetos feitos à mão, talvez tipificados por este serviço de vinhos da época. O arquiteto Philip Webb o projetou para usar o espírito-guia do movimento, William Morris, em sua nova casa, The Red House, em Bexleyheath. Morris ficou tão impressionado que o estocou em uma variedade de cores em sua loja em Londres até 1878. Permaneceu em produção na Whitefriars Glasshouse na década de 1930 e ainda mantém uma 'aparência moderna'.
Objetos de arte 8: Jarro de clarete Ruby c1870
O cristal de chumbo incolor decorado com recortes geométricos foi por muito tempo considerado a característica definidora do vidro britânico. No entanto, uma mania por vidros coloridos em um arco-íris de tons varreu a Europa durante o período vitoriano. Algumas das melhores peças foram ainda embelezadas com trabalhosos cortes de perfil profundo ou gravura em roda e acessórios de metal finos. O engenhoso suporte de prata dourada neste jarro de clarete, patenteado pelo comerciante de vidro de Edimburgo John Miller em 1857, permitiu que a tampa fosse levantada apertando suavemente a alavanca encaixada em seu pescoço enquanto o derramava.
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Objets d’art 9: Cockatoo Claret Jug 1882
Os recipientes para beber em formas de animais datam de tempos imemoriais, mas os jarros de clarete animalescos de Alexander Crichton permanecem um fenômeno. Apelando para o amor vitoriano pela novidade e inspirado pelos desenhos de Tenniel para Alice no país das maravilhas, Crichton projetou uma variedade de jarras de vinho na forma de pelo menos 20 bestas. A primeira, uma coruja registrada em agosto de 1881, foi seguida por outras a uma taxa de cerca de uma por mês. Este exemplo, uma cacatua, desenhada em 1882, é talvez o melhor, decorado por Jules Barbe, o maior esmaltador de sua época. Como uma indicação do apelo duradouro de seu zoológico, uma jarra de pinguins de Crichton foi vendida por £ 20.000 em um obscuro leilão australiano em 2003.
Escrito por Andy McConnell
