Becky Wasserman-Hone. Crédito: Decanter / Michel Joly
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- Revista: edição de abril de 2019
Becky Wasserman-Hone é uma das melhores embaixadoras do mundo, especialmente nos EUA, para a Borgonha ', diz ninguém menos que Aubert de Villaine do Domaine de la Romanée-Conti. ‘Ela é alguém que tem um profundo conhecimento dos“ climats de la Bourgogne ”e pode explicá-los. Ela testemunhou a evolução da Borgonha durante 50 anos. Ela ainda está lá, uma espécie de pedra de toque, e entendeu tudo.
Estas palavras de de Villaine, ele próprio um membro do Decanter Hall of Fame , resumir por que Becky Wasserman-Hone foi escolhida como a merecedora do prêmio deste ano. Aqueles que a conhecem não ficarão surpresos que sua primeira reação ao ouvir a notícia foi protestar que ela não estava 'naquele campeonato'. No entanto, os juízes discordariam. Até porque ela venceu por uma margem clara logo na primeira votação, à frente de uma longa lista de outros indicados ilustres. Nenhum desses indicados poderia se igualar à habilidade e conquista da Wasserman-Hone em defender os vinhos da Borgonha ao longo de muitas décadas e, com isso, colocá-los no cenário internacional.
Wasserman-Hone cresceu em Nova York, filho único. Sua mãe romena tinha sido a primeira bailarina, seu pai era um corretor da bolsa que pensava que o vinho era uma afetação européia. Uma carreira no comércio de vinhos não estava prevista. A notável reputação que ela agora tem por entender a Borgonha e criar um mercado para pequenos produtores cresceu mais de 40 anos desde que ela começou seu negócio de exportação.
Becky Wasserman-Hone em resumo
Nascermos 18 de janeiro de 1937, Manhattan, Nova York
Pais Pai, mãe corretora, ex-prima bailarina e dançarina romena
Noivo de 90 dias: felizes para sempre? temporada 4 episódio 13
Educação Rudolf Steiner School, Hunter College High School, New York Bryn Mawr College, Pensilvânia
Família Filhos do marido, Russell Hone, Peter e Paul Wasserman, três enteados e cinco enteados
Interesses cozinhar, ler, musica
Primeiros dias
Ela começou vendendo barricas de carvalho francês. Ela se mudou dos Estados Unidos para a França em 1968, a família se estabeleceu na pequena vila da Borgonha de St-Romain. ‘A experiência de viver em uma aldeia francesa foi uma delícia’, diz ela. ‘Não havia supermercado. Eu tinha a única máquina de lavar da aldeia e um banheiro interno. O pequeno hotel ao lado costumava mandar britânicos para o pátio para tomar banho - assim conhecíamos pessoas maravilhosas! Descíamos a colina diariamente para comprar pão. Meu filho mais velho começou na escola da aldeia.
Quando ela precisou de um emprego para sustentar a si mesma e a seus filhos pequenos após o divórcio, ela se lembrou do carvalho das florestas francesas que era temperado em pilhas na rua em frente aos fabricantes de barris locais, François Frères. Jean François deu-lhe a primeira oportunidade de negócio em 1976, enviando-a para a estrada nos Estados Unidos com um pequeno barril para mostrar aos enólogos. Ela convocou seus filhos para ajudar a escrever, com sua caligrafia infantil, cartas de apresentação que ela enviava para vinícolas da Califórnia.
Em pouco tempo ela também estava representando o Tonnellerie Taransaud, que pertencia a Hennessy. As mulheres eram uma raridade naquele mundo. ‘Quando fui para a sede de Paris, o MD nunca me recebia nos escritórios, mas em um café de esquina. Fiquei muito ofendido porque vendi um grande número de tanques de madeira para Gallo e reclamei para Jean Taransaud, um estudioso e cavalheiro. Na próxima visita a Paris, fui escoltada até os escritórios. 'Ela continuou a quebrar mais barreiras para as mulheres nos negócios.
Com a chegada do crítico americano Robert Parker, ela sentiu que deveria parar de vender barris. Ela não gostava de Burgundies de carvalho, mas realmente não conseguia falar se estava vendendo os melhores barris de carvalho francês. Ela passou o negócio do barril para outra pessoa e se concentrou no vinho. Ela já estava exportando alguns vinhos após ser questionada durante suas viagens à América para recomendações.
