A degustação horizontal de vinhos é o 'azarão', diz Andrew Jefford. Crédito: Patrick Grabham / Decanter
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Andrew Jefford joga um osso proverbial para a degustação horizontal de vinhos, que ele sente ser subestimada no mundo atual de escrita e crítica.
Os amantes do vinho estão habituados a pensar na horizontal e na vertical, principalmente no que diz respeito à degustação. Uma degustação horizontal permite comparar uma gama de vinhos do mesmo ano: a ênfase está na diferença entre os vinhos. Uma degustação vertical olha para apenas um vinho ao longo de uma série de anos diferentes, enfatizando a diferença nas safras. Essa é uma distinção útil.
Eu sugeriria, no entanto, que o pensamento horizontal e vertical no vinho vai muito além disso, permeando nossa abordagem ao vinho de forma mais geral - e com um efeito desastroso. Gostaríamos muito mais do vinho se pudéssemos abandonar o pensamento sobre ele no sentido vertical e colocar toda a nossa energia em pensar sobre ele no sentido horizontal. Aqui está o que quero dizer.
Poucos amantes do vinho bebem apenas um tipo de vinho, com exclusão de todos os outros. Quase todos aqueles que amam o vinho amam sua diversidade. Nenhuma outra bebida alcoólica se compara às multidões do vinho. É uma espécie de barômetro sensual para a própria diferença, refletindo os lugares e climas em constante mudança nos quais as vinhas são cultivadas e a variedade de culturas e talentos das artesãs e artesãos que as vinificam. Se gosto de vinho, sinto a diferença.
Mas como vamos resolver essas diferenças?
A melhor forma é na horizontal, o que significa valorizar as diferenças como sacrossantas e dar-lhes toda a atenção: desfrutar a diferença por si mesma.
Algumas diferenças no vinho são bem compreendidas, e as comparações têm sido fáceis e agradáveis de fazer: um Bordeaux na margem esquerda, dominado por Cabernet, por exemplo, em comparação com uma contraparte dominada por Merlot na margem direita, um Barbaresco em comparação com um Barolo ou um Rioja comparado a um Ribera del Duero. Nos dois últimos casos, a comparação principal é entre os lugares - próximos e matizados no exemplo piemontês, mais distantes e dramáticos no espanhol. O contraste sutil existente no exemplo de Bordeaux é suavemente amplificado pela diferença varietal.
O fato de que o hemisfério sul é plantado principalmente atualmente com um pequeno número de variedades 'internacionais' torna o ato de contrastar as diferenças no local e a cultura e técnica de vinificação simples. Chardonnay, Cabernet ou Syrah agem como reagentes para essas diferenças Pinot, também, para locais de clima mais frio. Provar cada vinho como um indivíduo, no qual essas diferenças estão inapagavelmente inscritas, é uma experiência fascinante e gratificante: um Tumbarumba Chardonnay contra uma contraparte de Margaret River ou Adelaide Hills, por exemplo, ou Pinot Noir de diferentes partes da Nova Zelândia e do Oregon. É assim que você pode viajar pelo mundo e encontrar produtores de vinho sem nunca se levantar da mesa da cozinha à beira da água em Tromsø, em uma fazenda na área rural de Minnesota ou em um prédio de apartamentos em Cingapura.
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Infelizmente, porém, a abordagem horizontal está em desvantagem, pelo menos no momento. O hábito quase universal de avaliar vinhos teve um efeito catastrófico: a abordagem vertical para apreciar as diferenças entre os vinhos é o principal.
Leve cinco vinhos de interesse bem elaborados: todos são diferentes. Todos proporcionam prazer, de diferentes tipos.
Agora dê a esses cinco vinhos uma pontuação para cada um: de repente, você tem um conjunto vertical de diferenças. Existe um ‘melhor’. Existe um ‘pior’. Há um ‘segundo de baixo’, um ‘vinho mediano’ e um ‘segundo melhor’. Em outras palavras, existem quatro perdedores e um vencedor, como Hugh Johnson apontou há muitos anos.
O que acontece com os perdedores? Suas diferenças agora são minimizadas e menosprezadas. Nós nos concentramos, se nos concentrarmos em qualquer coisa, em suas 'falhas': as coisas que significavam que eles não eram 'os vencedores'.
Não importa que sejam essas coisas que, noutro dia e com a mente livre, poderíamos ter apreciado mais nesses vinhos, muito menos que noutro dia as nossas pontuações para os vinhos pudessem ter sido invertidas. Não só destruímos a nossa experiência das diferenças entre os vinhos, mas também apagámos as oportunidades que poderíamos ter tido de tirar prazer de cada um deles.
Os efeitos negativos de uma abordagem vertical do vinho não param por aí. Muito foco nas pontuações, nos vencedores e nos perdedores alimenta a inflação dos preços, à medida que os vencedores (ou seus intermediários de vendas) aumentam seus preços de forma grotesca ( o assunto do meu ensaio semana passada )
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Isso leva a uma ênfase doentia nas marcas, que são hostis às mais altas formas de cultura do vinho.
Isso leva a uma distorção de preços: veja os exemplos flagrantes disso associados aos vinhos brancos de origem variada, muitas vezes modesta, agora vinificados e comercializados a preços espantosos por produtos da classe Médoc.
Isso leva a uma população crescente de bebedores de rótulos: pessoas ricas e preocupadas com o status que desejam apenas 'o melhor', sem saber o quão falível, vazio e insatisfatório esse conceito pode ser quando aplicado ao vinho.
Ele cria vítimas perfeitas para o tipo de engano praticado não apenas pelo Kurnawianos do mundo do vinho , mas pelo exército de falsificadores comuns que floresceram na última década na China.
Você pode argumentar que existem alguns benefícios na abordagem vertical do vinho. Isto é verdade. Escrevi “cinco vinhos de interesse bem feitos” no exemplo acima. Uma abordagem vertical o ajudará a separar vinhos que não são bem feitos (embora haja poucos deles hoje fora do circuito 'natural') e a separar vinhos desinteressantes (dos quais os exemplos são abundantes). A verticalidade tem seu lugar.
Mas também precisa ser mantido em seu lugar: trancado em um canil. Apenas o galope, sorridente, sorvendo, carinhoso e infinitamente gentil cão da horizontalidade pode garantir que você obtenha o máximo prazer do mundo do vinho e todas as suas belas diferenças. Esqueça 'o melhor'. Mantenha as pontuações mais altas sob controle, simplesmente como um atributo de um vinho entre muitos. Abrace a diferença.
Leia os dois primeiros dos ‘ensaios de agosto’ de Andrew Jefford:
Vinho e dinheiro
A busca pela pureza do vinho
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