Robert Marcia Tim Margrit Carissa Mondavi
Leia a parte final da visão de Gerald Asher sobre o legado da Mondavi, olhando para trás, ao longo de quatro gerações de vinificação e os eventos que compraram os vinhos californianos da família para aclamação internacional.
O Mondavis que abriu Continuum: Voltar l-r: Robert, Margrit, Marcia, Tim e Carissa Mondavi (filha de Tim) (Crédito da imagem: Lifestyling® de Maria Gabriela Brito
Alimentada por uma injeção de dinheiro da Rainier Brewery em Seattle, então propriedade familiar, a vinícola Robert Mondavi cresceu rapidamente. O próprio Robert estava constantemente inovando: ele sempre foi o primeiro a adotar novas idéias e novas tecnologias. Obcecado pela qualidade, ele foi um dos primeiros - talvez o primeiro - a mudar a forma como as uvas eram compradas e vendidas em Napa Valley.
As principais vinícolas de hoje dependem principalmente de seus próprios vinhedos, mas naquela época a maioria das vinícolas comprava uvas sob contrato com os produtores. Os produtores estavam preocupados com duas coisas: tonelagem e brix - o rendimento do vinhedo e a concentração de açúcar nas uvas. O preço pago ao produtor baseava-se apenas nessas duas medidas, o que configurava um conflito intrínseco de interesses.
Para qualidade, Robert queria limitar os cachos por videira, e para finesse e sabor vivo, ele não queria que uvas maduras demais fossem levadas ao limite apenas por causa de maiores rendimentos de açúcar. Então, ele fez contratos com os produtores a um preço garantido por acre, desde que o agricultor podasse como e quando Robert queria, e colheu quando julgou que a fruta estava certa. Isso agora é uma prática padrão no vale, mas começou com a vinícola Robert Mondavi.
Junto com essas e outras mudanças cruciais que aumentaram ainda mais a real qualidade dos vinhos de Napa Valley, Robert manteve um alto perfil, para si e para a vinícola, tanto nacional quanto internacionalmente. Ele viajou incessantemente e trouxe o mundo para Napa Valley. Suas atividades promocionais - shows na vinícola e seminários de culinária com chefs internacionalmente aclamados - trouxeram fama e glamour ao vale que o mudou para sempre.
Enquanto isso, as relações entre Robert e sua família haviam se deteriorado a ponto de gerar litígios, encerrados apenas em 1976. Como resultado do julgamento, alocou a Robert ativos da vinícola Charles Krug representando sua parte nos negócios da família original, Robert adquiriu a área de To Kalon que ele comprou para Charles Krug em 1962 e os armazéns da vinícola em Woodbridge, perto de Lodi.
A propriedade Woodbridge foi rapidamente atualizada e adaptada para a produção da linha de vinhos de qualidade, já apresentada por Robert e Michael a um preço diferente para aproveitar ao máximo a crescente reputação de Robert Mondavi. As vendas dispararam e a vinícola de Napa Valley estava trabalhando em dois turnos, seis dias por semana, para atender à demanda. O crescimento e a rentabilidade permitiram que a vinícola se posicionasse para uma oferta pública em 1993. Após um lançamento bem-sucedido, a empresa passou pelos altos e baixos financeiros inevitáveis em um negócio baseado na agricultura, mas continuou crescendo e prosperando.
À medida que o nome Robert Mondavi se tornou cada vez mais dominante no mundo dos vinhos de qualidade, a empresa se tornou mais valiosa. Mas, quase inevitavelmente, a propriedade pública levou, no devido tempo, à perda de controle da família. Para a família Robert Mondavi (agora, felizmente, reconciliada e reunida com o lado Charles Krug da família), a conexão com a vinícola, lançada em 1966 com tanto brilho e bravura, terminou pouco antes do Natal de 2004, quando a maioria dos acionistas em a companhia aberta votou por aceitar uma oferta atraente por suas ações da Constellation Brands. Agora, o único link formal é por meio de Margrit Biever Mondavi, a segunda esposa de Robert, que continua a atuar como embaixadora da vinícola.
No café da manhã do dia seguinte, Robert, sempre infatigavelmente otimista, disse aos filhos: 'Este é apenas o começo'. Era uma frase que ele usava repetidamente em cada etapa do crescimento da vinícola Robert Mondavi, e não era inadequada agora.
Junto com seu filho mais novo, Tim, e sua filha, Marcia, ele fundou a Continuum, uma vinícola a ser associada às frutas cultivadas bem acima do fundo do vale, os vinhos refletindo em sua intensidade e graça a elevação livre de neblina e a natureza discreta dos lado da montanha. Michael montou sua própria propriedade, também produzindo Cabernet Sauvignon e Chardonnay de vinhas em Carneros.
A degustação destes novos vinhos foi o ponto alto daqueles dias de festa. Eles trouxeram seu próprio senso de excitação e expectativa. Ouvimos falar de ainda mais empreendimentos e parcerias sendo desenvolvidas entre a quarta geração de Napa Valley Mondavis, os bisnetos de Cesare e Rosa. Mas os momentos mais pungentes daqueles dois dias vieram no almoço na casa de Michael Mondavi, quando provamos o Charles Krug Cabernet Sauvignon 1965, o último vinho que Peter e Robert fizeram juntos lá, e o Cabernet Sauvignon Reserve Robert Mondavi 1974, o primeiro para o qual Michael e Tim eram conjuntamente responsáveis. Durante anos, aquele vinho em particular, ainda tão notável como sempre depois de 40 anos, foi a pedra de toque contra a qual todos os outros Cabernet Sauvignons produzidos em Napa Valley foram julgados. Foi um lembrete adequado de tudo o que os Mondavis haviam contribuído para o Vale de Napa.
Ver mais:
Os Mondavis: Uma Dinastia de Napa Valley: Parte 1
Os Mondavis: Uma Dinastia de Napa Valley: Parte 2
Os Mondavis: Uma Dinastia de Napa Valley: Parte 3
Escrito por Gerald Asher