Setembro de 2017, Becky Wasserman-Hone e Michel Lafarge no monopólio de sua família Clos du Château des Ducs em Volnay. Crédito: Decanter / Michel Joly
era o jovem e o inquieto se preocupou hoje
Altos e baixos
Sua empresa Le Serbet (mais tarde Selection Becky Wasserman, agora Becky Wasserman & Co) foi fundada em 1979. Apesar de ter sido confiada a vinhos de propriedades agora tão procuradas, então pouco conhecidas - como Domaine de la Pousse d'Or, Pascal Marchand , Domaine de Montille, Denis Bachelet, Michel Lafarge - nem tudo correu bem no início. _Eu cometi todos os erros de um iniciante! _ Ela explica.
‘Tive uma série de“ safras difíceis ”devido às minhas más escolhas de parcerias. Tive que recapitalizar por necessidade duas vezes. Eu não tinha fundos pessoais, já havia uma hipoteca da minha casa. Quando o negócio foi ameaçado por causa de dívidas incobráveis após uma grande falência na América, houve uma noite muito ruim. Um sujeito nos Estados Unidos que havia prometido fundos suficientes para a recapitulação - eu estava com tanta vergonha de pedir fundos - ligou na noite anterior e disse: “Estamos fora, o dólar caiu”. Tenho a vívida lembrança de estar sentado no escritório, sozinho, tarde da noite, pensando que diabos vou fazer? Uma ligação frenética para o banco ganhou algum tempo. Naquela época, costumava-se dizer que as mulheres não corriam riscos e, portanto, só eram boas em situações de “financiamento”. Acho que provei que estava errado! '
Memórias mais felizes incluem as conexões feitas com outras pessoas igualmente apaixonadas pelo que estavam fazendo. Steven Spurrier, que começou sua L'Académie du Vin em Paris, trouxe alunos para a Borgonha. Eles se conheceram em um restaurante local. Aqueles eram tempos inocentes, diz ela, 'uma era diferente. Havia pequenas conexões de flashpoint - todos nós saímos, como a Paris literária do passado '- isso de alguém que como um' existencialista adolescente 'tinha andado com escritores, incluindo Ginsberg e Kerouac, e uma vez sentou-se ao lado de TS Eliot em um Jantar em Harvard. Ela passou a estudar harmonia e composição, tornando-se uma cravista talentosa. Ecos desta formação cultural residem na forma única com que fala sobre vinhos, valorizando a estrutura, o equilíbrio e a harmonia acima de tudo.
Avançando
Wasserman-Hone é um ótimo solucionador de problemas. Uma coisa de que ela se orgulha é que, trabalhando com a empresa de transportes JF Hillebrand, ela encontrou uma metodologia para embarcar de pequenos domaines. Isso foi inovador. Permitiu aos importadores selecionar um pequeno número de caixas de diferentes vinhos de pequenos produtores para experimentar no mercado. _ Ninguém queria pedir um contêiner inteiro. Tornei-me um especialista em agrupar remessas - uma “garoupa”. Inicialmente, encontramos importadores por acidente, mas cresceu de boca em boca.
Nas primeiras viagens de vendas aos Estados Unidos, 'as pessoas acharam a Borgonha muito complicada. Pinot Noir era considerado frágil, fraco. A primeira safra que vendi foi 1976 - o ano da seca, o ano tânico! Você teve que fazer proselitismo. As degustações para o consumidor eram essenciais. 'Ela se lembra das pessoas saindo das degustações e uma vez foi atingida com pãezinhos por homens furiosos porque estava apenas mostrando Volnays. Felizmente, ela tem um rico senso de humor e não desiste facilmente.
O negócio que ela salvou, Becky Wasserman & Co, tem um lema: ‘Non vendimus quod non bibimus’ (não vendemos o que não bebemos).
Ela aprendeu por experiência própria que ter mais de uma pessoa experimentando funcionava melhor. ‘Sempre pensei em como os consumidores reagiriam ao vinho. Penso em como funciona com os alimentos. 'Dominique Lafon, que quando jovem estava trabalhando com ela, veria isso do ponto de vista de um enólogo. Assim, uma abordagem de equipe foi desenvolvida.
Vários membros da equipe atual estão com Wasserman-Hone desde antes, tempos mais difíceis e sua família também estão envolvidos. Em 1989 ela se casou com Russell Hone, que se tornou parte da empresa. Seus filhos, Peter e Paul Wasserman, ingressaram na empresa em 2001 e 2012, respectivamente, e agora desempenham funções importantes. É política da empresa almoçar juntos sempre que possível, revezando-se para preparar algo simples em sua pequena cozinha abaixo do escritório em Beaune. Os vinhos dos produtores com os quais eles estão pensando em trabalhar são frequentemente colocados na mesa após uma degustação mais clínica, para ver como eles se levantam e todos têm uma palavra a dizer.
Becky Wasserman-Hone, retratada na frente de sua casa de fazenda em Borgonha em Bouilland. Crédito: Decanter / Michel Joly
O comunicador
Ao longo dos anos, muitos comentaristas de vinhos, importadores e simplesmente entusiastas do vinho percorreram um caminho pelos vinhedos de Savigny-lès-Beaune, subindo um vale verdejante até sua bela casa de pedra na vila de Bouilland, para escolher os cérebros de Wasserman-Hone. Seu amor pela comunicação a faz se destacar da multidão.
Ela e Hone têm sido surpreendentemente hospitaleiros. Durante anos, eles organizaram degustações, almoços e jantares para especialistas, produtores e clientes. Ela é generosa com seu conhecimento. Se alguém com uma nova abordagem sobre a Borgonha está escrevendo um livro, ela irá apresentá-los aos produtores, alimentá-los, respondendo a perguntas sobre refeições reconfortantes. Os jovens sommeliers terão a chance de beber safras mais velhas e conversar com seus heróis produtores de vinho. Se um chef japonês de Washington DC quiser trazer sua brigada para cozinhar uma refeição para os produtores, combinando seus vinhos com sabores improváveis - a família Wasserman-Hone tornará isso possível.
Os geeks do vinho são bem-vindos para simpósios intensivos, mas os novatos em vinho também se sentem em casa, então vão embora entusiasmados. Seu papel na promoção dos vinhos da Borgonha foi reconhecido já em 1997, quando ela foi premiada com o Chevalier de l’Ordre du Mérite Agricole por seus serviços à Borgonha. Ela é muito modesta para concordar, mas foi justamente creditada por ter ajudado a moldar a reputação atual da Borgonha.
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'A atenção se fixou em cerca de 20 propriedades. Tornou-se orientado para o troféu. O meio milhão de garrafas vendidas em leilão não tem nada a ver com a Borgonha ', diz ela, apontando que existem Borgonha para todos os bolsos.
'Os 42 primeiros crus de Beaune permanecem com preços razoáveis, mas 41 em Nuits-St-Georges são frequentemente ignorados. Não tenha medo de denominações fora de moda! Existem vilas menos conhecidas para explorar, onde os jovens produtores estão fazendo coisas interessantes. Não se trata apenas de grands crus. '
Como disse de Villaine, Wasserman-Hone observou a mudança de Borgonha. Quando ela começou, os produtores eram pobres demais para viajar e promover seus vinhos. Agora sua empresa não consegue atender à demanda e tem lista de espera. A Borgonha irritou-se e ela adora e conhece os climas como uma criança. ‘É uma comunidade agrícola agrícola. É uma colheita que sempre há alguém nos campos, exceto aquele momento muito tranquilo e lindo, pouco antes da colheita. A geologia é tão complicada. A canção foi escrita e há vários intérpretes diferentes.
‘Então existem todos os fatores a ter em consideração: a história, o porta-enxerto - é o certo? O tempo, a questão existencial sobre quando escolher ...
‘As pessoas maravilhosas desta geração estão tão imersas na viticultura - é eternamente fascinante!’ É o grande presente de Wasserman-Hone transmitir esse fascínio sem intimidar as pessoas.
Homenagens a Becky Wasserman-Hone
‘A Borgonha teve muita sorte por Becky e sua família escolherem, em 1968, vir morar na França. Becky já era uma cravista notável na época. Ela rapidamente se tornou uma excelente cozinheira. Aos poucos, ela se integrou totalmente à Borgonha, que se tornou sua pátria, assimilou sua cultura e hoje é a embaixadora mais entusiasta e talentosa. Ninguém sabe como falar sobre a Borgonha com tanto talento e ninguém gosta de seus vinhos com tanta sinceridade e conhecimento profundo como Becky. Aubert de Villaine, coproprietário do Domaine de la Romanée-Conti e ganhador do prêmio Decanter Hall of Fame de 2010
‘Conheci Becky, acho que graças a Aubert de Villaine, no início de 1971, mas já tinha ouvido falar dela e de seu então marido, Bart, descritos como' os americanos na Borgonha '. Imediatamente, o calor e a generosa hospitalidade chez Wasserman significavam que Bella e eu éramos visitantes regulares em minhas viagens de compras para a Borgonha. Becky ajudou imensamente nisso, apresentando-me a Jacques Seysses em Morey-St-Denis, Hubert de Montille e Gérard Potel em Volnay, e convidando-me a participar de suas próprias degustações para seu negócio florescente, os vinhos provenientes principalmente de produtores desconhecidos, todos os quais se tornaram seus amigos. Foi essa compreensão inata das muitas armadilhas que essas famílias enfrentaram no caminho para produzir bons vinhos na Borgonha que ganhou a Becky o amor e o respeito que ela sempre mereceu. Por quase 50 anos, Becky tem sido uma força para o bem em toda a região que agora ela é uma digna, embora tardia, recebedora do Prêmio Hall of Fame. ' Steven Spurrier, editor consultor da Decanter e recebedor do Prêmio Decanter Hall of Fame 2017
‘Quando Becky veio para a Borgonha, há 50 anos, a região vivia de glórias passadas. Agora é a região de vinhos finos mais procurada do mundo. Obrigado Becky por sua parte nesta história. Escritores, importadores, sommeliers, produtores - você contagiou a todos nós com seu entusiasmo indomável. Para alguns de nós, não sabíamos que a Borgonha seria Nossa Coisa até que conhecemos você.
Não consigo pensar em ninguém além de Becky que teve tanto impacto na cena do vinho da Borgonha - aqueles que estão começando foram nutridos, aqueles que começaram a se estabelecer foram nutridos, enquanto egos enormes foram derrubados um ou dois estacas quando necessário. Mais importante ainda, Becky defendeu a alma da região: seu senso de valores da Borgonha vale muito mais do que o preço do vinho. Todos nós devemos muito à incrível Becky! ' Jasper Morris MW, ex-presidente regional da DWWA para a Borgonha
'O que eu amo em Becky, além de seu domínio superlativo da Borgonha e da extensão em que ela foi mentora de tantos produtores, consumidores e comentaristas excelentes da Borgonha, é que ela é muito bem educada e atenciosa sobre muitas coisas fora do vinho. Sua compreensão do mundo é tão ampla, e estou emocionado que ela e meu velho amigo Russel Hone tenham criado um lugar tão especial em um canto minúsculo, mas único dele. Jancis Robinson MW OBE, escritor de vinhos de renome mundial e ganhador do prêmio Decanter Hall of Fame de 1999
‘Becky teve uma influência enorme, embora muitas vezes subestimada, na moderna Borgonha, defendendo o engarrafamento domaine quando ainda era raro, procurando e cultivando alguns dos maiores talentos da região e conquistando e educando novos mercados, principalmente nos EUA. Ela tem a mesma confiança de seus produtores e de seus clientes: uma pessoa de grande integridade, conhecimento, cordialidade e generosidade. Becky merece sua própria estátua na Place Carnot de Beaune. Tim Atkin MW, correspondente da Borgonha e editor colaborador da Decanter
‘Becky fez mais pela promoção da boa Borgonha, especialmente nos Estados Unidos, do que qualquer pessoa. Sua generosidade para visitar compradores em potencial é lendária. E seu apoio a esses produtores é desnecessário dizer. Uma grande senhora. ' Clive Coates MW, autor de Os Vinhos da Borgonha e Meus Borgonhes favoritos
‘Becky é o segredo mais bem guardado da Borgonha - pelo menos na Grã-Bretanha. A América a conhece como a descobridora da propriedade da Borgonha, pouco conhecida antes de ela começar a importá-los. Ela e Russell mantêm uma mesa digna do Franklin de Chaucer ('Ele espirrou em sua casa de conhecer e beber') - mas com um vinho muito melhor. Hugh Johnson OBE, escritor de vinhos de renome mundial e ganhador do prêmio Decanter Hall of Fame de 1995
dias de nossas vidas spoilers nicole
_ Não tenho dúvidas de que algum dia haverá uma estátua de Becky Wasserman no centro de Beaune. Os vinicultores da Borgonha devem a ela nada menos do que os amantes do vinho americanos. Chegando na idade das trevas da década de 1970, ela desempenhou um papel importante na melhoria da qualidade de seu lar adotivo, tornando-se uma defensora tranquila, mas influente, da tradição, do pequeno produtor artesanal e dos métodos agrícolas naturais, mesmo ensinando no mercado americano sobre as complexas alegrias da Côte d'Or. Becky foi uma pioneira, uma defensora apaixonada e incansável de tudo o que há de melhor na Borgonha. ' Jay McInerney, romancista, escritor de vinhos e crítico de Jornal de Wall Street
'O que mais valorizo em Becky é sua profunda compreensão da vida e das tradições da Borgonha até suas profundezas históricas, e sua incrível capacidade de transmitir a outras pessoas seu senso desse modo de vida. Nesta era de vinhos-troféu e bilionários colecionando vinhas apreciadas como bugigangas, Becky nos manteve firmes, lembrando-nos de que a Borgonha (e o vinho) são muito mais profundos, mais ricos, mais interessantes e mais recompensadores do que marcar uma lista de ótimas garrafas degustadas. Obrigado, Becky, por nos lembrar que a beleza do vinho está na cultura que ele expressa em todas as dimensões. ' Eric Asimov, crítico de vinhos da O jornal New York Times
Rosi Hanson é escritora freelance de vinhos, comida e viagens
